Яволод шёл быстрой походкой по одному из коридоров дворца. Он направлялся в покои своего отца и был явно не в духе. Подходя к двери он махнул рукою стражнику, чтобы тот отошёл в сторону. «Отец у себя?» – спросил он на ходу. «Да, Ваша милость, но он не один, князь приказал никого не впускать». Стражник стоял на месте, загораживая собою дверь. «Что, даже мне нельзя войти?» – гневно спросил Яволод. Стражник замялся, не зная что ему делать. «Сказал никого, господин!» – неуверенным голосом после небольшой паузы ответил он. «У меня к нему важный разговор, не требующий отлагательств. Если ты меня сейчас не впустишь, поверь, позже ты об этом очень пожалеешь. Стражник склонил голову и отошёл в сторону. Яволод прошёл за дверь. Из дальней большой комнаты слышались голоса, ею князь Вацлав обычно пользовался для проведения переговоров или для болярийскокго сбора, чтобы обсудить важные насущные дела. Яволод, почти крадущейся походкой, прошёл через холл и подошёл к комнате. Дверь была открыта. «Да, это именно тот меч, что мы и предполагали» – сказал человек в чёрном плаще и передал меч с сапфиром на гарде обратно князю. «Подержите его пока у себя. Нас интересует не столько сам меч, а то, где и при каких обстоятельствах он был найден, – продолжил человек в чёрном. – Мне надо поговорить с ним до того, как за него возьмутся рыцари ордена. Сможете это устроить?» «Похоже Триян и вправду в темнице, это не слухи. Иначе откуда здесь этот меч?» – подумал Яволод. «Да, могу, но думаю вряд ли он вам что-то скажет». «У меня есть свои методы убеждения. Дайте знать, когда я смогу его увидеть, чем скорее, тем лучше». Человек в чёрном плаще направился к выходу. Яволод быстро отошёл в сторону и спрятался за углом. Он видел этого человека здесь впервые. Когда тот удалился и вышел из покоев, Яволод зашёл в комнату. «Отец, что происходит? Я слышал Трияна поймали и посадили в нижний затвор. Это правда?» Князь Вацлав обернулся, он не ожидал здесь и сейчас увидеть Яволода. «Я же приказал никого не впускать, как ты сюда попал?» «Отец, не отвечай вопросом на вопрос, ты сам так всегда мне говоришь. Что с Трияном?» «Да, твой друг в темнице. До нас дошли слухи, что люди видели его в посёлке дровосеков, сразу после того, как там была зверски убита целая семья. Он, кстати, впервые появился в тот день в наших краях, странное совпадение, не находишь?» «Отец, что ты такое говоришь! И ты и я, мы прекрасно знаем, кто это сделал!» «Не важно, что мы знаем, важно, что думают люди. Орден “Огня и топора” уже в курсе, послали к ним гонца ещё до полудня, в Ладогожи сейчас никого из них нет, какие-то дела в соседней деревне, рано утром они заберут его и будет публичный суд на площади». «Говоря суд, ты имеешь ввиду публичную казнь. Я прекрасно осведомлён как орден вершит правосудие». «Возможно и так. Люди недовольны, уже несколько лет, как… Ты понимаешь о чём я. Скорее всего рыцари не будут долго тянуть с этим». Князь Вацлав прислонил меч Трияна к стене, всё это время он держал его в руках. «Кто был этот человек, с которым ты говорил?» – спросил Яволод. Этот человек из общества “Чёрной звезды”. «То тайное общество, про которое ты мне рассказывал?» «Да, Яволод, именно оно. С этими людьми не шутят, очень много влиятельных лиц состоит в нём». «Ты тоже?» «Нет сын, я лишь обратился к ним за услугой в обмен на другую. Понимаешь, с их помощью, в обход ордена конечно, я наконец-то вышел на сильного шамана, его след теряется в Дарии, точнее в самой Сва'аге27
. Город небольшой, думаю я скоро смогу найти его. Он поможет тебе, избавит от проклятия, не лишив жизни, я в этом уверен. Говорят он такие вещи умеет творить, настоящий колдун, не то что все эти шарлатаны вокруг». «Хватит! Хватит, отец! Хватит всего этого. Колдунов, шаманов. Посмотри куда этот нас привело. Лучше бы я умер тогда!» «Не смей так говорить, Яволод! Ты мой единственный продолжатель рода и наследник! Ты мне дорог, как никто другой». Вацлав кинул строгий, но одновременно добрый взгляд на сына. «Я понимаю, но это не по чести, если уж кто и должен ответить за смерть людей, то это я!» «Возможно, твой друг хороший человек, но он оказался не в то время и не в том месте, но как нельзя кстати в сложившейся ситуации. Это решит многие проблемы и отведёт подозрения от тебя, сейчас нам не нужно лишнее внимание. Совсем скоро я найду способ тебе помочь». Яволод положил руку на плечо князя. «Отец, я никогда себе этого не прощу, неужели ты не понимаешь? Если его казнят вместо меня». «Всё уже решено, пути назад нет, слишком поздно. Мне жаль, сын». Князь Вацлав осторожно убрал руку Яволода со своего плеча, отвернулся и отошёл. Яволод стоял и смотрел на его широкую спину. «Отец!?» – сказал он. Но князь стоял непоколебимо, смотря в окно, и молчал. Яволод не видел всю грусть и тяжесть принятого решения, что затаилась в глазах князя Вацлава. Юноша развернулся и быстрыми шагами пошёл в сторону двери. Выходя из покоев князя, он чуть не сбил стражника с ног, когда с силой распахнул дверь. Яволод был бледен и угрюм, одновременно полон гнева на отца, на себя, на весь мир.