Дружба с привилегиями

– Неважно. Он сказал, что это не мое дело, и был прав. Дело действительно не мое. Но я все равно уловил между вами странное напряжение в последнее время. У вас все норм?

Кит прыснула от смеха.

Уэйд бросил на нее недоуменный взгляд.

– Прости! – Она прикрыла лицо руками, но продолжала смеяться. – Мара терпеть не может личных тем. Ты плохо знаешь свою соседку, если спрашиваешь, с кем она трахается. Мара никого к себе не подпускает, и каково же мне было, когда я узнала про твою ма…

– Замолчи! – перебила ее я.

Сердце отчаянно колотилось.

На ее лице отразилась растерянность.

– Но…

– А вот об этом дерьме говорить не стоит.

Ощущение было такое, точно мама была здесь, в этом зале, и вот-вот устроит сцену типа тех, которых я навидалась, когда была маленькой.

Уэйд видел ее, хотя не понял, что та женщина была моей матерью. На следующий день он и остальные расспрашивали меня об аферистке. Я сказала, что фокус сработал, и на том все кончилось.

Врать я не любила, но так было легче.

Когда мать нормальная и любит тебя, это надо ценить, ей нужно дорожить.

Но это был не мой случай.

Если она повадится сюда ездить…

Она будет устраивать сцены.

Снова.

И снова.

Попробует как-то этим воспользоваться. С кем-нибудь перепихнуться. Кого-нибудь обвести вокруг пальца. Обворовать.

Меня попросят съехать.

Она появится, и все полетит в тартарары.

Я вздохнула, доставая кошелек.

– Прошу прощения, у меня аппетит пропал.

Я положила на стол деньги за еду, которую еще не принесли.

Кит встала, готовясь меня обнять.

– Что так?

– Мне пора. Извини. – Я тоже обняла ее. – Держись! И насчет мамы не болтай. Счастливого пути!

Тем самым я минимизировала свои потери. К тому же мне действительно было пора. Паническая атака подступала. Я уже научилась ее предчувствовать, знала, сколько до нее осталось, и за это время должна была добраться до дома.

Следующим на очереди был Зик.

– Спасибо, что приехал!

– Ты в порядке, Дэниелс?

Когда мы обнялись, он наклонил голову, заглядывая мне в лицо.

Я кивнула, избегая его взгляда.

– В порядке. Будь осторожнее за рулем! И пореже влипай в неприятности.

Он залихватски улыбнулся.

– Как скажешь!

Я засмеялась, и от этого стеснение в груди только усилилось.

– Именно так. И выучи наконец номер телефона братишки!

– Не-а, – ласково протянул он. – Может, мне приятно сознавать, что ты всегда будешь рядом?

Я подняла глаза: ответом мне был взгляд, исполненный понимания.

От этого эмоциональный ком подступил к самому горлу. Пришлось его сглотнуть, иначе дышать было невозможно. Я схватила его за футболку и хрипло произнесла:

– Спасибо тебе, Зик!

– Обращайся, – прошептал он в ответ. – Я всегда тебя прикрою.

Я разжала пальцы и похлопала его по груди. Теперь оставалось добраться до машины. Я пересекала парковку, когда послышался оклик.

Это меня догонял Уэйд.

– Так что у вас происходит?

Зик стоял в дверях. Я подняла руку – он кивнул, отступая внутрь.

Я нахмурилась.

– А тебе-то что?

Он резко затормозил.

– То есть как?

– Тебе же сказали, что я не люблю личных тем. Тому есть причина. Но ты при всех заявляешь, что знаешь обо мне и Крузе, и спрашиваешь, все ли у нас окей. Какое твое дело? А сейчас бежишь за мной.

– Я твой друг.

– Нет! Я этим словом направо и налево не разбрасываюсь. Друзей у меня немного, а с тех пор как кое-кто от меня отвернулся, стало еще меньше. Ты – сосед, приятель, с тобой классно тусоваться. Мои настоящие друзья на меня не давят. Возможно, я слишком многого хочу, но я твоими делами не интересуюсь. Не спрашиваю, с кем ты трахаешься, как у вас с ней или с ним складывается. Я вторгаюсь в чужую жизнь, только если мне дают понять, что это желательно. Я не заключаю дружеских контрактов. Ты хочешь меня трахнуть? Из-за этого вся мельтешня?

– Если он не при делах, то я бы не возражал.

Я напряглась.

Рядом вдруг вышел из своей машины Флинн Кэррингтон. С ним было несколько парней из братства, включая его младшего брата, который глядел на меня хмуро.

Уэйд придвинулся ко мне.

– Кэррингтон.

– Крессап. Выставляешь свою кандидатуру?

Он бросил это на ходу, не замедляя шага.

Я дернулась, но Уэйд удержал меня за руку, заслонив от проходивших мимо парней.

– Прикинь, да? А ты мудак! И мир пока что не на грани.

Младший Кэррингтон посмотрел на меня, затем – на брата с каким-то непонятным выражением.

– Гляди-ка ты, сарказм! Практикуйся дальше. – Флинн развернулся и пошел назад, в его улыбке проглядывала насмешка. – Кстати, как твоя подружка? Погоди-ка…

Улыбка исчезла, осталась одна насмешка.

Уэйд напрягся.

– Ты про Роуз, которая мне нравилась? Которая потом проснулась голая в твоей постели, не помня, как туда попала? Ты про нее? Которая пришла в такой ужас после медицинского освидетельствования, что бросила колледж и уехала домой?

Ого!

Чуйка меня не подвела, к тому же поговаривали разное. Но чтобы услышать вот так, от другого парня – это было что-то.

Флинн прирос к месту.

– Это серьезная предъява. А доказательства у тебя есть?

Лицо Уэйда было непроницаемо.

– В этом и проблема, да? Камер у вас не стоит. А подруга сказала, что она зашла в братство одна.