Друзья и враги

– Именно так. Только Тау Лонг поступил более интересно, – ответил я. – Основными зачинщиками, как я понял, были его дочери. Они давно нарывались и пару раз создавали конфликтные ситуации, которые негативно сказывались на репутации клана. Вот Тау Лонг и не выдержал.

– Своих дочерей? – не поверила Марина.

– Только своих дочерей, – ответил я. – Всех троих. У них, кстати, вскоре должны были свадьбы быть. Я так понял, он решил, что лучше ему не позориться.

– Ничего себе! – кажется, Марина примеривала на себя сказанное и поэтому выглядела по-настоящему ошарашенной. – И что они теперь будут делать?

– Я не знаю, – сказал я. – В конце лорд постановил, чтобы их вывезли за территорию клана и выкинули там.

– И они не сопротивлялись? – не поверила Катя.

– А что они против мастеров сделают? – спросил я. – Им дали десять лет на переосмысление жизненного пути. После чего они могут вернуться.

– А-а-а… Вот как! – сказала Марина. – Я не знала, что после изгнания можно вернуться. Почему-то мне казалось, что изгнание – это билет в один конец.

– Тогда еще более-менее, – согласилась Катя.

– Да ну? – не поверил я. – Их избитыми и в непонятной одежде выбросили за территорию клана. Им никто не будет помогать. Мне кажется, они банально умрут от голода. Готовить же они не умеют, как и охотиться. Денег тоже нет. Нарвутся на кого-нибудь серьезного – и бесславно умрут.

– Ха-ха-ха, – одновременно засмеялись и Катя, и Марина.

– Что смешного я сказал? – приподняв бровь, спросил я.

– Не обижайся, – сказала Марина, – но ты очень наивен. Если они смогут прожить первый месяц, то, я тебя уверяю, они смогут выживать и дальше. Здесь, в Китае, погода теплая, они не умрут от холода. Рядом есть если не деревни, то магазины. Отобрать еду или украсть ее – ничего сложного. Особенно если ты владеешь бахиром. Это тут им придется немного тяжело, а когда придут в любой крупный город и растворятся там, то все сразу для них наладится. Образование у них есть, сила тоже, и сила воли, кстати, как и умение приказывать.

Да, жизнь среди низов общества простимулирует их, но ничего страшного в этом нет. Даже если они абсолютно неумные и бесперспективные, то десять лет жизни на помойках не убьют их. Они вернутся и будут жить дальше. Даже если у них в жизни ничего дальше не изменится, они проживут минимум по сто лет. Так что считай десять лет – это ничто.

– Да и никто не говорит, что им не помогут на начальном этапе, – сказала Катя. – Даже если какой-то слуга втихаря, а то и по приказу подсунет им денег на еду, то, придя в себя и смирившись со своим положением, они разберутся, что делать дальше.

– Может, вы и правы, – немного подумав, ответил я.

– А чего ты такой грустный? – спросила Марина с наигранным подозрением. – Неужели тебе кто-нибудь из них очень нравился, и теперь ты расстроенный?

– Отстань, – я с пренебрежительной миной посмотрел на нее. – У меня есть другая проблема, которая нуждается в осмыслении, и это не судьба детей Тау Лонга, – сказал я.

– Это какая же? – спросила Марина и тут же поправилась: – Если это не секрет, конечно.

– Я бы хотел изучить несколько томов по мобильным доспехам, – сказал я. – Только вот это нереально без постоянной практики, да и книжки все тяжелые в плане осмысления. И пусть все говорят, что я очень быстро иду и у меня талант, этого все равно недостаточно без практики. Да и нужно много выучить за короткий срок.

– То есть ты хочешь хорошо выучить несколько книг, чтобы работать практически на технике? – спросила Катя.

– Мне просто очень интересна эта тема, – немного понурившись, ответил я. Терпеть пусть даже подколки на эту тему мне не хотелось, а уже немного зная девчонок, мне казалось, что все так и будет.

– Не знаю, как с несколькими книгами, но я могу тебе немного помочь, – сказала Катя.

– У тебя с собой под платьем мобильный доспех и руководство к нему? – спросил я скептически. Про освоение ею хоть какого-нибудь МПД она никогда не говорила.

– Раз привезут наши вещи, то наверняка и твои тоже, – сказала Марина. – Ведь ты свои бумаги вчера у нас оставил.

– Точно… – вспомнил я о вчерашней оплошности. Придумывал, как бы мне подкатить к Тау Лонгу, вот и оставил сумку с несколькими томиками: «Инструкция по эксплуатации» в двух томах и «Техническое описание» в трех, а также «Альбом схем». Я как раз сдал предмет «Основы построения» и наконец-то вышел на реальную модель мобильного доспеха. Вот только это знание никак мне не поможет – без закрепления на практике. Материала очень много, и он весьма специфический, как и любая техническая терминология. Так что я практически не сомневался, что ничего не запомню. Поэтому и задал вопрос: – И как это мне поможет?

– Приедем, и я тебе все расскажу и покажу, – сказала Катя.

Время за разговорами прошло незаметно. Оказывается, если есть, о чем поговорить, то даже длительное путешествие превращается в короткую поездку. К счастью, ни по дороге на источник, ни на территории комплекса я не увидел ни одного изображения своего герба. Кое-где были гербы клана, но не мой личный.