Друзей не выбирают. Эпизод II

Катир невозмутимо пожал плечами, а вот Ингра явно была против. Но кто ж её спрашивает?

Мне даже немного жаль девушку. Видеть, как твой жених явно отдаёт предпочтение другой девушке, причём человеческой девушке, и это накануне свадьбы… Да и плюс ко всему он саму невесту вообще всерьёз не воспринимает! Неприятно, конечно.

Но Ингра мне всё равно не нравится!

Озеро. Озеро… Да оно такое же озеро, как я – носок Дерека! В смысле, мало похожи.

Озеро Айтраска появилось из подземного источника, пробившего себе путь около одной из крепостных стен. Чтобы гейзер не затопил город, магам, ещё жившим тогда в этом городе, пришлось в срочном порядке возводить плотину и выводить воды за город в виде довольно бурной реки.

«Не маги, а эльфы! Они жили здесь пару тысяч лет назад», – вклинился Таш. А, даже так… Ну ладно.

Вот и получается – небольшое, вроде спокойное озерцо с прозрачной и даже тёплой водой, из которой выходит небольшая речка, которая в лиге от этого места становится всё грязнее и грязнее («добрые» горожане мусорку нашли), а потом и вовсе уходит за город через проём в стене, который загорожен лишь кованой решёткой. Зрелище – не очень.

Я присела на корточки на деревянном узком пирсе, с которого так любили прыгать в воду местные ребятишки, и вытянула руку над водой, пытаясь призвать русалок и водяных. Знаю, надежда глупая, но вдруг? Катир пошёл осматривать то место на другом берегу, куда приводили скот на водопой, а Ингра, что-то недовольно пробурчав, отправилась изучать место, где из озера вытекает река. Причиной её недовольства являлся Киртан, который упрямо вертелся за моей спиной. Он, осмотрев водоём магическим зрением и дождавшись, пока маги отойдут подальше, резко поставил меня на ноги.

– А? – вылупилась я на него.

Ему что, так невтерпёж узнать, что у меня с лицом?

– Две просьбы, – внимательно посмотрел на меня ятугар, – приложи к щеке что-нибудь холодное и не приближайся к воде. С ней что-то не то.

– Яд или проклятие? – деловито поинтересовалась я, доставая сигаретку.

Если яд, то проблема небольшая, но на такой практически лёгкий исход дела я даже не надеюсь. Мне не настолько везёт по жизни.

– Нет, кто-то живой. И их много, – нахмурился Киртан, рассматривая чистейшую гладь воды.

Что с ним не так? Не с ятугаром, а с озером! Хотя и князь ятугаров – великая загадка, ещё непонятнее, чем то, кто из близнецов пишет песни для моей ежедневной побудки. Они ведь так до сих пор и не сознались, бяки высокоинтеллектуальные!

– Тогда кто? Водные духи на зов не откликаются, значит, их здесь нет, – просветила я Кирта и уже мысленно спросила: «Таш, ты как думаешь?»

«Честно? Не знаю пока. Сначала надо бы обследовать, а лучше и допросить труп, но его уже нет».

– Куда ни глянь, кругом попа, – задумчиво произнесла я, вспоминая, что где-то на дне рюкзака у меня валялся вяленый кусок оленины.

Хорошо, что я не стала оставлять вещи в трактире! Какая я умная, предусмотрительная, заботливая…

«И скромная», – фыркнул Таш.

А то! Я самая скромная скромница в мире!

– Что ты делаешь? – спросил Кирт, глядя, как я по самое плечо залезла в маленький на вид рюкзачок.

Так, склянки с лекарствами не то, бинты – тоже не надо, о, банка брусничного варенья! А я её искала… А, ну да, это тоже сейчас не надо… Нашла! Кхм, надеюсь, он не испортился. Запылился, конечно, немного, да ладно. Хотя я бы его есть не стала, но думаю, изголодавшимся тварям в озере сойдёт. Ни капли не сомневаюсь, что после того, как на берегу нашли истерзанную девушку, слухи просочились и население Айтраска перестало ходить сюда купаться.

Какие этому доказательства? Да элементарно! Несмотря на очень жаркое утро, на озере никого из людей. Хотя нет, вон за теми деревьями, что возвышаются над плотиной, виднеются макушки особо любопытных жителей. Магов не любят, но попялиться – это святое!

– Не лезть же нам самим в озеро, чтобы узнать, кто там живёт, – объяснила я свои действия ятугару, направляя левитацией кусок оленины на середину озера.

Позволив зависнуть мясу на расстоянии ладони от воды, я преспокойно уселась прямо на доски в ожидания результатов. Впрочем, ждать долго не пришлось.

Не прошло и двух минут, как вода в озере под олениной забурлила и наружу высунулась не виданная мной ранее чья-то зубастая морда. Леший меня соблазни, это что ещё такое?!

«А вот с этого места поподробнее…»

«Тебе про лешего?» – ляпнула я, рассматривая магически усиленным зрением зубастую харю крупной рыбы, покрытой костяными наростами. Киртану с его зрением оборотня вообще беспокоиться не стоило, а вот Катир, которого одолевало нереальное любопытство, напротив нас склонился над водой. И когда парень успел встать на деревянное заграждение плотины?

Рыбка тем временем ещё больше высунулась из воды, рассматривая круглыми грязно-жёлтыми глазами предоставленное ей лакомство. Хранители, да она вся какая-то костяная!

«Чтоб мне на эньхе женится! Это же тиранья!» – присвистнул Таш.