Также старшие студенты - во главе со Стайлзом и Скоттом, естественно - решили слегка видоизменить лестничную площадку. Перила были увиты тёмно-зелёными лозами, которые изредка хватали студентов иных факультетов за мантии или щиколотки, безумно пугая. По обе стороны от портрета Полной дамы располагались два огромных светильника, из-за чего вход в гостиную выглядел очень и очень зловеще. Учеников других факультетов и школ это, конечно, пугало и даже раздражало, но вот гриффиндорцы были в полнейшем восторге. Да, это определённо их праздник.
На выходных, предшествующих празднику, студентов отпустили в Хогсмид. Все ученики Хогвартса ожидали похода с нетерпением все два месяца, ежедневно рассказывая студентам гостящих школ о том, как прекрасна деревня, как много в ней всего и как хорошо можно провести время.
Как и всегда, студентов с первого до третьего курса в деревню не пускали по вполне себе объяснимой причине. Обычно с этим проблем не возникало, так как они знали, что это действительно важное правило, за нарушение которого вполне можно схлопотать неплохое такое наказание.
Теперь детей стало в три раза больше. Как объяснить восьмилетнему шармбатонцу причину, по которой его старшая сестра может пойти на выходных в волшебную крутую деревню, а он - нет? Профессора ясно дали понять, что не будут уделять этой проблеме достаточное количество внимания, и как бы сразу стало понятно, что таким образом они безмолвно свалили эту обязанность на старост. И кого волновало, что им было вообще не до того?
- Это просто несправедливо! - воскликнул Стайлз вечером в пятницу, от негодования хлопнув себя по коленям.
- Стайлз, это всего лишь парочка детей, - махнул рукой Айзек, которого нытьё друга доконало ещё прошлым утром.
- Я должен тратить время не на это! - раздражённо прорычал Стилински, прожигая Лейхи взглядом. Тот, скосив взгляд на спокойно читающую Лидию, лишь хмыкнул.
- Не переживай ты так, - заговорила Малия. Стайлз внимательно посмотрел на неё, ожидая продолжения. - Хочешь, я завтра побуду с детьми за тебя?
- Ты не хочешь в Хогсмид? - удивилась Эллисон. - Ты ведь всегда ожидаешь похода сильнее всех.
- Ну, в этот раз как-то не особо есть желание, - пробормотала Малия, почему-то отведя взгляд. Стайлз и Эллисон переглянулись, нахмурившись, и лишь пожали плечами. Тейт вела себя странно всю неделю, но они всё равно ещё не поняли, почему.
- Малия, ты не староста, - непоколебимо проговорила Лидия, перелистывая страницу. - Тебе просто не дадут следить за этими детьми.
- Лидия, не говори так, будто бы тебе всё равно! - почти испуганно воскликнул Стайлз. Айзек громко вздохнул, а Лидия опустила книгу, с улыбкой взглянув на друга.
- Стайлз, мы разберёмся с этим, - успокаивающим тоном произнесла она, мягко сжав пальцы друга.
- А я и не знал, что ты так интересуешься экспериментами, - произнёс Скотт, глядя в сторону и сдерживая улыбку. Остальные ребята поджали губы, чтобы не засмеяться, а Стайлз лишь громко ругнулся, выражая друзьям всю степень своей искренней ненависти.
***
Утро субботы отличалось от других, как и обычно. Все студенты облачились в комфортную для себя одежду, запихнув на два дня школьную форму в самый угол шкафа. За ночь, очевидно, успели украсить Зал, и теперь атмосфера праздника уже по-настоящему царила в замке, завладевая каждым его обитателем.
Лидии было не по себе ровно с того момента, как она проснулась. Поход в Хогсмид всегда был чем-то вроде почти нереальной, ненастоящей, невозможной минутной передышки, после которой всегда приходилось с новой силой хвататься за дела и учёбу, чтобы не отстать. Но всегда это обещало однозначный отдых с друзьями в каком-нибудь кафе или магазинчике, весёлое времяпровождение.
В этом году всё было слегка иначе. Она будет с другом, конечно, с лучшим другом, но прогулка их называлась слегка не по-дружески.
Мартин правда до сих пор не совсем понимала, когда же ей пришла эта идея со свиданием. Она просто появилась в один момент, и девушка просто не смогла в итоге от неё избавиться.
Лидия долго анализировала изменение своего отношения к Стайлзу. Когда вообще оно успело измениться?
В их отношениях было много странных и слишком эмоциональных моментов. На первом году обучения они помогли Уиллу, сбежали из Хогвартса, чтобы найти могилу его родителей. Из-за них Уилл сейчас является именно Уиллом, которого все любят, который пользуется уважением. Им было по одиннадцать лет, Мерлин, а они смогли это всё провернуть без помощи взрослых.
На втором курсе они вместе поехали в Шармбатон и прожили там весь год, умудрившись помочь Марции и даже ребятам в Хогвартсе, когда на тех наложили какое-то проклятие. Они сбегали без разрешения - мамы Лидии, конечно - на Рождество к семье Стайлза, к друзьям. Лидия жила у них, привязалась ко всей семье парня, а те - к ней.
Они ссорились по пустякам на третьем курсе, но Мартин была рядом, когда Клаудия погибла. Что же было ещё? Ах да, на этом же курсе их чуть не убил парень-психопат. А ещё у Стайлза и Лидии теперь есть одинаковые шрамы на запястьях от верёвок.