У Дэвида не было ни столько силы воли, чтобы ждать, пока другу доставят девайс, ни столько терпения, чтобы делать видео распаковки (кроме того, он и так уже видел парочку подобных на "Эквестрия Дэйли"). Надорвав упаковочную ленту ключами, парень достал из коричневой почтовой коробки упаковку уже от самой игры и стал её изучать. На той красовался новый арт с Флаттершай. Аккуратно вскрыв упаковку, чтобы не повредить рисунок, он достал понипад, сняв с него плёнку; это оказался 10-ти дюймовый и до невозможности тонкий планшетник; спереди располагался чёрный экран, сзади же корпус был покрашен в жёлтый цвет Флаттершай с её же кьютимаркой в уголке. Отложив на время его в сторону, Дэвид вытащил из коробки нечто, напоминающее док-станцию, вместе с небольшой инструкцией, как подключить её к сети, а планшетник к ней. Последним в списке был контроллер с двумя стиками и кучей кнопок.
Парень поставил док-станцию на стол и уже было поднёс к ней понипад, как почувствовал силу, немедленно притянувшую планшетник на положенное ему место. Должно быть, они похимичили с магнитами. Но как это работает? Дэвид взялся за понипад и слегка потянул; тот отошёл почти без усилий. Эти две силы
Ну да ладно. Он поставил понипад на место и полез под стол, чтобы подключить док-станцию; к тому времени, как парень разогнулся, планшетник уже включился и светился экраном ввода логина и пароля. Установив соединение с роутером, Дэвид ввёл требуемые данные и наконец-то вошёл в "Эквестрию Онлайн".
Они вместе с Джеймсом исчерпали время, выделенное на первую фазу альфа-тестирования, остановившись у холма прямо напротив Кантерлота и любуясь прекрасным видом покрытых буйной растительностью гор и холмов, а также самим замком.
Отклонив вперёд один из стиков на контроллере, Дэвид побежал вниз по склону, но не успел достигнуть и его половины, как услышал голоса. Их хозяйками оказались две кобылы, и парень решил пойти посмотреть, ведь игра не стала бы заострять на этом внимание, не будь это важным.
- И ты никогда ничего не можешь сделать нормально! - орала светло-зелёная пегас, вися в воздухе и прямо-таки буквально сверху вниз смотря на свою собеседницу. - Ну ладно, я прощаю тебя, мы ведь подруги. А поскольку мы подруги, то почему бы тебе не отсыпать мне конфет?
Бедная пастельно-жёлтая единорожка вся сжалась. Её светло-голубая грива с тёмно-синими прядями была заплетена в две косички при помощи лент; кьютимарка изображала какую-то жёлтую сладость в обёртке. Судя по всему, она уже готова была расплакаться, и Дэвид никак не мог налюбоваться на столь точную передачу мимики лица. Если по ту сторону экрана сидела настоящая девушка, то ПО, отвечающее за это, должно было учитывать просто невероятное количество тонкостей и нюансов. Если же это был компьютер, то художник с программистом определённо знали, как задеть человека за душу.
- Хей, что тут происходит, во имя любви и толерантности? - спросил Дэвид, смотря на пегаса. Он чувствовал в себе желание помочь, не понимая, откуда оно вообще взялось; в реальной жизни такое вряд ли бы произошло.
Та лишь фыркнула:
- Во скукотища-то... слушай, Баттерскотч[19], он уйдёт, как только поймёт, насколько же ты скучная, - с этими словами она развернулась и улетела.
Единороги ещё некоторое время стояли, наблюдая за ней, скрывающейся вдали. Пастельно-жёлтая пони опустила голову:
- С-спасибо тебе, - запинаясь, проговорила она. - Я... я Баттерскотч.
- А я Дэвид, - не подумав, ляпнул он, на что немедленно отреагировал понипад, высветив сопровождающееся небольшим красным крестиком предупреждение не разглашать конфиденциальную информацию. Тогда парень вспомнил зебру, укорившую Джеймса за произнесение его настоящего имени. - Вообще-то, у меня пока нет имени. Именно для этого я и иду в Кантерлот.
- Ох... - чуть-чуть подняла глаза Баттерскотч. - Я... то есть... почему ты помог мне?
Действительно,
- Терпеть не могу, когда над другими издеваются, - голос его тоже получился гораздо твёрже, чем он полагал. - Баттерскотч... ты в порядке?
- Нет, - не поднимала голову она.
Дэвид на секунду задумался:
- Я собираюсь получить пони-имя, - начал он, заметив, как единорог приуныла ещё больше. - Но если ты не против пройтись со мной и поболтать, я бы не отказался от компании.
Тут Баттерскотч наконец-то подняла голову, очевидно, крайне удивлённая:
- Ох, это было бы просто замечательно! Ну, то есть... если ты не возражаешь.
- Да уж конечно я не возражаю, - с этими словами парень отклонил стики на контроллере, и его пони медленно пошёл к дороге. - Так как тебе Эквестрия? У тебя уже есть пони-имя, значит, ты здесь гораздо дольше меня.
- Эквестрия? - тупо повторила пони и нерешительно продолжила. - Ну... она прекрасна.
- А какой у тебя особый талант, Баттерскотч?