Другой мир. Том 1

Теперь у деревеньки были: министр обороны, министр здравоохранения, глава МЧС, министр иностранных дел, министр сельского хозяйства и… министр финансов! Во всех документах министром финансов единодушно избрали опять же самого Семена Коновалова.

При таком неожиданном раскладе по избранию его же, ныне действующего президента, еще и министром финансов, Сеня в задумчивости почесал затылок. Ситуация складывалась казусная. Он был совершенно уверен, что по какой-то статье законодательства действующий президент не имеет права занимать министерский пост. Но… подумав еще немного и решив, что более подходящей кандидатуры и не найти, Семен утвердительно кивнул и громко зачитал приказ вслух, затем назначил на завтра следующее заседание и попросил министров подготовить доклад о сложившейся ситуации.

Публика потихоньку расходилась, а Сеня, аккуратно сложив листочки в стопочку и бережно их упаковав, приготовился с чистым сердцем идти в свою комнату спать.

Солнце кренилось к горизонту. Легкой походкой новый президент спешил к ужину. Азимут шел рядом и, тихо посапывая, тащил под мышкой груду протоколов, приказов и листков для голосования.

– А лихо мы все исполнили! – воодушевленно приговаривал Сеня. – Завтра приступим к решению уже конкретных вопросов!

И, глядя на скользящее по липу рыжего великана недоумение, добавил:

– Да, я знаю. Сначала все кажется непонятным и запутанным. Но ты сам посуди – лучше поздно, чем никогда. Пройдет немного времени, и все разберутся в новой системе!

Мимо пробежал мальчишка лет пяти и, размахивая ярким флажком, громко прокричал:

– Президент, президент идет!

Из полисадничков, словно муравьи из муравейника, тут же повылезали маленькие детишки и стали внимательно глазеть на проходящего мимо Семена.

В Сенином воображении тут же нарисовались хроники фильмов, когда президенты на шикарных лимузинах медленно проезжали по улицам города, а толпа обступала машину со всех сторон и восторженно хлопала в ладоши.

Теперь Сеня знал, что нашел свое предназначение. Вся его прежняя работа налоговым инспекторам была всего лишь подготовкой для будущих свершений, этапом для настоящего дела!

А здесь, в далеком крае, он нашел себя! Мысли перенеслись к Юле. Как там она… «Наверное, сильно переживает…» – решил Семен и представил, как молодая женщина с покрасневшими от слез глазами сидит у телефона и, заламывая себе в отчаянье руки, ждёт заветного телефонного звонка.

«Но, нет!» – Сеня упрямо покачал головой.

Такую блестящую карьеру он ни за что не променяет на какие-то там дешевые телячьи нежности! Мужчина, он на то и мужчина, чтобы жить победителем, воином, руководителем! А все эти слюнявые разговорчики про любовь, семью – для слабаков и неудачников. А он не такой! Он другой!

Тем временем Семен и Азимут, пересекая луг, почти подошли к одиноко стоящему жилищу великана.

Вдалеке, в сгущающихся сумерках леса, мелькнул чей-то легкий и призрачный силуэт. Семен насторожился и посмотрел в сторону леса более пристально. Да, совершенно точно, там кто-то стоял, обхватив руками огромное старое дерево.

Азимут, перехватив взгляд молодого человека, тут же решил завести разговор. Загораживая своей огромной фигурой лес, он громко поинтересовался:

– Сегодня нас Никодим с Вельдой на ужин приглашали… Пойдем?

Сеня попытался заглянуть за спину великана. Когда это ему, наконец, это удалось, на том месте никого не было. Только в ушах послышался непонятный рокот. Но, похоже, слуховыми галлюцинациями страдал только он, потому как Азимут деловито вышагивал вперед, и по его липу было отчетливо понятно – никакие странные голоса его совершенно не мучают.

А рокот все продолжался. То ли рокот, то ли полустон…

Сеня растерянно подергал ухо.

«Может, вода затекла…» – озадаченно подумал он и принялся забавно подпрыгивать на одной ноге и изо всех сил трясти головой.

На губах ни с того ни с сего появился запах мяты, пахнуло лесом…

И тут же оборвалось…

Вскоре вместе с Азимутом они подошли к башенке. Азимут зашел первым. А Семен все никак не решался и, словно завороженный, краем глаза поглядывал на лес, надеясь там отыскать прежнюю бесплотную тень. Что-то в ней показалось ему знакомым… И она его звала…

«Кажется…» – подумал Сеня, с усилием заставляя себя шагнуть внутрь дома.

В эту ночь ему не спалось. Мысли кружились вокруг предстоящего заседания. В который раз Сеня обдумывал свою речь и заранее готовил веские аргументы на возможные вопросы.

За окном собирались грозовые тучи. Поднимался ветер.

Вскочив с постели, Семен в ночной пижаме прошмыгал на балкон. Голова разрывалась от умных мыслей. А сердце непонятно стучало. Как будто ему чего-то не хватало.

«Должно быть, нужен кислород», – помыслил Сеня и вдохнул полные легкие ночного свежего воздуха.

А сердце опять предательски защемило и… заныло.

«Может, вовсе и не сердце? Видно желудок бунтует…» – решил Семен и глотнул из графинчика свежей воды.

Лучше не стало. На лбу проступил пот. Душу как будто скрутило, а потом скомкало и запихнуло в дальний ящик. Руки затряслись, в ногах появилась предательская слабость.