Друзья Мамеда

— Они, наверное, поженятся, — сказала мне Зина. — И комнату на стройке скорей получат.

Я очень удивился. Ну правда, что это они выдумали? Зачем им нужно жениться, зачем им нужна комната, когда так весело жить вместе в общежитии.

А Зина засмеялась и сказала:

— Какой ты еще глупый, Мамед!

Я обиделся и ответил:

— Не глупей других. Меня тоже Петрович называл, когда перечислял тех, кто хорошо работал. Значит, неглупый.

Зина не стала спорить. Только посмотрела на меня и засмеялась. И чего смеется? Просто так, наверное. Она вообще-то хохотушка.

— А ты куда? — спросил я однажды Леню.

— Мы с Валей поедем домой. То есть вернемся, — поправил он сам себя. — Подождем, пока придет с фронта Валин отец. Чтобы Зину одну не оставлять. А потом посмотрим, может, тоже куда-нибудь уедем. Только я не хочу быть строителем. Я буду работать на заводе, в кузнечном. А потом пойду учиться. У меня ведь девять классов. Кончу в вечерней школе десятый. Валя говорит, чтобы я поступал в институт.

В институт — это, конечно, хорошо. И я одобрял Лёнино решение. Не нравилось мне только, что он каждый раз повторял: «Валя считает, Валя сказала». Как будто у него своей головы нет. А еще мне было обидно, что Леня вроде бы забыл про меня. Не интересуется, что думаю делать я. Но Леня, словно угадав мои мысли, сказал:

— Ты, по-моему, правильно решил — возвращаться. Будешь фрезеровщиком. Очень хорошая специальность.

Я удивился, откуда он знает.

— А вот знаю. Умею читать мысли на расстоянии, — отшучивался Леня. Потом он признался: — Зина говорила. Мы с Валей подумали и решили, что ты поступаешь правильно. И учиться тебе тоже надо.

«Опять «мы с Валей»!» — подумал я. Но все же мне было приятно, что Леня помнил обо мне, что они с Валей и Зиной говорили о моих делах.

— А Коля здесь хочет остаться, — сказал я Лене. — Говорит: «Приятно работать на заводе, который сам строил». Правда, он хотел сначала в армию — ему уже восемнадцать. Но его не взяли. Заводу нужны квалифицированные рабочие. Да скоро и война кончится.

— Кончится, — кивнул Леня, — Гитлеру капут, это ясно. Но я еще успею. Мне скоро тоже восемнадцать.

Мы замолчали. Несмотря на то что все выходило правильно и хорошо, мне было грустно. Жили столько времени вместе. А теперь надо расставаться. Все разъедутся по разным городам.

— Ну, мы с тобой будем жить недалеко друг от друга, — сказал Леня. — И видеться будем. Ты ведь будешь приходить в гости?

— К кому, — спросил я, — к тебе?

— К Зине, — смеясь отвечал Леня. — Ну и ко мне, конечно, — поспешно добавил он, заметив, что я нахмурился.

Когда я вернулся в общежитие, там было пусто. Даже свет не горел. Вечер был на редкость теплый и тихий, и те, кто не работали в вечернюю смену, наверное, пошли гулять. Я подошел к своей постели, не раздеваясь прилег на нее. Лежал и думал, сам не знаю, о чем, обо всем сразу: и о том, что говорил Леня, и о доме. Вот мама обрадуется, когда я приеду! И братишка тоже. Мама пишет, что он очень вырос и стал теперь почти таким, каким был я, когда уехал в училище. Но я никак не мог представить себе Ахмеда большим. Вдруг я услышал вздох. Кто-то заворочался в постели.

— Кто там? — спросил я, поднимаясь.

— Это я, — отвечал голос Исы. Оказывается, он был дома, только света не стал зажигать.

— Ты чего сидишь в темноте? — спросил я его.

— Так просто, — отвечал Иса.

Но я понял: грустно ему. Гамид ушел с Салимат в кино. Валя отправилась к Лене. Коля собрался в гости к девушке, которую мы часто видели с ним. Она не из нашего училища, местная. Работает на заводе, откуда на фронт ушел ее отец. Так все разбрелись кто куда, а Ису с собой не позвали.

— Знаешь что, — сказал я Исе, — поедем ко мне в аул. Поживем у нас, а потом вернемся в город — на завод.

— Поедем, — сказал Иса. — Только тогда и к моей маме заедем. Она в Ставрополе живет. У меня хорошая мама.

— Поедем, — сказал я. — А потом будем жить в общежитии. И жениться не будем, — добавил я.

— Не будем, — сказал Иса.

Накануне майских праздников Леню наконец выписали из больницы. Встречать его мы поехали все вместе. Везли ему костюм, который привели в порядок и отгладили девушки, и еще везли цветы, вернее, зеленые ветки с пушистыми комочками вместо листьев. Зина сказала, что они называются «верба». Я таких цветов раньше никогда не видел. Они у нас не растут.

Мы ждали в больничном садике, а Валя вошла и передала костюм для Лени нянечке. Так называли женщину в белом халате, передававшую больным записки и продукты, которые им приносили из дому, когда посетителей не пускали в палату. Мне сначала казалось странным, что ее так называют. Ведь няня ухаживает за детьми. Так мне, по крайней мере, казалось. А тут детей нет. Вернее, есть, но лежат они в другом крыле. Когда мы приходили, то видели, как они выглядывают в окна и что-то кричат. А потом я видел, как эта женщина убирала палату, мыла полы, поправляла постели. Она была старенькая и добрая. И я один раз осмелился спросить, почему ее называют няней. Она не рассердилась и ответила: