Друзей не выбирают. Эпизод I

Вставать было лень, но, раз уж я обещал малышке, надо заняться делом. Надо же, как быстро приклеилось к ней это прозвище, данное близнецами, я и не заметил, когда уже начал думать о ней так!

— Холл, ну ты же знаешь, десяток монет — и я в твоём распоряжении, — оскалился тролль.

Хм, действительно, ничего не меняется…

ХЕЛЛИАНА

— Хелл, ну в самом деле, что произошло? — подёргал меня Химо за прядь волос, выбившуюся из причёски.

Тарантул уже минут пятнадцать допытывался, пока я наблюдала с подоконника на чердаке за отъездом Ветара. Прощалась с дядей я неохотно, всё же так редко удавалось увидеть и его, и Тамину.

— Да ничего, Химо, — покачала я головой, пытаясь сделать вид, что меня всё это действительно мало волнует. Но взгляд глаз-пуговок красноречиво говорил о том, что актриса из меня никудышная. Пришлось сознаться: — Просто теперь я не уверена, что смогу общаться так же, как раньше, с близнецами, да и с Холлом тоже.

— Из-за чего? — В голосе паука звучало искреннее недоумение.

— Они выше меня по статусу. Это многое меняет, — неопределённо мотнула я головой, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить Химо, что именно это меняет.

— Тебе же было всё равно! Не понимаю, что так изменило твоё мнение? — поскрёб лапкой своё пузико Химо, недоумённо вращая глазками. Смотрелось это настолько забавно, что я не удержалась и фыркнула:

— Химо, прекрати вертеться, а то глаза выпадут!

Паучок махнул лапкой:

— Да ладно, такое ведь уже было. Соберёшь, тебе не привыкать.

— Когда последний раз я собирала твои глаза со стола, владелица мясной лавки визжала полчаса не переставая и мне пришлось идти на другой рынок! — проворчала я, изо всех сил пытаясь не расхохотаться.

— Хе, а что она такая нервная была? Тоже мне, как будто глаз никогда не видела! — закатил эти самые глаза Химо. Я всё ещё не перестаю поражаться способностям этого чучелка — сколько же магии я тогда в него вбухала, скажите кто-нибудь? — Ну да ладно, всё-таки что тебя беспокоит?

— Химо, я…

— Хелл, ты тут? К тебе можно? — В дверь протиснулся Терен, перебив меня на полуслове.

Что-что, а стучаться близнецы никогда не умели, это я уже успела заметить.

— Можно. А где Дерек? — Я подобрала под себя ноги, освобождая место на подоконнике.

— Крадёт на кухне пирожные, пока Холл не видит, — с видом заговорщика сообщил дроу, присаживаясь на край импровизированного сиденья, каменного, но довольно удобного.

— А что будет, если он заметит? — Этот вопрос меня заинтересовал.

Ещё бы, не каждый день один из принцев дроу крадёт из кухни аронта пирожные!

— Не даст потом поужинать. — В дверях нарисовался Дерек с полным подносом пирожных и тремя чашками чая.

Я машинально принюхалась: чай был с добавлением страстоцвета.

— Это чтобы я сильно не нервничала? — Я покосилась на кружку и повернулась к близнецам, иронично выгнув бровь.

— Ага, — кивнул Дерек, ничуть не смутившись. — А то вдруг разобьёшь кружки о наши бедные головы.

— Не, я возьму что-нибудь потяжелее, — фыркнула я, внаглую выбирая самое большое пирожное.

А что, надо же подсластить горькую жизнь… Эй, откуда во мне пафос взялся, а?

— Я в этом не сомневаюсь, — усмехнулся Дерек, усаживаясь позади меня.

Я подумала. Потом ещё немножко подумала. А потом плюнула на всё и облокотилась на дроу, чему, кстати, он был несказанно рад, или же мне показалось?

— А я думал, что ты теперь нас ненавидишь, — поднял бровь Терен, пытаясь незаметно утянуть моё пирожное.

За что тут же получил по пальцам.

— Цыц! Терен, если женщина говорит, что ненавидит, значит, она тебя любит, но ты — козёл.

Дерек за моей спиной поперхнулся чаем, чудом не пролив его на меня.

— А…

— Ага, — ответила я на его невысказанный вопрос. — Я так понимаю, вам уже всё известно?

— Там Тамиор внизу. А на свете нет никого болтливее тролля, — развёл руками Терен, чуть не размазав кусочек бисквита со сливками, который держал в правой руке, по окну. На секунду замер, отвёл руку с лакомством подальше от окна и попытался меня успокоить: — Не переживай, Хелл. Поведение Латриэля не означает, что наше положение будет как-то на тебя влиять.

— Мы никогда, слышишь, никогда не воспользуемся своей властью во вред тебе, — чмокнул меня в затылок Дерек.

— Эй! Я же тебе не салфетка! — возмутилась я, тыкая локтем ему в ребра и рискуя всё-таки получить порцию чая если не за шиворот, то на спину точно. — Ребята, насчёт вас я уже и не парюсь, да и насчёт Холла тоже. Два тёмноэльфийских принца крадут с кухни пирожные, чтобы накормить меня, хранитель традиций королевской династии у меня вчера был вместо домашней кошки, тролль меня катает на плече. Какие тут к упырям титулы и власть? Меня больше всего беспокоит Латриэль.

— А что такое, малышка? — удивился Дерек, поставив-таки предмет моих опасений обратно на подоконник, впереди меня.

При этом он даже умудрился не то что на меня не навалиться, но даже меня не задеть! Значит, эльфийская гибкость и ловкость — это далеко не легенды. Так, ладно, примем это как данность и займёмся проблемами насущными.

Я всё же решила признаться:

— Он меня поцеловал.

— Он… что?! — Терен выронил изо рта пирожное.