Дружба

   - К вам пытался приблизиться конкурент моей фирмы, вас это не настораживает?

   Честно? Я об этом даже не думала.

   - Ну, сейчас вы мне это сказали и я насторожилась, - кивнула - И что? Будут ещё попытки? Спасибо, что отдаёте Максимуса!

   Паньков погладил бровь большим пальцем:

   - Думаю, если они захотят, Максимус не будет преградой.

   Так, я что-то упускаю.

   - Вы хотите сказать, что ваши конкуренты на меня с пистолетами пойдут? Зачем? По-моему если один раз не получилось, дальше меня трогать не будут. Не такая я уж крупная фигура, - я даже слабо улыбнулась - Вы бы за своих сотрудников поволновались.

   - В том то и смак, что до моих сотрудников им нет никакого дела. Планируется взять фирму через меня. У них уже и подставной директор готов.

   Ужасы какие-то он мне тут рассказывает.

   - Надеюсь, вы ходите с охраной?

   - Нет, - растерялся.

   - Зря! Вы же в состоянии её нанять!

   Милый гость пожал плечами:

   - Охрану можно подкупить. Ни к чему рисковать.

   В этом, как ни странно, был смысл. Видимо в порыве огородить товарища от опасности у меня отключалась логика.

   - Так. Ладно, проехали. У вас есть какие-то варианты развития событий?

   - Да, - охотно кивнул - Вы можете переехать ко мне.

   Звук бубенца!

   - Чего? - я чуть не выронила кружку.

   - Вы прекрасно слышали.

   Определенно. Но смысл от этого понятнее не стал.

   - Вы хотите, чтобы я жила у вас? На вашей территории? - я обвела рукой кухню - В зоне вашего комфорта? В вашей холостяцкой святыне? Там где вы засыпаете и просыпаетесь? Пускаете слюни в подушку? Оставляете дверь в туалет открытой? Ходите голышом?

   - Ну, да, - он снова кивнул, будто всё, что я сказала не имело никакой силы.

   - Вы в своём уме?

   Фрилансер замялся. Очевидно, что прежде чем выставить эту версию, он как следует подумал, но всё же. Было интересно, какой такой тропой он пришёл к подобному умозаключению. Товарищ конечно жил с Полиной, сестрой и возможно ещё с кем-то, но должен был понять, что всё это - не то, к чему он привык.

   - Это радикальные меры, - покачала головой.

   Паньков повертел кружку в руке:

   - А разве друзья не живут друг у друга? Не ночуют?

   - Да, но не в нашем же возрасте.

   - Почему нет? - удивился.

   - Ну, не знаю. Предполагается, что у взрослых людей собственная жизнь.

   Товарищ пожал плечами:

   - Вы знаете, что у меня нет ни жены, ни детей, ни проживающих со мной родственников. Не вижу никаких причин, почему бы не пожить вместе. К тому же, у вас это определенно будет в первый раз.

   Как же он метко бил.

   - Я ужасно нервничаю даже в гостях, - поведала.

   - Я вас прекрасно понимаю. И посоветовал бы временно пожить с кем-нибудь, но сомневаюсь, что вы захотите втягивать в это семью. С другой стороны, я - ваш друг. Ко мне вы должны обращаться за помощью в первую очередь. Так?

   Ещё бы он не забывал, что сам выкопал мне эту яму. Но крыть было нечем. По многочисленным фильмам и литературе я имела вполне "радужное" представление о том, что происходило, когда на крупном предприятии сменялась власть. В ход шли самые оригинальные уловки, от запугивания до голов летящих с плеч.

   И почему Паньков не какой-нибудь там учитель математики?

   - Мне надо подумать.

   В прихожей раздался глухом бум. Максимус пытался выбить дверь боком.

   - Совсем забыла, я же с ним не гуляла!

   На ходу собирая одежду по комнатам, я оделась, напялила ботинки и уставилась на гостя. Паньков выглянул в коридор, облокотившись на стенку. Провожать вышел. В моей-то квартире!

   - Я пока тут побуду. У меня сегодня выходной, - проинформировал.

   - О как, - я даже растерялась.

   Оставлять постороннего человека, пусть и друга по контракту в собственном жилище не особенно хотелось. Какая изощренная проверка.

   Оказавшись на морозном воздухе, я тут же погнала пса в сугробы, но тот как назло не хотел стыковаться с холодной землей. Я решила подать ему пример и уселась в самый низкий сугроб. Пёс скептически уставился на меня, не предпринимая никаких попыток очистить желудок. Ладно. Решив попробовать другую тактику, я повела дога в соседний двор. Дела тут же пошли на ура.

   Однако тяжки были мои думы. Мысленно я уже успела составить список всевозможных предметов, которые Паньков мог потрогать, сломать или украсть. Чувство опасности внутренней целостности и покоя было таким реальным, что хотелось тут же обрести силу телепортации: оказаться в собственных стенах, проверить, всё ли в порядке.

   Вот чёрт.

   А он ведь предложил пожить у него! Фрилансер, отстаивающий корыстность дружбы, форумный гений мысли, мой идеал мышления, всерьез рассматривал возможность проживания у него второго лица! Я прекрасно отдавала себе отчем в том, что как и Полина, не имела твёрдых оснований находится на его квадратных метрах. Но если моя приятельница вряд ли была с Паньковым на короткой психологической дистанции, то я в этом плане представляла для него реальную угрозу. И даже как самый дилетантский психолог он должен был это понимать. Контракт или нет, а сближаться нам не стоит.