Дружка (одноклассница)

Когда Вероника увидела, в каком состоянии вернулась мать, сначала хотела выцарапать тому мужику глаза. А как присмотрелась… Уж очень они напоминали ей парочку влюбленных подростков, поссорившихся из-за какой-то ерунды. Сейчас Ника уже имела об этой стороне жизни кое-какое представление. У нее самой был… неважно.

Поэтому она решила до поры до времени не вмешиваться. И пока свадьба шла по плану своим чередом, внимательно наблюдать за развитием событий.

* * *

Кто знает, что за капризы выдала природа, но стоило свадебной фотосессии начаться, так сразу и солнце вышло, и даже небо немного расчистилось, а день стал ярким. Осенние листья желтые, багряные, малиновые, устилали газоны парка. Горящие рыжим огнем лиственные деревья вперемежку с темной хвоей, блестящие на солнце лужи — есть в осени свое неповторимое очарование.

На фоне этой красоты шумное белое чудо в пушистой шубке смотрелось живо, непосредственно и неуместно-прекрасно. Ее рыжие волосы в облаке фаты, смех, искрящиеся глаза. Она же никогда не будет красивее, и этот день не повторится никогда. Но! Благодаря упорству невесты, ее ворчливости и изрядной доли счастливого случая, у них останутся воспоминания.

Жора смотрел на свою теперь уже жену и думал, что запомнит ее такой навсегда. Все-таки неплохая традиция…

Однако додумать эту мысль ему не удалось.

По аллее парка к ним шел Арсен Гамов.

Трудно сказать почему, но буквально у всех присутствующих создалось ощущение, будто резко похолодало и стало как-то темнее. Может быть, оттого что облака снова стали затягивать оконце в небе, которое раздул ветер, а может, оттого что вид у неожиданно появившегося Гамова был мрачный и настораживающий. Общее веселье как-то само собой начало стихать. Женщины сбились в кучку, а мужчины посерьезнели и подобрались.

При виде его невеста склонила голову набок и по-детски набычилась. Хоть он ей и родственник, но в их компании точно не показался желанным гостем. Наташа и остальные девушки жались рядом. Ника напряженно застыла чуть поодаль, а потом отошла к стоявшему рядом Илюхе и отвернулась.

Первой реакцией Наташи, когда увидела своего бывшего мужа, было бежать. Она даже непроизвольно дернулась и побледнела. Но бежать было некуда. Она выпрямилась и, подняв повыше подбородок, смотрела в его сторону. Нельзя прятать глаза.

В ушах Наташи набатом зазвучало: «Как ты посмела!!!»

Он опять ее обвинял. И ведь у нее не было морального права… В памяти мгновенно всплыли фрагменты, вот они с Денисом стоят рядом, вот он обнимает ее, целует. А она…

Она вздрогнула и отвела взгляд.

Но для Арсена и того, что успел за короткий миг паники увидеть, точнее, почувствовать, было достаточно. Несколько секунд мужчина смотрел прямо на нее, и от него, казалось, стали еще больше расходиться осязаемые волны опасного недовольства.

Наташа уже готова была позорно расплакаться, но тут перед ней выросла спина Дениса. Он закрыл ее собой и сделал шаг вперед. Так он полностью заслонял собой Наташу, и чтобы добраться до нее, пришлось бы пройти через него.

Это было сделано безмолвно, и наверное, чисто инстинктивно. Просто сработало желание защитить. А у Наташи теперь слезы чуть не потекли от этого его неосознанного жеста. Какой же он… надежный.

Неизвестно, во что могло оно вылиться, положение спас Жора, взяв инициативу в свои руки. Улыбаясь с самым дружелюбным видом, направился встречать «дорогого» родственника жены:

— Арсен Георгиевич, рад, что ты решил присоединиться к молодежи, — тут же знак оператору и фотографам. — Прошу, на память. Инга! Ребята! Давайте, ближе.

Все снова пришло в движение, будто до того кто-то нажал на паузу, а теперь отпустил. Правда, прежнего веселья не стало. Вокруг Гамова словно поле негативное образовалось. Он сам чувствовал себя отвратительно и видел слишком много, чтобы оставаться спокойным. Но вмешаться не было никакой возможности.

Сейчас лучше уйти, потому что находиться рядом и бездействовать…

Он поздравил еще раз молодоженов, попрощался до вечера и ушел. Но перед тем как уйти, скользнул взглядом сначала по бывшей жене. Потом посмотрел прямо в глаза мужчине, который смел при нем предъявлять на нее какие-то права. Тяжелый то был взгляд, нечитаемый.

Наташа снова чуть не расплакалась, сначала от напряжения, а потом уже от облегчения, что Арсен ушел. Денису она была невыразимо благодарна. За то, что защитил, вступился за нее, пусть не было сказано ни слова, но это было именно так.

А ведь она его обидела.

Ей вдруг стало стыдно за все свое прошлое поведение. Надо просить прощения, а на это не хватало духу. И тогда она решила сделать то, что обещала Денису.

Она снимет эти линзы к чертовой матери. Денис поймет, он обязательно поймет правильно, Наташа была уверена. Приняла решение, и от этого даже дышать стало легче, но странное предчувствие не давало обрадоваться по-настоящему.

* * *