— Не лезли? — поднял бровь Дамблдор, отчего Блэк тут же осекся. — Насколько я помню, ваша компания всегда с удовольствием вступает в каждую перепалку и в любую драку, превращая малейшую искру конфликта в полноценный пожар! — при этих словах Дамблдор встал, а его голос лязгнул сталью. Мародеры с ужасом наблюдали, как с виду мягкий старик, которого все привыкли считать «чутка того», преображается, сверкая молниями из глаз и становясь будто выше ростом. — Это еще не говоря о фактах травли других студентов — мистера Петтигрю, например, вашего однокурсника! Что и вовсе недопустимо. А потому, — лицо директора приобрело холодное и строгое выражение, — я выношу вам последнее предупреждение, джентльмены!
Он обвел их взглядом, заставив вздрогнуть. Таким директора не видел еще, наверное, никто в Хогвартсе!
— Что ж, раз этот момент вам понятен, вернемся к обсуждению ваших… кхм, экспериментов, — насмешливый взгляд поверх очков. — И да, я в курсе, что, помимо исследования аконитового зелья, вы экспериментировали с механизмами замка, нашли способ проникновения в гостиные всех факультетов и даже, — тут он пристально посмотрел на Джеймса, у которого за пазухой лежала Карта Мародеров, — сумели создать некий артефакт на основе полученных знаний. Это не говоря уж про овладение анимагией вопреки декретам Министерства, — укоризненный взгляд, чуть разбавленный хитринкой в глубине глаз старика. — Учитывая все вышеперечисленные таланты, а также ваше стремление залезть во все неприятности подряд, мы с деканами ваших факультетов взял на себя труд распланировать… дополнительные занятия для каждого из вас.
Мародеры неуверенно переглянулись. Дополнительные занятия?…
— Именно, — улыбнулся старый директор. — Профессор Слагхорн, профессор МакГонагалл и профессор Флитвик введут вас в курс дела. А теперь, я думаю, — снова толика строгости в голосе, — наш разговор окончен.
Когда шестеро мальчишек ушли, Дамблдор еще какое-то время сидел неподвижно, хмурясь каким-то своим мыслям. Их прервал только скрип входной двери.
— Ну как, Аластор? — устало спросил он вошедшего аврора.
— Помимо маггловской травы у этого Снейпа нашлось еще несколько… интересных ингредиентов, — буркнул тот в ответ. — Мальчишка воистину гений! Или самоубийца. Он не только протащил все это в школу, но и умудрился экспериментировать без ущерба для здоровья.
— Ты восхищен ими, так? — насмешливо прищурился старый директор.
— Блэк — прирожденный дуэлянт и малефик. Такого сочетания чар даже я придумать не смог бы! Не говоря о том, что руку бы вывихнул, пытаясь такое применить, — принялся перечислять Муди. — Люпин целенаправленно изучает свои способности в качестве ликантропа — помните, я говорил, что он получает подозрительные письма из-за границы? Поттер талантлив во всем понемногу, к тому же явно проявляет семейную предрасположенность к артефакторике. Особенно когда дело доходит до создания чего-нибудь пакостного, — поморщился аврор. — Мальсибер с Лавгудом ничем пока не отметились. Но ставлю свой единственный глаз против ломанного кната — очень скоро и они отличатся! В такой-то компании… Так что — да, я ими восхищаюсь!
— Если ничего не предпринять… — нахмурился Дамблдор.
— Альбус, — снова поморщился Муди. — Ты хочешь принять школьников в Орден?
— Нет… пока что, — вздохнул старик. — Но очень скоро они выпустятся из школы и их могут попытаться принудить принять чью-то сторону.
— Альбус, — наклонился вперед светловолосый аврор. — Ты до сих пор веришь, что возможен мирный исход дела? Темные маги, Альбус! Целая армия Тьмы — во главе с этим психопатом Реддлом! Такое даже ты не сможешь игнорировать, прикрываясь долбанным нейтралитетом!
Дамблдор лишь отвернулся. Но он понимал: Муди прав.
Орден Феникса создавался как раз для противостояния Пожирателям Смерти. И, несмотря на то, что это противостояние уже давно переросло в настоящую войну, Альбус Дамблдор еще надеялся достучаться до разума Тома, своего бывшего ученика!
— Переговоров больше не будет, Альбус, — покачал головой Муди, разворачиваясь к выходу. — Скоро эта война выплеснется из подполья и зальет кровью весь Остров. А потому надо сразу готовиться к тому, что вот таких вот талантливых мальчишек, — он мотнул головой в сторону двери, — очень скоро поставят перед выбором. Или к стенке — тут как карта ляжет!
— Аластор…
— Думай, Альбус, — отмахнулся аврор. — Год, два, много — три, и думать будет уже поздно! И, кстати, — усмехнулся он. — В бошках у той компании, что попалась Люпину в образе волка, такая каша намешана… В общем, я почистил что смог, но учти: такая же каша бурлит сейчас у двух третей студентов школы! А тебе ли не знать, что в подобных обстоятельствах эта самая каша имеет привычку завариваться. Причем уже отнюдь не в головах…
Когда Аластор вышел, цокая деревянной ногой, Дамблдор какое-то время сидел, невидяще уставившись в стену. А потом, глубоко вздохнув, он решительно выдвинул ящик стола и достал пергамент с пером. Надо было написать несколько писем на континент…