Друзей не выбирают. Эпизод I

Скелетик (по всей видимости, гнома, если судить по его размеру и ширине костей), повинуясь моему мысленному приказу, вприпрыжку прошёл к могиле, из которой пытался выбраться адепт, и, отбацав нечто вроде чечётки, протянул лодочкой ладонь.

— Что он от него хочет? — поинтересовался тот парень, чей рекорд я только что побила.

— Мой выигрыш. Он же на меня поставил, — ухмыльнулась я.

— Я же выбраться не могу! — выкрикнул адепт из могилы.

— Так мы поможем, — ухмыльнулся рядом со мной парень. — Ты позволишь?

— Конечно, — фыркнула я, осторожно передавая управление скелетами.

Видимо, этот демонов шутник достал уже всех. Парень покачнулся (управлять таким количеством нелегко!), но сосредоточился и послал мысленный приказ. Толпа скелетов дружненько зашагала к могиле, вытянув руки и клацая зубами. Адепты торопливо разбежались в стороны, а шутник, завидев таких помощников, живенько выбрался сам и под хохот однокурсников задал стрекача в сторону кладбищенских ворот, перепрыгивая на ходу через покосившиеся надгробия. Эх, как будто дорожки нету! Никакого уважения к мёртвым…

— Я так понимаю, вопрос, кто будет участвовать в соревнованиях, снимается с рассмотрения? — почесал голову магистр Пилат, рассматривая вновь замеревших скелетов.

Видя, как с каждой минутой парню становится всё труднее удерживать управление нежитью, я забрала нити магии обратно и отменила призыв, взмахнув рукой:

— Vado statim.

Скелетики, а точнее, уже просто кости посыпались на кирпичную дорожку. Один из черепов подкатился к ботинку магистра Фифтика. Тот поднял его, посмотрел в пустые глазницы и, видимо что-то для себя решив, повернулся ко мне, засунув черепушку под мышку:

— Адептка Валанди, вы будете участвовать в соревновании некромантов. Зарнаон Солхал — ваш напарник. Все свободны!

А-а-а?

— Зарнаон — это я, — протянул мне руку адепт, с которым мы делили управление скелетами, — можно просто Зар, раз уж нам работать в паре.

— Просто Хелл, — пожала я его руку. — А у тебя глаза красивые.

— Ну ты даёшь, — хохотнул Зар, отчего в его зелёно-карих глазах заплясали весёлые искорки.

Да и в целом парень производил приятное впечатление: высокий, светловолосый, с загорелой кожей. Высокий лоб, немного резкие скулы, прямой, даже немножко упрямый подбородок без какой-либо растительности, нос с небольшой горбинкой и нереально пушистые ресницы. На вид ему можно было дать не больше двадцати семи лет.

— Слушай, мы с ребятами собирались пообедать, не присоединишься? — Зарнаон махнул рукой в сторону трёх парней, стоящих неподалеку.

Все остальные адепты уже скрылись за воротами кладбища, на погосте остались только магистр Пилат и магистр Фифтик, убирающие кости.

— С удовольствием! И я даже знаю, куда можно пойти! — улыбнулась я.

— Ты не ешь в столовой? — удивился один из адептов, подходя ближе. — Я Киртан.

— Хелли. — Я пожала и его руку. — Нет, конечно, мне ещё нужен мой желудок! В таверне неподалеку от Академии подают обалденные блюда!

— Я слышал, что там очень высокие цены, — вздохнул второй адепт, протягивая мне руку: — Я Дебар, брат Киртана.

— Хелл, — кивнула я, рассматривая немного полноватого невысокого парня. — Это секрет, но для адептов Академии там скидки!

— Это же хорошо! — ухмыльнулся третий, чуть худоватый парень с шальными темно-синими глазами и короткими взлохмаченными золотистыми волосами. — Наконец-то я поем нормально!

— Это Лаучиан, самый великий обжора, — представил мне последнего адепта Зарнаон, закатив глаза.

— Эй, это неправда! — возмутился парень, пожимая мне руку. — Я ем мало! Но часто.

— Ну, так пошли, — улыбнулась я, направляясь к воротам.

— Ух ты! — восхитился Лаучиан, увидев моего Сумрака. — Где ты его взяла?

— Один знакомый подарил, точнее, дал попользоваться, — ответила я, поглаживая пегаса по могучей шее и рассматривая поджарых лошадей некромантов.

— Наверное, этот знакомый тебя очень любит, раз делает такие подарки, — сказал Зар, влезая на своего пегого жеребца.

У Лаучиана оказалась рыжая норовистая кобылка, на которую то и дело косился Сумрак, у Киртана — вороной здоровый мерин, а у Дебара — смирная лошадка в серых яблоках.

— Не суть важно, — отмахнулась я, запрыгивая на Эльтара. — Наперегонки до Академии?

— А давай! — усмехнулся Киртан, пришпоривая своего мерина.

Эй, так не честно! Ну, погоди, некромант, я ж тебя всё равно догоню…

ДЕРЕК ДЕ РЕН

— Дерек, ты что вытворяешь? — спросил Латриэль, сидя на полу и потирая челюсть.

— Что я вытворяю? Это ты что вытворяешь? — зарычал я, подходя ближе. — Ты довёл до срыва бедную девочку!

— Я… Прости, — покачал он головой.

— Это не мне нужно говорить, а малышке. — Я резко поставил приятеля на ноги. — Просто чудо, что она смогла сдержаться! В прошлый раз от выброса её силы разнесло полквартала!

— Что?! — округлил глаза Лат.

— То! Что с тобой происходит? — спросил Терен, пряча руки в карманы. — Зачем ты к ней сегодня прицепился?

— Я не знаю, — опустил голову эльф. — Я уже неделю пытаюсь с ней поговорить, а она меня избегает.

— Может, просто стоит дать ей время? — предположил я, оглядывая то, что осталось от стола Латриэля.