Другой Отбор "The Selection" / часть 2 "Кронпринц" (СИ)

В мыслях сразу же появляется картинка, как она берёт горсть чайных листьев и заваривает две чашки. Сегодня мой мир пахнет бергамотом, вместе с этим утром, вместе с её руками.

Кэтрин подаёт мне чашку с горячим чаем и устраивается рядом со мной. Одной рукой я обнимаю её за плечи, стараясь не задевать всё ещё ноющую раны, а другой держу чашку и наслаждаюсь больше запахом, чем вкусом. Мы наблюдаем за поднимающимся над горизонтом солнцем, которое пытается пройти сквозь мрачные тучи и в это, пусть не самое тёплое и солнечное утро, мне ничего больше не нужно. Не важно, какая погода за окном, потому что я всё же вижу, как улыбается солнце, сквозь дымку утреннего тумана, сквозь затянутое облаками небо.

-Я так надеялся, что у нас будет общая коронация, - говорю я, не сводя глаз с горизонта.

-Не отчаивайся.

-Ещё неделя прошла, глупо надеяться на хороший расклад. Даже мама потеряла надежду. – Это правда, она отчаялась, но, тем не менее, взяла себя в руки и продолжила свою роботу и жизнь при дворе. – Он уже не вернётся, он в другой стране, совсем один, если вообще ещё жив, что, скорее всего, не так.

-Когда коронация?

-Сегодня мы решим уже точно, возможно на следующей неделе, но нам может не хватить времени на подготовку.

-А это не может подождать месяц, два? – С надеждой спрашивает она, подняв на меня голову.

-Нет, мы и так тянем. Страна не может существовать без правителя.

-Тогда может быть, поженимся прямо сейчас? – Она тихо смеётся, потому что сама в это не верит.

-Мы поженимся не раньше чем через полгода, - также отвечаю я и в ответ получаю лишь удивлённую пару глаз. – Ты же знаешь, твоя мама тебя точно просто так не отпустит, Рейчел захочет пышную и огромную королевскую свадьбу, а на это требуются месяцы.

-Но я этого не хочу. Не хочу шестьсот гостей, которых я прежде никогда не видела и они меня, кстати, тоже, не хочу платья, на ткань которого могли бы одеть несколько семей, мне нужен лишь священник, алтарь и ты.

-Этого всё равно не будет. Я не могу за две недели стать и Королём и мужем, хотя бы, потому что это не уважительно к моему отцу. Он погиб и ему нужно почтить память, а не веселиться на свадьбе,– должно быть, мой тон был немного груб.

-Я понимаю, ты прав.

Я беру её руку и говорю, что пора собираться, хотя я бы навсегда остановил это утро.

Одарив меня понимающей улыбкой, она скрывается за дверьми моей комнаты. Хотя сейчас ещё совсем раннее утро мне и всему совету нашей страны пора приниматься за работу.

Все отобранные разъехались пару дней назад, мне даже не пришлось их об этом просить, все они знали о Кэтрин и из-за случившего никто не захотел больше быть здесь, и я их понимаю. Но одна девушка всё ещё не сбежала и наверняка не сбежит. Вики собирается учиться у Рейчел, сказала, что хочет в будущем заменить её, стать главной по торжествам во дворце и решать всё это с будущей Королевой. Сначала я отнёсся к этому скептически. Думал о том, что она ещё несколько месяцев назад просто ненавидела здесь всё, начиная от правил и заканчивая людьми. Но люди меняются. Но для начала нужно всё уладить, привести мысли и страну в порядок и тогда уже заниматься подобными делами.

Пока я иду в зал, где проходят все наши совещания, я осознаю, как опустел дворец после отъезда отобранных. Стал тихим и даже мрачным, а может это из-за того что отца нет и мама не наполняет дом счастьем, как это было раньше, но никто здесь не смеет обвинять её хоть в чём-то.

Когда гвардейцы открывают для меня двери, я вижу что все уже в сборе. Мой взгляд приковывает лишь один пустующий стул в центре, на котором всегда седел отец, теперь это моё место по праву.

Все поднимаются со своих мест и снова садятся, когда я позволяю. Мы обсуждаем, когда лучше провести коронацию и подходим к выводу что за неделю мы успеваем всё подготовить. Говорим о военных, что сейчас буквально во всём Париже наводят там порядок, арестовывают подозреваемых и опрашивают свидетелей. Тело Хонора уже погребено, не было церемонии прощания, это было слишком опасно. Андреа рвалась обратно, приказывала нам всем как Королева пустить её в страну в последний раз взглянуть на отца, но я ей запретил. Сейчас там тихо, люди постепенно приходят в себя, мы готовимся к тому, чтобы доставить Андреа туда, но не раньше чем через месяц. Также мои советники предлагают церемонию прощания и проводы в последний путь моего отца, но всем им хватает моего громкого твёрдого «нет». Все знают что тело не нашли и вести через город пустой гроб просто бессмысленно. Мы поставим ему памятник на семейном кладбище, объявим траурный день, страна погрузиться в тишину и этого будет достаточно.