Друзей не выбирают. Эпизод II

А собственно, чего я-то молчу? Адепты, похоже, считают меня совсем никчёмной некроманткой. Ну уж нет! Дар у меня не слабый, для участия в турнире его хватит с лихвой, а умение с ним обращаться я уже отработала на приличном уровне. Зря я, что ли, спала три месяца с книгами и пропадала часами на тренировках?

– Архимаг Велиданна, не стоит меня защищать. Если кто-то недоволен, то я готова отстоять своё право на участие в турнире, – сказала я достаточно громко, поднимаясь со своего места, и направилась вниз, к преподавателям.

– Хеллиана, не стоит, вопрос о твоём участии уже решён, – попытался меня остановить магистр Пилат.

– Нет, – покачала я головой, поднимаясь на постамент и повернулась к аудитории. – Задета моя честь. Пускай адепты выберут самого сильного, по их мнению, некроманта, и я сражусь с ним.

– Хорошо, – согласился Пилат. – Итак, кто будет отвоёвывать право Хелли на участие в турнире? По одному человеку с каждого курса.

Среди адептов тут же начался ажиотаж: они сбились в группы по курсам и оживлённо переговаривались, кто-то даже размахивал руками от переизбытка эмоций. Я рассматривала это действо внешне спокойно, но внутри шевелилось смятение.

– Хелли, ещё не поздно все отменить. – На плечо легла рука магистра Пилата.

– Нет, – твердо сказала я. – Я должна это сделать. Должна доказать, что достойна. Если остановить всё сейчас, то все решат, что я струсила.

– Смотри сама, – вздохнул декан. – Но будь осторожна.

– Я постараюсь, – кивнула я в ответ.

– Мы решили, – раздался голос с верхних рядов, заглушивший остальные звуки, – от четвёртого курса идёт Гатис.

Я посмотрела на парня среднего роста, спускавшегося по ступеням. Ой… Я видела его один раз в зале ритуалов. Серьёзный конкурент! Как говорили преподаватели, сначала хотели его отправить на турнир вместе с Зарнаоном. Надеюсь, он не мстить мне собрался?

– Мы тоже решили. – С верхнего ряда поднялся Киртан. – Третий курс видел своими глазами, на что способна адептка Валанди. От нас представителей не будет.

– Это общее решение? – обратился к нему магистр Ческалат.

Адепты, толпившиеся рядом с Киртаном, кивнули, подтверждая слова ятугара. Вот же ёжик подстриженный! Мог бы хотя бы для приличия кого-нибудь отправить! Хотя бы того, который от скелетов на кладбище бегал – он так забавно ноги подкидывает.

– Ну хорошо, – кивнул магистр Ческалат, – второй курс?

– И от нас никто не пойдёт, – поднялась со своего места девушка, одетая в тёмно-синее изящное платье. – Мы присутствовали на тренировке Хеллианы и знаем, что она достойна защищать честь Академии. Хелли, удачи тебе!

– Спасибо, Дайрина, – улыбнулась я некромантке.

Это её курс присутствовал тогда, на допросе трупа.

Кхм, не думала, что она меня запомнила. Странно, меня многие недолюбливают, но… уважают? Никогда не думала, что это возможно, и теперь не могу сообразить: а мне вообще это надо?

– Первый курс? – посмотрел на ряды магистр Пилат.

– Я иду. – С первых рядов поднялся долговязый юноша.

Хм, а он силён, знаю не понаслышке, мы с ним тренировались как-то на уроке у Фифтика. Итого у меня два приличных противника. Ну что ж, я сама в это влезла, сама виновата и сама буду это расхлёбывать. Какая же я, демон меня побери, самостоятельная!

– Начнём. Гатис, ты первый, – посмотрел на парня магистр Пилат, освобождая место на постаменте.

Преподаватели отошли к стене, а Фифтик накрыл нас непроницаемым куполом, чтобы шальное заклинание не попало в адептов. Мы с парнем остались одни на расстоянии десяти шагов друг от друга.

– Посмотрим, что ты можешь без своих дроу, – ухмыльнулся парень и швырнул в меня сгустком чёрного пламени.

Тихо матюгнувшись, я пригнула голову, позволяя сгустку пролететь над головой и растечься по щиту, и ответила «Падающим камнем», довольно редким заклинанием, вычитанным мной в тайных архивах Ауста. Гатис совершил самую распространённую ошибку: он выставил «Тёмный щит». Заклинание прошло сквозь щит, впитав в себя его энергию и, впечатавшись в грудь парня, сработало, как и должно было. То есть вызвало у противника угнетённое состояние, ухудшая работу с энергетикой, и синяк на груди у него останется, как от камня. Сообразив, что защита не сработала и силы уходят, некромант резко выбросил вперёд руку с растопыренными пальцами, с каждого из которых сорвались чёрные иглы размером с мою ладонь.

Ах, зараза! «Тёмный щит» они пробьют, так же как и другие некромантские щиты! О, идея! Я мгновенно воссоздала «Радужный щит», но изменив его порядок: некромантский щит, плетение воздуха, плетение земли, щит огня, щит целительства, плетение воды. Иглы застряли намертво. Я вздохнула с облегчением, мысленно себя похвалив. Ещё бы: одна ошибка в расчётах взаимодействий стихий – и здравствуй, Хранительница Душ! А так и от игл защитилась, и условия поединка некромантов выполнила (в смысле сражаться только тёмной магией). Да и вряд ли кто из адептов поймёт, что я вообще натворила, а преподаватели и так о моих способностях знают.