Друзья и враги

Капитан Риц-Дэвис относился к североамериканцам с той же долей снисходительности, с какой старший брат относится к младшему. В сознании англичан североамериканцы были всего лишь колонистами – и чего бы они ни достигли в жизни, они так и оставались колонистами. Но тем не менее североамериканцы были своими. Они думали так же, выглядели так же, говорили на одном языке. Наконец, в мировой войне они стояли плечом к плечу, и хотя потом они предали, нарушив торгово-финансовое эмбарго[47], все равно их воспринимали как младших братьев, хоть младших, но братьев, членов большой семьи под названием «Содружество наций». Он мог представить себе, что в ответ на вопрос о князе Воронцове – Маллоу выругал бы его и приказал убираться из страны и забыть эту фамилию. Он бы, конечно, не прекратил своих усилий – но по крайней мере он понимал бы расстановку сил. Представить же себе, что его старый друг солжет ему, глядя в глаза, а потом хладнокровно прикажет убить – вот этого капитан представить себе не мог. В принципе не мог – не делается так…

В разведке на самом деле очень мало убивают. Существуют отряды ликвидаторов, но они предназначены – никто в этом не признается, но это так и есть – для того, чтобы убивать своих. Оступившихся информаторов, отказавшихся от сотрудничества нелегалов, собственных перебежчиков. Если твой информатор оступился и привлек внимание местной контрразведки – ты его убиваешь. Обычно для таких дел нанимают местных уголовников, и делает это офицер, с которым был на связи информатор – для того чтобы спасти свою шкуру. После того как уголовники сделают свое дело, ты их убиваешь, потому что на допросе они расколются и выдадут тебя, а на тебе скорее всего не один этот информатор, а целая сеть – и вся она будет скомпрометирована. А если уголовники свое дело не сделают, то убьют тебя, чтобы обрубить концы. А если дело повышенной секретности, то и тому, кто тебя убьет, жить остается недолго, иногда даже и его убийцу тоже убивают – зачищают по два, по три звена в цепочке, чтобы гарантированно замести следы. Хорошо работать разведчиком, не правда ли? Убей – иначе убьют тебя, а если убьешь – то, может, тебя не убьют, а может, и убьют.

Но во всей этой вакханалии убийств есть одно табу. Ты можешь убивать своих, но не можешь и пальцем коснуться чужих. Потому что если ты убьешь британского разведчика – британцы в своей стране убьют твоего. Если ты будешь пытать британского разведчика – британцы будут пытать твоего. Месть наложится на месть, и начнется вакханалия взаимного уничтожения, после чего от разведывательных служб останутся дымящиеся руины, а поля незримых битв будут залиты вполне даже зримой кровью. Поэтому по негласной договоренности в отношении провалившихся разведчиков противника допустимо было применять только те меры, которые применяют к твоим разведчикам, и нельзя было отказываться от обмена, если тебе его предлагали, можно было лишь торговаться о его условиях. Нарушителей этих правил, тех, кто пошел вразнос, преследовали свои же.

Поэтому, выходя на контакт с американцами, капитан не предполагал ничего такого. Он ждал удара от мексиканцев, которых мог нанять Воронцов, но не от американцев. Черт возьми, он просто задал несколько вопросов и дал кое-какую информацию, но не более того. Они могли принять ее и потрепать его по плечу, они могли отвергнуть ее, они могли дружески посоветовать убираться отсюда первым же рейсом. Но вместо этого они дружески улыбнулись ему, а когда он отвернулся, попытались его убить. Сразу. Без объяснений, без разговоров, без попытки решить как-то иначе. Когда он вернулся в отель, там его уже ждали убийцы.

Такое поведение не укладывалось в разумные рамки и потому требовало объяснений. Для того чтобы действовать именно так, у североамериканцев должен был быть серьезный повод.

Черт, может, у этого проклятого Воронцова нелегальные дела с местными сотрудниками резидентуры? Может, они через него деньги отмывают? Всякое может быть – то и дело в газетах сообщения о вскрытых махинациях, хищениях, нецелевом расходовании средств в Мексике и Бразилии. Тогда понятно – они его будут защищать до последнего.

А если команда пришла с самого верха? Если это – позиция государства и приказ государства?

Тогда британская разведка изначально ошиблась в оценке отношений Российской Империи и Северо-Американских Соединенных Штатов. Ошиблась качественно. Аналитики посчитали, что это пока что флирт – в то время как эти два государства давно «лежат в постели». И князь Воронцов – не канал связи между политическими элитами, а военный представитель Российской Империи в САСШ. Скорее всего не единственный. Статус его таков, что североамериканцы готовы защищать его любой ценой и с большой кровью. А статус договоренностей Российской Империи и САСШ таков, что Британская Империя стала для САСШ врагом.

Что называется – доигрались…

И все равно – кое-что не идет.