Друзья и враги Анатолия Русакова(изд.1965)

Боб с Пашкой вошли во двор дома. Когда Гарик и Женя подбежали к воротам, то увидели только спины, мелькнувшие в дверях черного хода. В какую квартиру они направились? Гарик и Женя медленно поднимались вслед за ними по лестнице. Они дошли до самого верхнего этажа и, посовещавшись, решили, что Боб в какой-то из квартир, как вдруг сверху донесся взрыв смеха. Из-за открытой двери чердака доносились громкие, возбужденные голоса и ругань, самая грубая, скверная ругань. Но, может быть, на чердаке и нет Боба? Гарик дал знак Жене подождать, а сам поднялся по крутым ступенькам чердачной лестницы и заглянул.

На чердаке, вокруг доски, положенной на кирпичи, сгрудилось человек десять. Одни полулежали на газетах, другие сидели на продавленном диване, на толстых балках. Лампа, ввинченная в автомобильный переносный патрон, ярко освещала это сборище. Боб стоял в стороне и, размахивая руками, просил о чем-то высокого длинноволосого молодого человека. Гарик знаком подозвал Женю, они стали наблюдать вдвоем.

— Я сбегаю за Володей, — предложил Женя. Он вспомнил, что пионервожатый Володя предупреждал его, что к Бобу надо относиться внимательно.

— А где его искать?

— Ну, если нет Володи, позову домоуправа. Кажется, здесь те самые, которые хулиганили на астрономической площадке в парке.

Женя ушел. Гарик остался на лестнице. Время шло.

Кто-то мягко, но крепко взял Гарика сзади за шею.

— За кем следишь? — услышал он негромкий насмешливый голос.

Гарик рванулся и не мог вырваться. Его свели вниз. У подножия чердачной лестницы, на площадке, пальцы разжались. Гарик обернулся и увидел перед собой рослого юношу с резкими чертами лица. Рядом с ним стоял Мечик.

— Это кто? — Юноша кивнул на Гарика.

— Из нашей школы, Гарик Моров, — ответил Мечик. — Это я от него узнал, что Пашка увел Боба сюда.

— Ты, Гарик, знаешь тех, кто наверху? — спросил юноша. — Бывал здесь?

— Первый раз. Сейчас посмотрю еще разок.

Он поднялся по ступенькам и заглянул в чердачную дверь. Внизу, на первом этаже, раздались шаги и голоса.

Юноша решительно сказал:

— Пошли все наверх! Ты, Гарик, со мной ничего не бойся. Меня зовут Анатолий.

Анатолий поднялся на чердак вместе с мальчиками и направился к компании. Увлеченные игрой, парни даже не посмотрели на них. Анатолий присел позади всех в тени. Он присвистнул от удивления, увидев в кругу играющих Милича из вечерней школы.

В карты играли азартно. Милич метал банк. Против него играл Пашка. Он раз за разом выиграл пять, десять и двадцать рублей.

— А теперь, Вундербоб, — сказал Пашка, — дуй дальше. Выиграешь у Руди — гони мне мои сто. Не выиграешь— отработаешь книгами на Арбате.

«Только не это», — сказал про себя Боб. Он решительно опустился на колени против Руди и требовательно протянул руку.

— Эх, была не была! — крикнул он. — Давай!

— На сколько?

— На все!

Он взял одну карту, вторую, третью… согнул их по длине, приблизив к правому глазу. Набралось восемнадцать очков.

— А теперь бери себе.

Рудя эффектно подбросил вверх три карты. У него оказалось двадцать очков.

— Все, — сказал Рудя. — Выигрыш мой. Ну как? — И он щелкнул колодой. — Продолжение следует?

— Дай, — решительно потребовал Боб.

И на этот раз выиграл Рудя. Послышались смешки.

3

Мечик шепотом называл Анатолию игроков. Банкомет— Рудя Милич, рыжеватый паренек в «лондонке» рядом — Пашка Лопухов. Мужчина возле бутылки с водкой — Хозяин, а с ним рядом Генка Клоп, он бросил учиться, болтается на улице. Остальных Мечик не знал.

Анатолий с интересом всматривался в Пашку.

— Итак, — заявил Рудя, — за тобой, Вундербоб, уже триста. Налейте ему еще.

Боб взял кружку, хлебнул и мучительно закашлялся.

— Метнем еще? — нерешительно предложил он, и губы его задрожали. Дрожали и пальцы, он весь трясся, словно в лихорадке. На этот раз Боб выиграл сто.

Рудя играл с ним, как с мышонком. Когда проигрыш Боба достиг тысячи, Рудя сказал:

— Хватит!

Боб, красный и потный, растерянный, умолял продолжать игру, а потом стал требовать, плакать.

— А теперь кто? — спросил Рудя, обводя присутствующих взглядом и не обращая внимания на хныканье Боба.

Анатолий еще в начале игры подметил, как банкомет жульничает. Он заметил также, что Боб писал расписку Руде на тысячу рублей и тот сунул ее в карман.

— Метнем? — предложил Анатолий, подходя к Миличу.

Рудя ошалело посмотрел на Русакова и сказал:

— Ты ведь из вечерней школы, забыл твою фамилию…

— Метнем?

— А что же, метнем, — вызывающе отозвался Милич. — Вот уж не думал тебя здесь встретить… Здесь живешь, что ли?

— Поблизости.

Они сели под лампу. Банк держал Анатолий. Хозяин, узнав Анатолия, уставился на него, а потом поднялся и тихо ушел. Боб испугался, увидев Анатолия, но юноша только мельком взглянул на него, дав этим понять, что говорить с ним не намерен. Боб облегченно вздохнул.

Анатолий метал, стоя на правом колене. Он решил проучить мошенника Милича его же приемами и демонстративно обращался с колодой так же, как Милич. Рудя проигрывал и злился.

— Ты не мельтеши картами, — требовал он.

— А ты сам? — насмешливо спрашивал Анатолий.

Милич уже не улыбался. Он проиграл полторы тысячи, но денег не отдал.