Дружка (одноклассница)

В холле стали собираться люди, двигались в зал и наружу, смеялись. Бросали на них с Наташей любопытные взгляды. Она как-то сразу пришла в себя, проводя рукой по лицу:

— Прошу тебя, ничего не спрашивай сейчас, — проговорила, вглядываясь в его глаза с какой-то отчаянной жаждой. — Пожалуйста… Не сейчас!

Он отошел на шаг, отвернулся, стало обидно. Видел же, что она в беде, но почему-то отталкивает его. Почему?! Боится? Кого?!

— Это из-за него?! — спросил приглушенно.

Больно было осознавать, как быстро его наградили недоверием. Но Наташа всплеснула руками, беззвучно вскрикнув:

— Прошу тебя… Пожалуйста, не спрашивай ничего сейчас!

Она заглядывала в глаза, умоляла, Денис сдался.

— Что я могу для тебя сделать? Чем помочь?

— Помочь… — Наташа прижала пальцы к вискам. — Умоляю, посади меня на такси и ничего не говори Жоре с Ингой. Никому ничего! Прошу тебя…

— Хорошо, — челюсти его упрямо сжались.

Словно поняв, что он собирается сделать, Наташа коснулась его руки и попросила:

— Не езди за мной. Я позвоню сама.

А… Как это неприятно, тяжело было принять! Аж зубы заныли.

— Хорошо, — выдавил он.

Наташа явно испытала облегчение, лицо ее немного просветлело:

— Спасибо.

Денис вскинулся, горло сдавило от обиды:

— За что спасибо?!

— За то, что понимаешь. Прошу, вернешься в зал, сделай так, чтобы они не кинулись меня искать. Нас с Никой… — она сникла, потом подняла голову, в глаза появилась странная решимость. — Пожалуйста, Денис.

Осторожно коснулась его руки, заставляя смотреть в глаза:

— Не езди за мной. Я позвоню. Обязательно. Как только смогу.

Мужчина горько усмехнулся, покачал головой. Сжал челюсти, принимая ее решение, подавляя в себе рвущиеся наружу эмоции. Кивнул. В это время запиликал ее телефон. Смс, такси пришло. Наташа резко вздохнула, повторила:

— Прошу… — и шагнула в сторону гардероба.

Через минуту Денис посадил Наташу в такси и смотрел, как она отъехала. Потом вытащил телефон, позвонил Жоре. На озабоченный вопрос, куда они пропали, бодро ответил:

— Да я тут девчонок сейчас в гостиницу отвезу и вернусь. Зачем? Ну так… Женские тайны. Нет, не могу сказать.

На том конце слышались сомнения, но Денис добавил:

— Брат, все в порядке. Скоро вернемся, ты там прикрой нас, если что.

Фраза «прикрой, брат» сделала свое дело. Жора все понял правильно и не стал задавать других вопросов. А Денис быстро пошел к машине.

* * *

Отсутствие свидетелей в зале может и было замечено, но гостей особенно не взволновало. Вечер уже перешел в стадию полной анархии, столы перемешались, так что бдить за протоколом стало практически некому.

Стоило Инге услышать, что Наташа с девочкой уехали, как она тут же взвилась в стойку, отчетливо напомнившую Жоре кобру. Однако правильно поданая информация, дозировано, туманно и с изобилием намеков, особенно после известия, что отвезет их Денис, мгновенно ее успокоила. Остальным эту версию Инга уже пересказывала сама. При этом лукаво улыбалась, словно ей была известна некая тайна. А счастливый начинающий муж мысленно пополнил копилку.

Конечно же, Жора не был виновен в этой маленькой мистификации, он просто прикрыл друга из соображений мужской солидарности. Но почему-то его не отпускало странное предчувствие, этакое ощущение крупной лажи, в которую они все могли вляпаться.

Но по жизни Жора имел склонность к оптимизму, потому решать проблемы с его точки зрения следовало по мере поступления.

Глава 15

Денис выехал почти сразу вслед за такси, на котором уехала Наташа, однако… То ли таксист свернул от центра торжеств какой-то козьей тропкой, то ли он плохо ориентировался в городе, короче, ту машину он потерял. И теперь ехал наугад, проклиная в душе все на свете, прежде всего свою глупость и мягкосердечие. Как он мог отпустить Наташку?! Как?! Идиот.

Еще понимал бы что-то в том, что происходит.

А чтобы хоть немного понять то, чего еще и сама Наташа не понимала, следовало вернуться на некоторое время назад.

* * *

Девочки сначала долго шумной носились группкой по залу, а потом присели на мягком уголке в холле. Они уже успели и натанцеваться, и набегаться, всем стало жарко, а энтузиазм все еще толкал на поиски приключений. Тем более, праздник! Неизвестно, кому первой пришло в голову прогуляться на воздух, но идея показалась заманчивой. Девчушки хором кинулись в гардероб, а потом на улицу.

В комплексе Империал банкетных залов было много, да и разные празднества в них проходили одновременно. Большая территория позволяла организовать все так, чтобы разные компании друг с другом не пересекались. Так вот, в одной из компаний отмечался чей-то день рождения, видимо молодежь. Отмечали шумно, с фейерверком. Туда-то стайка девочек поглазеть и забрела.

Было весело, много смеялись, потом всем сарафаном побежали обратно в зал. Вероника была среди них. Она уже собиралась умчаться вместе с остальными, но вдруг увидела, как навстречу ей из темноты шагнул мужчина. От неожиданности Ника остановилась.

* * *