Друзья

— Мама! Как можно с ними ласково, если все только и думают о себе? Конченные эгоисты!!! Мысли только, как брюхо набить, да еще что… удовлетворить…!

— И что? Так, может, тогда… сразу в монашки?

— Я не умею лицемерить.

— Зря!

А, черт с ним!

— С тобой спорить, проще яду нажраться.

— А ты не спорь, лучше послушай…

— Не хочу!

Я такая, как есть!

И меняться НЕ СОБИРАЮСЬ!!!

И с Ферни я тоже хочу расстаться. А про монашки — это ты правильно сказала. Нужно подумать!

…

Я знала, что последние слова мать взбесят, но зато она перестанет катить бочку на моего "неотесанного". А расставаться я пока не готова. Не хочу. НЕ ХО-ЧУ.

Глава Третья

* * *

Странно так жить — жить, не замечая, как бежит время, проплывает… мимо…

Еще вчера, кажись, была суббота, а уже сегодня — четверг. В днях запуталась, а в числах — в числах давно уже не пытаюсь разобраться.

Апрель? Нет? Уже давно вовсю правит май?

Удивительно, а казалось…. только недавно началась весна…

Вот так пробежала очередная неделя — неделя пустоты и одиночества. Даже засыпая в объятиях другого человека, можешь себя чувствовать слишком одиноким. Даже постоянно скандаля, ссорясь, а затем — мирясь, можно быть… в душе, все равно, одной.

Вот так и я… Вот так и мы. Вроде и вместе с Ферни, вроде… да не есть. Ничего нет.

И замуж за такого человека… я отнюдь не хочу.

Так, время коротать. Или, просто, иллюзию облачить хоть в какую-то материальную кожуру…

Веру уронить в человека, пусть и не достойного этого. Пусть и на грамм… не оправдывающего ожидания…

* * *

И вновь начался трудодень. И вновь я за пять минут собираюсь и выбегаю на улицу, на рынок — на работу…

— Здравствуй, Эльза.

— Привет, Патти. Как дела?

— Да так что-то. Спать постоянно хочется. Вроде и вчера пораньше легла, а всё равно.

— Пораньше, это — в четыре утра?

(невесело улыбнулась)

— Нет. В десять вечера.

— Оооооо!!!! Ну, ты выдала!

— Сама в шоке.

— И не выспалась?

— Нет.

— Трындец!

— Угу…

— Килограммчик апельсинов.

— Минуточку…

* * *

Наш рынок построен так, что торговые палатки фактически размещены по кругу — покупатель идет из одной ланки в другую — цепочка полостей, причем каждое такое образование — это новый отдел: яйца, фрукты, крупы, мясо-молоко, сладкое, одежда и так далее…

Вот и выходит, что наша палатка как раз у дороги, но обращена лицом не на проезжую часть, а — на конкурентов.

С одной стороны и хорошо — не глотать пыль с дорог, видно новоприбывшим и наш ассортимент, цены, а с другой — постоянно наблюдать (невольно) ненавистные тебе лица, замечать, как у кого идут дела…

Жестокая система — не щадящая, добивающая! нервы бедных продавцов…

…

Вот и теперь сижу: у меня никто ничего не покупает — зато у Нелли (та еще карга), только и очередь.

Нет, ну, что не так? Скажите мне, пожалуйста! Цены одинаковые, а идут — к ней!

Вот что значит стоять первой на выходе из мясо-молочного отдела…. мать ее за ногу.

Так, Патти, спокойнее, спокойнее… Дыши глубже и думай о чем-то другом…

* * *

— Патриция! Хватит сидеть и кое-что отсиживать попусту. Сходи-ка лучше через дорогу, купи мне сигарет.

— Тетушка, а разве Вы не решили с этим, наконец-то, покончить?

— Ой, ой…. Вот доживешь до моих лет — и узнаешь, как это "раз — и бросил курить"!

— Я же бросила!

— Ну, и какой у тебя был стаж? Год? Два?

— Почти пять лет.

— То-то, а я смалю еще со школы. Вот и посчитай. Да и нервы, сама понимаешь…

— Ой, то всё глупости и самообман!

— Короче, не умничай мне тут!

(невольно рассмеялась)

Лучше сходи, куда тебя просят.

— Так, может, тогда еще и кофе принести?

— Ох, ты моя лапуля….

— Я пошутила.

(наигранно скривилась от обиды)

— А я нет.

(спешно протянула мне деньги)

Давай, я в тебя верю!

… ох, и тетка!

Ловко проскочить под прилавком (проход закрыт столешницей, дабы увеличить место торгового пространства), втиснуться в маленькие дверки (на четвереньках), еще рывок — и выскочила наружу.

— Ну, а я тогда чайком себя побалую.

— Давай, давай… Только неси аккуратно, не облейся.

— Постараюсь…

…

Полное сосредоточение на двух коричневых кругах перед собой — и едва что замечаю вокруг.

Глупо или нет, но тело чувствует угрозу кипятка

(и это при том, что пальцы уже пищат от боли прикосновения к горячему сквозь (тоненькую) пластмассовую стенку стакана)…

Еще, еще шажок — дорога небольшая, но машины на ней ездят — и нужно…

Не сразу сообразила, что произошло…

Резкий толчок — невольно подалась вперед, но все еще жадно удерживаю белые емкости. Мертвой хваткой пальцы мои уцепились в свое "золото", боясь уронить… Но против инерции не попрешь — еще немного, и едва ли не лицом в асфальт я полетела.

Мозг решил все за меня, минуя сознание, — пальцы разжались, выпуская стаканы. Попытка руками смягчить свое падение, не дать треснутся головой.

Визг, визг шин буквально доли секунды и стих.

Крик, дикий крик продолжил эту какофонию.

Спешно обернулась.

В нескольких метрах от меня лежал мужчина (видимо, без сознания). Еще немного взглядом в сторону — и перевернутый мотоцикл, прибивший собой что-то невнятное, буквально влип в столб…

Еще немного по курсу — и застывший (синего цвета) автомобиль наконец-то подал признаки жизни.

Рывок — и открылась передняя дверка…