Друид

— Наземные операции бессмысленны. Если этот монарх действительно, хоть в малой части "хозяин леса", то посылать туда пехоту, это просто отправить их на убой. Авиация тоже бесполезна. С высоты ничего не разглядишь, а на малой высоте собьют на раз.

— У них, что? ПВО имеется?

— Зачем. Пару птичек в турбину и пишите письма.

— Действительно. Не подумал.

— Ну в принципе от высотных бомбардировок у них защиты быть не должно, но выжигать придется огромные массивы леса со всеми обитателями. Вы готовы пойти на такое?

— Нет конечно. Мог бы и не спрашивать. Значит остается только договариваться. Он же должен каким-то образом развивать свои территории. Они себя как-то называют?

— "Земли свободных людей".

— Хороша свобода, — президент саркастически улыбнулся, — свобода бегать по лесу с голым задом. Смешно.

— Не скажите. — Премьер-министр смотрел иронично, — зато в достатке еды. И не надо платить ипотеку, брать кредиты. Волноваться по поводу работы, счета в банке… На их территории денег нет. Совсем.

— Постой ка. Если у них там нет денег, нет властных институтов, то получается, что и государства там нет. А как же?

— Никак. Король не вмешивается в жизнь своих подданных. Он следит за безопасностью и за общим вектором развития. Хотя куда направлен этот вектор мы не понимаем.

— Ну хорошо, тогда давай зайдем сбоку. Через вождей племен, администрацию деревень. Что мне, учить тебя что ли…

— Не выйдет. Нет у них вождей. Они не доросли до родоплеменных отношений. Каждая деревня, это по сути одна семья. Главы, старейшины. Самые старые члены семьи. Правят коллегиально. Да и не правят в общем. Так, решают внутренние проблемы и все.

— Это же получается, что у "короля" и власти-то нет.

— В деревнях нет. Зато в лесу его власть абсолютна. А живут они с даров леса… Выводы делайте сами.

— Хорошо, я понял. Тогда давай так. Готовь туда группу. Специалисты, дипломаты, военные. Нам нужна информация. Как воздух! Понял?

— Конечно. А с этим "доном Альваро" что делать?

— Да что хочешь. Хоть четвертуй. И клику этих чинуш разгони. Устроили тут, понимаешь… Документы завтра готовы будут. Действуй.

— Слушаюсь синьор президент, — премьер-министр поклонился пряча довольную улыбку. Ну держитесь теперь, гады.

Глава 16

Элизабет пришла после обеда. Игаль отдыхал, развалившись в тени своего трона. На шее, бархатным воротником, свернулся Барсик. Сиеста в лесу была особенно хороша. Расслабился настолько, что гостью почувствовал, лишь когда она приблизилась практически вплотную. Поднял глаза и вздохнул. Лиз стояла напряженная, кулачки сжаты на груди, губы, тонкая белая нитка.

— Я решилась!

— Уверена? — Колдун спросил спокойно, но спокойствие это было напускным. Внутри все прямо дрожало от предвкушения.

— Уверена! Я не хочу упустить свой шанс. Вся жизнь коту под хвост. — Барсик заинтересовано поднял голову. — Да не о тебе речь, блохастый. Вот же мужики, все понимают буквально.

— Мы такие, — глаза друида смеялись.

— Исписала тонны бумаги, отполировала своим задом сотни кресел, завесила стены дипломами и что? Ни-че-го! Понимаешь? Ноль! Мне тут пришел в голову забавный термин, "фертильный потенциал". Знаешь что это? — Игаль молчал. Отвечать не требовалось, — во-от, и я о том же. Я хочу, я желаю рискнуть. Иначе никогда себе не прощу…

— Да нет никакого риска. — Парень встал и прижал женщину к своей груди. Та спрятало лицо, вздрогнула и заплакала. — Но последствия ты понимаешь? Для тебя лично?

— Ты же говорил, что существуют два способа лечения…

— Верно. И ты сейчас просишь второй вариант. Я-то справлюсь, уверен. Но ты Лиз, ты уже никогда не сможешь покинуть лес, понимаешь?! Никогда.

— Понимаю. Зато у меня будут дети. У нас будут дети. А лес, ну что же… Он и сейчас уже не мал, а со временем… Думаю мне хватит места.

— Ну что же, — парень отстранился и взял женщину за руку, — пойдем, все уже давно готово. Я ждал только, когда ты решишься.

— Ах ты… Знаток душ человеческих!

***

Красивая жизнь кончилась внезапно. Дон Альваро много раз представлял себе в воображении, как его будут брать. Ночной штурм, лучи прожекторов, полосующие небо, рев вертолетов со спецназом. Он и готовился соответственно. Боевиков набрал в охрану, пулеметные гнезда обустроил по углам ограды… И все зря.

Дон как раз раскуривал свою первую, самую вкусную, утреннюю сигару, как под окном скрипнули тормоза. Отвлекаться не стал, мало ли кто приехал. Охрана разберется. Однако в кабинет зашел без стука невзрачный тип в сером костюме. А следом вдвинулись две фигуры при виде которых у дона Альваро похолодело внизу живота. Камуфляж радикально черного цвета, такие же черные балаклавы и мелькнувшая эмблема на рукаве одной из фигур. Череп пронзенный кинжалом. Специальный батальон, только и успел подумать хозяин кабинета, как он уже лежал грудью на своем же столе с заломленными за спину руками. Его споро обшарили, вывалили все найденное туда же на стол, сковали руки за спиной наручниками и небрежно, словно комок тряпья кинули в угол.