Друзей не выбирают. Эпизод I

— Сама тащусь, — отмахнулась я и, во избежание дальнейших расспросов, присосалась к кружке с элем, который нагло конфисковала у тролля.

А что? В большой семье ушами не хлопай!

— Малышка, так нечестно! — неожиданно заявил тролль, попыхивая трубкой с не очень-то ароматным табаком.

— А конкретнее? — прикинулась я веником, выставив локоть на стол так, чтобы загородить им кружку моего зелёного друга.

Может, ещё и не заметил, что я её стащила?

— Мы с тобой заключили пари, — на такие мелочи, вроде своей полупустой тары, уведённой прямо из-под носа, торговец даже внимания не обратил, — если бы ты проиграла, то пригласила бы меня на ужин. Но ты выиграла, но всё равно пригласила сюда!

— А… Это тебя не устраивает? Ну хорошо, я разрешаю тебе загладить свою вину, пригласив меня на танец! — И утащила Мора из-за стола в самый центр танцплощадки, где уже отплясывал добрый десяток народа. — Потанцуй со мной, малыш, — усмехнулась я, кружась вокруг Тамиора. Благо музыканты играли какую-то легкомысленную мелодию.

— Ах так! — добродушно рыкнул тролль, хватая меня за руку.

Кто сказал, что тролли плохо танцуют? Да вы просто ЭТОГО не видели!

Да и вряд ли увидите.

Глава 8

ДЕРЕК ДЕ РЕН

Внутренний будильник сработал, заставляя проснуться до того, как солнце начало подниматься над горизонтом.

Значит, уже около семи часов, и меньше чем через час нам нужно быть на парах.

Я открыл один глаз и удивлённо сразу второй, уставившись, словно человеческий подросток, на спящую рядом со мной человечку. Рядом — это мягко сказано.

Она лежала, прижавшись ко мне спиной.

После продолжительной вечеринки мы так и уснули здесь, на чердаке, в таверне Холла. Все оставшиеся адепты кое-как, но всё же дошли до Академии, а у малышки просто не хватило сил. После очередного танца с Холлом, во время моей беседы с принцессой Эллидара, она уснула, положив голову на плечо аронта, который большую часть вечера просидел в виде барса.

Кстати, идея принять вторую ипостась пришла в голову Хелли. И увы, к разочарованию Холла, она видела в барсе милую домашнюю зверюшку, а не обаятельного молодого, привлекательного дроу.

Похоже, наш Котик обломался…

Я никогда раньше не замечал, как же это всё-таки приятно, когда кто-то маленький, невинный и добродушный прижимается к тебе в поисках защиты. Пускай неосознанно, во время сна, но всё же…

Холл отнес её сюда спящую, но мы с братом не позволили ему остаться. Он слишком привязался к ней как к девушке, а мы с Тереном стали ей, пожалуй, как братья. Пускай и прошло всего несколько дней с момента нашего знакомства, но ближе её (кроме Терена, конечно) у меня не было. Именно по этой причине мы и остались спать в её комнате. Учитывая, сколько она выпила, вполне было возможно, что она проснётся посреди ночи и отправится искать приключений на свою пятую точку. Конечно, мы не знаем наверняка, но мало ли?

«Ты уже проснулся?» — мысленно поинтересовался я у брата, хотя и так чувствовал, что он не спит.

«Нет. Как я могу спать, когда рядом находится такое чудо?» — так же мысленно ухмыльнулся брат, открывая глаза.

Как и он, я не шевелился.

Вчера Хелли, стоило только положить её спящую на кровать, а мне и Терену лечь по её сторонам, тут же неосознанно переплела свои пальцы рук с пальцами брата и ноги с его ногами, а ко мне прижалась спиной. Холл только завистливо вздохнул, потоптался на пороге комнаты, явно не желая покидать её пределы, но всё-таки ушёл.

Мне было приятно ощущать её хрупкое тело рядом. Такое тёплое, нежное, такое… родное?

И никакого влечения! Такое впервые на моей памяти, да и у братца тоже. Находиться в постели с девушкой и не думать о… ну, вы поняли, это, по меньшей мере, странно!

«Странно, правда?» — спросил Терен, легко прочитав мои мысли.

«Угу. Но это не важно. Главное, что ей хорошо», — ответил я, любуясь человечкой.

Чёрные ресницы отбрасывали тень на светлую кожу, а сами черты лица выражали спокойствие и умиротворенность. Так не хотелось её будить, если честно.

«Надо», — мысленно выдохнул братишка.

«Я схожу за чаем, а ты разбуди её».

«Договорились».

Я осторожно поднялся с кровати, стараясь не разбудить Хелли. По себе знаю, в резком пробуждении нет ничего приятного. Лишившись большой грелки в моём лице, человечка сердито наморщила носик и передвинусь поближе к Терену.

Я усмехнулся, глядя на довольное лицо брата, и вышел за дверь, которую с трудом открыл. Вот упырь, это я вчера навесил столько охранок на дверь?

В таверне стояла мёртвая тишина, лишь из-за некоторых дверей раздавались шорохи. Постояльцы таверны только начинали просыпаться.

На кухне тоже ещё не было привычного оживления, лишь зевающий Холл возился у очага, видимо пытаясь его растопить.

— Вы уже проснулись? — поинтересовался аронт, не отвлекаясь от своего занятия.

— Мы — да, а вот малышку ещё не будили. Сейчас этим должен заниматься Терен, — сообщил я, оперевшись спиной на один из кухонных шкафов, в котором, судя по запаху, таились запасы сыров.

— Ты за завтраком?

— Угу, — ответил я, подавив зевок.

Я определённо не выспался!