Друзей не выбирают. Эпизод II

Пегас с лёгким цоканьем коснулся копытами брусчатки во внутреннем дворе. Не став его привязывать, я схватила рюкзак и направилась в свою комнату.

– Ты вернулась! – Химо одним прыжком оказался у меня на плече и вцепился всеми лапами мне в шею.

– Конечно, Химо, я же обещала, – почесала я тарантула и, подойдя к шкафу, распахнула дверцы. Все мои вещи заранее были сложены в одну кучу, и теперь осталось их только переложить в рюкзак.

– Как всё прошло? – взволнованно спросил паук, пока я складывала в бездонный рюкзак обувь.

– Как и должно было быть, – произнесла я, отправляя следом одежду. – Ритуал прошёл успешно, принцесса Селениэль пробудилась.

– И благодарить за это я должен вас, – раздался голос позади меня.

В дверном проёме стоял принц Маркус собственной персоной.

– Не стоит, – стараясь быть спокойной, сказала я, продолжая упаковывать вещи.

Остались только украшения, лежащие в трюмо, – и всё.

– Я вновь ощущаю свою сестру, ты не представляешь, как это здорово! – счастливо улыбнулся эльф за моей спиной.

Я мысленно хмыкнула. Вот уж счастье – возвращение чокнутой принцессы, которая трижды пыталась меня убить! Ох, как надоели мне эти эльфы с их заморочками до демона лысого!

– Я рада за вас, – сухо ответила я, открывая ящики трюмо и скидывая коробочки с драгоценностями в рюкзак.

– Хелли, ты ранена. – Эльф незаметно подошёл и взял меня за руку.

Хе, я совершенно забыла, что разодрала себе руку.

– Это кровь вашей сестры, – хмыкнула я, освобождая руку. – Но не волнуйтесь, с ней всё в порядке, и она скоро будет здесь.

– Я знаю, – кивнул эльф и неожиданно серьёзно посмотрел на меня. – Хелли, зачем ты бежишь?

– Бегу? – притворно удивилась я, затягивая горловину рюкзака. – Я не бегу, я выполняю ваш приказ. Ритуал закончен, и мне здесь не место.

– Ты можешь остаться. Ты вернула мне сестру, и я тебе за это должен, – покачал головой лунный эльф. – Через час бал в честь её возвращения. Прошу тебя, останься.

– Нет уж, увольте, – покачала головой я. – Я уезжаю в Академию.

– Куда ты поедешь ночью? Подожди хотя бы до рассвета! Утром я открою для тебя портал. Химо, скажи ей! – Владыка обратился к тарантулу, но Химо только мотнул маленькой головой:

– Это её решение, ваше высочество. А я всегда поддерживаю свою хозяйку.

– Вы и так слишком много для меня сделали, – грустно улыбнулась я. – Вы трижды спасли мне жизнь, и я очень благодарна вам за это. Вы мне очень симпатичны, но, увы, я не могу остаться. Это моё решение, и уже ничего его не изменит.

– Что ж, – шагнул вперед принц и, положив мне руки на плечи, нежно поцеловал в лоб. – Береги себя.

– Прощайте, – кивнула я и, схватив рюкзак, вышла из комнаты, старательно сдерживая слёзы и громадным усилием воли заставляя себя не бежать.

Но пока я дошла до Эльтара, во мне проснулась ярость.

– Так, значит, это действительно принцесса Селениэль, – вздохнул тарантул на моём плече. – Но что она от тебя хотела?

– Действительнее не бывает, – буркнула я, с разбегу вскочив в седло. – И мне чхать, что она хотела и чего она добивалась.

Химо лишь вздохнул, а я пришпорила Сумрака. Встав на дыбы, пегас огласил окрестности ржанием и, опустившись на все четыре ноги, рванул к одному из мостов. Уже на самом каменном строении, глядя в зеркальную гладь воды, я осадила жеребца. Отыскала в волосах две бусины, сняла их и недолго думая швырнула в воду. И только потом позволила пегасу взлететь.

– Хелли, зачем? – тихо спросил Химо, когда Сумрак набрал приличную высоту.

Рядом с пегасом парил Рикс.

– Они обещали, что не дадут меня в обиду. Они обещали, что никогда меня не бросят. Они обещали, что я навсегда останусь их малышкой, – зло сказала я, крепче сжимая в руке поводья. – Они предали меня. Я больше не хочу их знать.

Химо промолчал. Да и что он мог к этому добавить?

Говорят, что друзей не выбирают. Что их не ищут, они сами находятся в нужный момент, а найдясь – уже никогда не потеряются. Я не выбирала их, Дерек и Терен встретились на моём пути нечаянно, так распорядились Хранители. Так же как и потом Латриэль. Рыжий эльф стал для меня учителем, моим наставником, а близнецы – братьями. Эти эльфы были мне безумно дороги, я любила их всей душой, я готова была ради них на всё. Ещё никого я не подпускала к себе так близко. Я впустила их в свою душу, признала лучшими друзьями, которые только могут быть.

А что получила взамен? Недоверие, обиду, боль, вдребезги разбитое сердце. Я только одного не могу понять – ЗА ЧТО?!

Друзей не выбирают. И я больше не буду этого делать. Я больше никогда не заведу себе друзей, обожглась уже один раз, хватит с меня! Так растоптать сердце… это нужно было постараться. А они сделали это без труда, без малейшего угрызения совести. Нет, такой доверчивой я больше не буду.

Неожиданно сердце кольнуло. Я даже дернулась от боли.

– Хелли, что случилось? – тут же подпрыгнул Химо.

– Не знаю, – прошептала я, чувствуя тупую боль в голове и звон в ушах. – Больно…