Дружим семьями (СИ)

— Не нравится мне, что ровным счетом не знаем ничего, что творится на островах Малого и Большого, — подал голос Мурат. — А ближние клочки земли по морским меркам чуть ли не наш задний двор.

— Именно потому что не знаем — не суёмся, — пришлось надавить голосом. — Поверь, меня еще меньше радует сложившаяся ситуация. Однако, точно известно: на некоторых островах архипелагов есть не только оборудованные бухты с возможностью вытащить пиратский корабль из воды, но и полноценные укрепленные деревни. По типу той, что была у Колибри в дельте Великой: с собственным Источником. Экраноплан заклинанием в воздухе довольно сложно сбить, особенно без практики работы по воздушным целям — но играть в русскую рулетку я решительно не намерен!

— В какую-какую рулетку? — не поняла меня Марго: я сказал «русскую» на родном языке. — Эти твои словечки.

— Видела как из своих пистолетов гарнизон батареи в тире стреляет? — напомнил я бывшей абордажнице про экскурсию к хималийцам. Тем, кто напрямую управляет Чашей необходимо было знать, что могут её защитники. — Представь, что тебе дают оружие, заряженное холостыми, и только один патрон в магазине боевой. И ты не знаешь какой. Вроде кроме одной все мишени в безопасности, но в то же время опасность для всех есть.

Джин тихо хмыкнул: он тоже был на той экскурсии и составил определенное мнение о меткости женщины.

— Опять загрузил, — пожаловалась моя первая помощница. — А чего с пиратами не так, кстати? Гидеон вообще никакой разведки не держал, однако сплетни про происходящее на островах Большого и Малого постоянно новые появлялись.

— Ты же старожил! — удивился Мурат. — Неужели не знаешь?

— До первого землетрясения я старалась больше напрягать челюсти и меньше — мозги, — несколько погрешила против истины экс-гостиничная хозяйка с неоднозначным прошлым. — Не смотри на меня так! Лучше объясни уже!

— Если очень коротко, то во время разрушения бухты потонули суда многих купцов, зарабатывающих нелегальными перевозками. А остальные или свернули деятельность, или не заходят для неё сюда. А работало это так: либо сами экипажи промышляли сбором дикоросов и других ресурсов с архипелагов, либо скупали их по дешевке у пиратов, — вместо джинна ответил я. Пришлось и в этот вопрос вникнуть лично. — И для первой схемы и для второй нужны были контакты с морскими бандитами — думаю, очевидно почему. Вот по какому каналу приходили упомянутые тобою «слухи».

— И что, теперь серые замуты больше никто не крутит? — удивилась Марго.

— Наглядная иллюстрация того, зачем нужен разветвленный госаппарат, — наставительно вставил я. — Доступ к информации без её дополнительной сортировки и обработки сам по себе не гарантирует, что высокопоставленный управленец будет иметь перед глазами достоверную картину происходящего в подконтрольной области. Даже если из окна его собственного кабинета гавань как на ладони.

— Да некогда мне мачты считать! — оскорбилась абордажница, и тут же сама с собой вошла в противоречие. — Но порт-то не пустует. Вижу — запустынские клипера опять регулярно заходят.

— И кроме них после второго землетрясения к нам зашли всего три купца, — пожал плечами Мурат. — Остальные суда у причалов принадлежат репатриантам и переселенцам. Часть используются для ловли рыбы, часть простаивают. Кстати, на зиму придется всех их поднимать на берег: летние шторма слабые и короткие, в восточной части бухты относительно безопасно их пережидать. А вот в сезон дождей такой фокус не пройдет.

— Надо сказать, эльфам на руку монополизация поставок. Цены на бирже в Золотистых гаванях просто конские. Настолько, что наши гномы уже начали понемногу приторговывать с сатирами фруктами, что мы везем в Треугольник по второму экранопланом маршруту, — хмыкнул я. — Накрутки там бешенные, около четырех тысяч процентов (!!!), но все равно выгоднее, чем через Электру и Гавани везти.

Своей разведки у меня тоже пока не было, но как один из высокопоставленных Изыскателей я обратными рейсами все того же экраноплана получал информационные выжимки из Ордэра.

— Интересно получается, — Марго задумалась. — Неужели мы возвращаемся к старым добрым временам расцвета мореплавания и пиратства?

— Поясни-ка, — я не понял, почему она сделала такой вывод.