Друзья-авантюристы

Дрожащими руками Эрик ухватился за край книжки, раскрытой на странице, где напротив графы «Магия Духа» красовалась жирная надпись “Quat” (quattuor – четыре (лат.)).

– Поздравляем! Первая четвёрка на курсе!

– А теперь рассказывай, что спрашивал? Чем таким его удивил?

И если отделался он сравнительно легко, то приятелю повезло значительно меньше. Вначале Геку заставили снимать иллюзорный образ с самого себя (видать, не забылось занятие, на котором никто не смог сделать с него копию), а после неудачи прогнали почти по половине формул, приведённых в учебнике. В конце концов дон Фердинанд-Энрике смилостивился (или немного устал?) и трояк всё же вывел.

Кроме Эрика, похвастаться четвёркой в тот день смогли ещё Олаф и Вин. Хорошие шансы имела и Таисия, да срезалась под конец. Тройку получили и остальные друзья, кроме Жозе и Сюэ, которым совсем не повезло. Латиноамериканца Саграно утопил сразу: не исключено, что за слишком жизнерадостную улыбку, неподобающую на серьёзном мероприятии, а Сюэ испугавшись, перепутала спрашиваемые формулы.

Вечером того же дня компания собралась вновь – отметить сдачу первого в жизни студенческого экзамена. Присутствовали и те, для кого он окончился неудачно, и те, кто считал, что заслуживал большего. По-настоящему расстроилась лишь Сюэ, даже не хотела вначале идти, но её быстро переубедили: сколько ни оплакивай своё горе, двойка в тройку едва ли превратится. На настроение Жозе, напротив, сегодняшний конфуз не отразился никак – будто и не было вовсе. Лиэнна и Таисия, повздыхав каждая на свой манер по поводу упущенной четвёрки, в конце концов утешились мыслью: на старших курсах будет шанс исправиться, а раз стипендию всё равно не платят, то какая разница? Главное, что не два.

Застольный разговор вполне естественно начался с обсуждения сессионных дел.

– Ну, первую ступень одолели, дальше пойдёт легче.

– Не факт: следующей в расписании Белая магия. С мадам учительницей тоже особо не пошутишь.

– Но, по крайней мере, излишнего страху не нагоняет. Расслабься.

– Если доживём благополучно до Красной магии, там кайф словим. Асфарг, небось, всем «отлично» выставит.

– Ой, не зарекайся! Есть преподы, которые на уроках анекдоты со студентами травят, а на экзамене как спросят – жив не встанешь. Настоящий отдых поимеем лишь на каникулах.

– Наконец-то дома побываем! Я не говорю, что здесь плохо кормят, но почему-то домашних котлет так захотелось вдруг!

– Ага, да и скучновато без шума больших городов, людской суеты и запаха бензина.

– И одноклассников повидать прикольно будет. Жалко лишь: не признаешься, где учишься и какую специальность осваиваешь.

– Да, друзья, мы теперь особая каста. Задумывались о том? Мы владеем сокровенными знаниями, умеем делать недоступное остальным, но наши уста отныне на замке, и кто мы на самом деле, будут знать лишь наши братья и сестры по Гильдии.

– Как говорится, нет роз без шипов. Зато нашу будущую жизнь скучной никак не назовёшь. Кстати, всё хочу спросить: рыжий сдал, или нет?

– Вроде бы, но не уверен. Он шёл в последней группе, к тому времени нас там уже не было.

– Билли, однако, умудрился на тройку вытянуть. Вот чего никак не ожидал!

– Зато его другана выгнали в момент, едва тот брякнул, что магией Духа можно мёртвых поднимать. Сам видел: Саграно страшно рассвирепел, чуть не выкинул его в окно. Мы со страху под парты попрятались – как бы со злости не вынес и всех остальных. Обошлось, слава Богу!

– А кто-нибудь вообще пятак получил?

– Ну, ты даёшь! Если б не смотался с девушкой гулять, то знал бы: одна пятёрка на курсе точно есть.

– И кто же?

– Догадайся с трёх раз.

– Неужто Жанна?

– Она самая. Впрочем, кто бы сомневался? Старый дурень явно на неё запал, вот и облагодетельствовал.

– Слышь, Гека, – Жозе шутливо пихнул приятеля в бок, – нелегко тебе придётся. Тягаться с Великим Мастером – не шутка! Зато если одолеешь, Жанка точно твоя будет!

Объект насмешки не ответил ничего, но, судя по напряжённому лицу, какая-то мысль, требующая обмозгования, явно пришла Геке в голову. Впрочем, товарищи переключились на другие темы, не обратив на его состояние никакого внимания.

Экзамен по Белой магии и впрямь оказался проще. Самый трудный рубеж преодолён, да и, как уверяли выпускники Академии, мадам Берсье обязательно оценит усердие в изучении формул, даже если твои реальные способности к целительству оставляют желать лучшего. По крайней мере, на первом курсе – ничтожного, по меркам великих волшебников, срока обучения. И в этом студенты были с ней полностью солидарны.

Эрику повезло: вопросы, доставшиеся ему, оказались несложными, а вот с исцелением Малвы и впрямь возникли небольшие проблемы. И хотя преподавательница предложила попытаться побороться за «отлично», он отказался, прекрасно понимая: его потенциал в данном разделе волшебства далёк до уровня хотя бы той же Лиэнны, чья пятёрка действительно заслужена. И удовлетворился вторым “quat” в своей зачётке.