Друзья и любовники

— Есть несколько причин, по которым мы скрываем наши отношения. Прежде всего, нам не хотелось бы поставить в неловкое положение людей, с которыми мы работаем. Наши чувства — это только наше дело, больше они никого не касаются. Нам не хотелось бы, чтобы кто-то в это вмешивался. Кроме того, Том тоже будет переживать. Он паникер от природы, а мы не хотим поднимать в спортивной редакции никому не нужную панику.

— Итак, ты с Дженнифер.

Марк усмехнулся.

— Сэмми, я не могу сейчас вспомнить, когда бы я не был с Дженнифер. Она моя вторая половина. Она не лгала тебе о нашей дружбе. Мы были друзьями и остаемся ими. Но потом мы почувствовали, что именно любовь всегда испытывали друг к другу. Без всяких лишних вопросов, без всяких ограничений.

— О, Марк, как я завидую тебе. — Неожиданно из глаз Саманты потекли слезы.

Марк присел рядом с ней.

— Не завидуй мне, Сэм. Открой такие же чувства в себе. У тебя все будет хорошо. Ты потрясающая.

Марк оглядел комнату и вздохнул. Он все еще испытывал неловкость. Ясно одно — ему необходимо найти еще один номер. К его удивлению, беспокойство Дженнифер в отношении Саманты не было беспочвенным, и ее ревность оказалась небезосновательной. Марку не хотелось еще больше усложнять ситуацию, проведя целую неделю в одной комнате с новой сотрудницей.

— Марк, ты мне все объяснил насчет Дженнифер. — Саманта подняла глаза. — Нет необходимости разъезжаться. Я не стану делать глупостей, так же как и ты. Мы взрослые...

— Это правда. Я знаю, что мы поняли друг друга. Но это не ради нас. Я это делаю ради Дженнифер. Я обязан дать ей уверенность. Ничего между нами не произойдет, но я буду чувствовать себя лучше, зная, что поступаю правильно ради нее — и ради себя самого.

— Понимаю. Если бы мы поменялись ролями и я оказалась на месте Дженнифер, я бы ужасно расстроилась, поэтому и собираюсь связаться с нашим фотографом и спросить, нельзя ли мне поменяться с ним местами на эту неделю. — Саманта помолчала. — Полагаю, так будет удобнее для всех.

Марк все еще чувствовал неловкость из-за того, что оскорбил ее чувства. Ему не хотелось обижать ее еще больше.

— Ты уверена, Сэмми? — ласково спросил он, положив руку ей на плечо.

Она ответила искренне, хотя ее губы дрожали.

— Конечно, уверена, Абингтон. Пошли на пресс-конференцию.

В девять утра на следующий день включилось радио, которое Дженнифер ставила на это время как будильник. Как всегда, по утрам у нее работала радиоволна, где проходило шоу Кевина:

— Вы непременно захотите остаться сегодня с нами, друзья. В конце этого часа мы попытаемся связаться с нашим спортивным комментатором Марком Абингтоном, который сейчас находится в Лос-Анджелесе, и выясним у него, как разворачиваются события вокруг финальных игр. Если только вы не на Марсе, то должны быть в курсе того, что наша команда «Чикаго буллс» снова будет бороться за чемпионский титул НБА. Очень скоро мы преподнесем Марку сюрприз, разбудив его своим телефонным звонком, чтобы разузнать о том, какая царит обстановка перед играми.

Дженнифер застонала. Кевин собирается поднять Марка с постели в шесть утра, учитывая разницу во времени между Чикаго и Калифорнией.

Она тихо рассмеялась и взяла с собой в ванную переносной радиоприемник, чтобы слушать программу, пока будет принимать душ и одеваться на работу. «А ты еще считал, что Кевин стал более дружелюбным. Надеюсь, ты лег не очень поздно, Марк», — подумала она.

Дженнифер мыла голову шампунем, съежившись под теплыми струйками воды, когда Кевин сообщил своим слушателям: «Мы только что позвонили в номер Марка и ждем, когда он поднимет трубку... и, возможно, начнет кричать...»

Но на звонок ответил приятный, заспанный женский голос, перебив Кевина на полуслове: «Алло?»

Дженнифер замерла, мыльные пузырьки начали щипать ей глаза.

— А... здравствуйте... Это Кевин Оуэнс из чикагской радиопрограммы «Утренняя линия»... Я ищу Марка Абингтона, — лукаво промолвил Кевин, явно довольный таким поворотом событий.

Повисла тишина. Дженнифер протерла руками глаза и сполоснула кончики волос.

— Ма... Марк? — На другом конце провода раздраженно прищелкнули языком. — Вы ошиблись. Попробуйте еще раз.

Женщина с грохотом бросила трубку, и Кевин засмеялся, пытаясь извиниться перед той, кого так рано разбудил.

— Черт, — выругалась Дженнифер, поспешно смывая с волос остатки шампуня. — Не прикидывайся овечкой, Кевин. Ты прекрасно знал номер его телефона.

Она пулей вылетела из ванной и устремилась в гардеробную, яростно срывая одежду с вешалок. А та женщина, голос которой Дженнифер сразу же узнала, несомненно, была Саманта Мелоун.

Звонок пробудил Марка от глубокого сна. Фотограф, с которым он жил в одном номере, проснулся и, ворча, засунул голову под подушку.

— Алло?

— Марк, это Саманта. — Она говорила торопливо и встревоженно. Часы на тумбочке показывали 6.05. — Мне только что звонили с какой-то радиостанции. Разыскивали тебя.

— Хм... — Марк пытался заставить свой разум работать, садясь в кровати и продирая глаза. — Кевин? Это он звонил?