Друзья и союзники Рима [с иллюстрациями]

– Сволочь ты, Макс! Проклятый бабник, сволочь и эгоист! – оттого, что мы всей компанией заржали, Юлька взбесилась ещё хлеще, – Ты сам, Канатбаев, татаро-монгол хренов, и тебя уже проще расстрелять, чем перевоспитать, так мало тебе того, что ты себе гарем восточный завёл, ты ещё и других подзуживаешь! – это её ввели в курс о некоторых переменах в их с Серёгой семействе, а чтобы для него не настал за это полный звиздец, ей скормили версию о моей злодейской подстрекательской роли, – Восточный деспот! Тиран! Мракобес! Ретроград! Развращённый рабовладелец! Чурка немытый!

– Ага, он самый, гы-гы! – мне ведь правда в глаза абсолютно не колет, – Кстати, ты знаешь, Юля, где мне тебя катастрофически не хватало?

– И где же это? – мой вопрос озадачил её настолько, что она даже угомонилась.

– На моей оссонобской вилле, когда в жилых комнатах стены расписывали.

– Ты думаешь, я расписала бы лучше? Я тебе что, художница?

– Нет, это было кому, хвала богам, и без тебя. Но вот когда стены расписали, и штукатурка уже сохла – ты только представь себе, как неоценима была бы твоя помощь…

– В чём?

– В акустической обработке помещения. Представляешь, насколько плотнее стали бы фрески на стенах после звуковых волн от твоего визга?

Остальные наши заржали, Серёга схлопотал за это оплеуху, а в меня полетело яблоко, от которого я уклонился. Следом могло полететь массивное бронзовое блюдо, но тут уж Юльку удержали Володя с Наташкой.

– А, вам тоже смешно, негодяйки! – обернулась она к своим двум шмакодявкам – беленькой и чёрненькой, – А ну-ка подойдите ко мне! – и надавала по щекам им обеим, отчего они заревели, – Вон отсюда, мерзавки! А тебе, Канатбаев, хоть ты и чёрный, явно не зря римское гражданство дали – ты вон уже и фресками себе виллу расписал прямо как заправский римский рабовладелец!

– Уж чья б корова мычала…

– Не твоё дело, Канатбаев! Мои рабыни, как хочу, так с ними и обращаюсь! За своими лучше следи! Если наложниц-малолеток в гарем захотелось – сам себе покупай!

Мы снова схватились за животы со смеху, и в меня снова едва не полетело то блюдо, но меня снова спасли от этой участи Володя с Наташкой:

– Да уймись же ты наконец, Салтычиха доморощенная!

– И кстати, в городских квартирах я бы тоже порекомендовал стены фресками расписать, а ещё лучше – мозаикой выложить, – добавил я, – Тебя, Серёга, это в первую очередь касается. Тебя, Володя – во вторую…

– В смысле? Дорого же!

– Ага, недёшево. Но зато – один раз…

– Один раз?.. А, понял! – и спецназер залился хохотом.

– Что ты понял? – насторожилась Наташка.

– Что один раз, – он продолжал хохотать.

– Почему?

– Так дорого же! Обои тебе уже на следующий год наскучат, и ты насчёт ремонта для их смены начнёшь нудить, а фрески с мозаикой менять тебя жаба задавит.

– А тебя, Юля – в особенности. У тебя же, историчнейшая ты наша, просто рука не подымется настоящие античные фрески с мозаиками рушить, – предсказал я, – И таким образом мы раз и навсегда закроем проблему с этим перманентным ремонтом, который принципиально никогда не может быть закончен, а может быть только прерван.

– Ох и хитрожопая ж ты сволочь, Макс, – констатировала Юлька, когда мы все отсмеялись и отъикались.

– Ага, мы ж, чёрные – все хитрожопые, – охотно согласился я.

– Но ни черта не знаете и всё путаете! – наехала она буквально сходу.

– А это ты к чему?

– А к тому, что моя выжимка из Тита Ливия у тебя тоже русским по белому переписана, но ты или читать по-русски не умеешь, или путаешься в прочитанном.

– В чём именно?

– В чём, в чём… Про корабли карфагенские тестю писал?

– Про предложение снарядить для Рима флот?

– Нет, тут ты молодец, я ведь чуть не забыла напомнить, а вот про те шесть кораблей, что реально поступили на помощь римскому флоту…

– На следующий год которые?

– А вот и фигу тебе с маслом, а не на следующий год! На этот год не хочешь?

– Так погоди, они же в первых морских боях не участвовали…

– Правильно, не успели. Первые бои вёл флот прошлогоднего претора Авла Атилия Серрана. А в этом году его сменит Гай Ливий Салинатор, и вот к его кораблям, которые он поведёт в подкрепление к старому флоту, у Сицилии присоединятся и эти шесть карфагенских. Они уже снаряжены, кстати, и ждут только приказа к отплытию…

– Ну, облажался я тут, – развёл я руками, – Главное ведь было не допустить большого палева с флотом и контрибуцией, вот я на этом и зациклился, а про эту вот мелочь читал уже не так внимательно, ну и попутал и облажался…