Другой мир. Том 1

– Огненные кони! Повозка с огненными скакунами! – восторженно загудела толпа. Вперед протиснулось несколько молоденьких девчонок и, умоляюще глядя на мага, защебетали:

– Никодим, можно мы первые покатаемся? Пожалуйста, разреши!

– А справитесь с ними? – грозно произнес маг.

Девчонки дружно закивали головами, и Никодим, снисходительно улыбаясь, протянул им поводья.

– Будьте с ними строги, но вежливы, – требовательно сказал он и отошел в сторону.

Огненная колесница взмыла в небо. По толпе прокатился восторженный рокот. А около Никодима тут же выстроилась огромная очередь желающих. Маг считался самым искусным в укрощении стихии огня. Его скакуны всегда были статны, быстры, горды, но послушны, а магия – тонка и безукоризненна.

Сеня вместе со всеми восторженно поглазел на великолепную тройку лошадей и стал пробираться поближе к угощениям.

Проглотив полдюжины блинчиков со сметаной и заев их ложечкой черной икры, Семен почувствовал, что жизнь вливается в тело.

На горизонте замаячило веселое личико Алиандры под ручку с Анастаской. Просияв, Сеня двинулся в их направлении, как вдруг неожиданно заметил, что наперерез ему пробирается маленькая ведьма Сандра.

Выругавшись про себя, Сеня пожалел, что не может провалиться сквозь землю. Встречаться второй раз за вечер с Сандрой ему совершенно не хотелось.

А впереди, обворожительно улыбаясь, в облаке голубой материи ему навстречу плыла Анастаска, ослепительная и неповторимая!

У Сени перехватило дыхание, когда он представил себе грозящуюся развернуться здесь сцену.

Но тут перед ним материализовался Азимут и, схватив за руку парализованного страхом Семена, практически забросил в приземлившуюся повозку с огненными конями.

Выбивая искры из-под копыт, лошади понеслись по звездному небу.

– Вовремя ты! – пропыхтел Семен, выбираясь из-под сидения, куда он умудрился закатиться при приземлении. – И кости целы!

Азимут в ответ только хмыкнул и лихо ударил поводьями.

Сене, наконец, удалось сесть. Осторожно перегнувшись через край повозки, он тут же отпрянул обратно.

– Высота-то какая! – напряженно выкрикнул он.

– А ты держись крепче! – весело ответил рыжий великан.

Под ногами замелькали бесчисленные селения. До самого горизонта заблестели огоньки других празднеств.

– У Вас тут что, все постоянно гуляют что ли? – удивленно поинтересовался молодой человек.

– У нас все живут! – сказал великан. – А ты барахтаешься, еще не разобравшись!

Сеня насторожился. К чему это сказал Азимут, он приблизительно подозревал, но только никак не мог понять, как информация могла распространиться так скоро.

– Завидуешь? – пробубнил Семен, понимая, что сказал очередную глупость.

– Пытаюсь втолковать… – начал Азимут, но тут же осекся. – Ладно, сам разбирайся. Скажу только – у нас тут все другое… Непохожее… Отношения на другом основываются, на другом держатся… И дорожим мы иным… Ты бы пригляделся, прежде чем…

Сеня озадаченно заморгал глазами и хотел поинтересоваться, что же имела в виду Марго, как вдруг неожиданно почувствовал, что к горлу подкатил холодный ком. Поперхнувшись, Сеня в ужасе вспомнил про страшную угрозу и прикусил язык.

А Азимут, немного смутившись от вынужденного и неприятного разговора, замолчал и принялся внимательно всматриваться вдаль.

Повозка неслась дальше. Впереди завиднелся дом Никодима и Вельды. Кони начали постепенно спускаться к земле.

И когда уже настало время выходить, Сеня немного растерянно пробормотал:

– Наверное, спасибо… Только я не психолог… Сложно мне понять, о чем ты…

– А ты постарайся, – бросил Азимут и выпрыгнул на траву.

С тяжелой головой и ноющим сердцем выбрался из повозки и Семен. Оглядевшись вокруг и облегченно заметив, что никаких знакомых лиц рядом нет, молодой человек побрел к одиноко стоящей скамеечке.

Больше всего ему сейчас хотелось оказаться в своей комнате, подальше от всех. Такое приятное вечернее приключение теперь казалось ему глупостью. Того гляди еще прибежит дружок Сандры или Марго и потребует сатисфакции. И что тогда сделает он, Семен? Будет драться с колдунами, магами и ведьмаками? Ничего более смешного нельзя было себе и представить. Они – с полными карманами чудес, а он – с голыми кулаками! Кто победит, не стоило даже и думать. Сенины шансы были ровны нулю.

Гости начали потихоньку расходиться. Склонив голову, пошел к себе и Семен. Как никогда остро ему захотелось оказаться дома, подальше он непонятной морали и странных отношений.

Даже улыбающееся лицо в облаке голубого шелка не могло сейчас его удержать. Анастаска… Вот так все странно в жизни и получается… Она ему нравилась, вернее, была симпатична (тут же поправил семя Семен), и он сожалел, что не смог поболтать с ней тогда, на празднике.

«Упущенные возможности… К чему они ведут…» – грустно подумал Сеня и стал подниматься в свою комнату.

Но ведь ему предложили, а он не отказался – и только… Разве можно в этом винить? Сердце предательски екнуло.

Умывшись, почистив зубы и облачившись в пижаму, Семен упал на постель.

Утро началось, как всегда, с яркого солнца и щебета птиц. В дверь постучали.