- Я знаю, знаю! - быстро закивал парень, выставляя руки вперёд. - Я не к тому. Просто, быть может, нам стоит подыскать кого-то схожего? Ты вспомни, какими они были. Высокие, мускулистые все, аж жутко было, когда вечером их встречаешь. Если отсечём всех неподходящих, сэкономим время. Да и наверняка утвердим стратегию, так как, если помнишь, нам там надо было сделать усилие на атаку, а не на защиту, как раньше.
- Это может быть полезно, - задумчиво произнёс МакКолл, кивая.
В итоге так парни и сделали. Конечно, было достаточно неприятно просить уходить ребят, которые не подходили лишь по внешним признакам, но это правда играло очень большую роль. И, как и говорил Стайлз, в итоге это сэкономило очень и очень много времени.
Вместо двух или трёх часов, которые были бы наверняка проведены за пустым наблюдением за неумелыми игроками, гриффиндорцы пробыли на поле лишь час, практически в рекордные сроки вновь укомплектовав команду. Новыми загонщиками стали семикурсники Джек Стилли и Арчи Хофф. И Стайлза вовсе не волновало, что они оба были больше его раза в два. Подумаешь.
После этого время стало лететь ещё стремительнее, чем раньше. На ребят свалилось огромное количество домашней работы и обязанностей - даже Малии как-то перепало задание курировать один из курсов гостящих школ по причине занятости настоящего куратора. И так целый месяц.
Сентябрь пролетел так быстро, что никто так и не успел-таки сходить напоследок к озеру. Школа была переполнена. Коридоры не пустовали никогда, даже во время уроков можно было встретить несколько человек, идущих в какой-либо кабинет или просто отдыхающих на лавочках. Ну или заблудившихся, да, такое тоже бывало.
Шестикурсники почти не выходили из своей гостиной. Каждый день они до вечера засиживались со своими письменными и даже порой устными заданиями, не забывая при этом пожаловаться на несправедливость жизни. Но заканчивалось всё почти всегда одним - чрезмерно добрые Эллисон и Лидия разрешали друзьям списать у них, и в итоге подготовка домашнего задания сокращалась в несколько раз. И нет, их не волновало, что это, вообще-то, запрещено.
Были дни, когда Мартин и Арджент вообще полностью делали домашнее задание друзей (вообще-то они сначала делали это лишь для парней, пропадающих на тренировках допоздна, но затем вдруг появилась кричащая о несправедливости Малия, и, как итог, в конце сентября делание двумя девушками заданий стало нормой). Айзек, Скотт и Стайлз всерьёз занялись квиддичем и командой - впрочем, ровно как и каждый год. Они тренировались через день, чтобы не переутомляться и не расслабляться одновременно. В свободное время любой из них мог потренироваться самостоятельно, если было такое желание. И такое желание было.
- Вы же шутите, да? - возведя очи горе, спросила Лидия, сидя в гостиной под двумя пледами и тёплой урчащей Софи на плече.
- Нет? - недоумённо переглянулись три шестикурсника, явно не понимая, чем вызвали такую реакцию. Эллисон и Лидия лишь покачали головами, не обращая внимания на смех Малии.
- Сейчас уже октябрь, - пытаясь вразумить друзей, Лидия указала на погоду за окном и сделала огромные глаза. Не помогло.
- Вот именно! - воскликнул Скотт, взмахивая руками. - У нас игра на носу, а мы не в форме!
- Если почти каждодневные тренировки тебя в неё не привели, то вряд ли тебе поможет пробежка, МакКолл! - воскликнула Лидия, зарабатывая заинтересованные взгляды со стороны других гриффиндорцев.
- Интересно? - сощурился Стайлз, зло взглянув на двух первогодок, во все глаза пялящихся на девушку. Те, испуганно ойкнув, быстро что-то пролепетали и поспешили отвернуться. Стайлз не смог сдержать самодовольную улыбку.
- Пробежка - отличный способ, Лидия! - продолжил убеждать подругу Скотт. - Как хорошо, что Уилл нам рассказал, как готовятся к спорту маглы!
- Маглы не готовятся к спорту, они готовятся к соревнованиям, - тяжело вздохнула Лидия, прикрывая глаза. А затем, подумав мгновение, она просто махнула рукой, понимая, что никто её в итоге не послушается. И, конечно, она оказалась абсолютно права.
Октябрь встретил студентов Хогвартса холодом с первых же дней. Внезапно всем понадобились свитеры, заткнутые в самые дальние углы чемоданов, тёплые мантии и шарфы. Уроки травологии были особой темой: там, чтобы дойти до нужного места, вообще можно было отморозить себе всё на свете. И страдали от этого лишь взявшие этот предмет для дальнейшего обучения - Эллисон, Лидия и Скотт.
- Зачем тебе травология, Скотт? - спросила как-то Мартин, пытаясь совладать с норовящим выскользнуть из рук продолговатым плодом филии. - В смысле, ты же раньше не особо хотел сюда, нет? Да и УзМС взял ты один. Ты уже что-то наметил? - девушка вперила в друга внимательный взгляд и принялась следить за каждым его движением, чтобы, если что, распознать ложь. Но это ей и не пригодилось.