Друзья по несчастью

— Лейтенант, ты что, ошалел, — в караульное помещение, уставленное следящей, контролирующей аппаратурой, вошёл заспанный офицер, — до конца смены всего пара часов, мы пока взлетим, сделаем круг над объектом, с заходом на контрольные точки, часа четыре пройдёт.

— Хочешь поговорить на эту тему с полковником? Не я придумал такой порядок. Так что, собирайтесь, у вас по нормативу осталось три минуты до взлёта.

— Ладно, не кричи, сейчас напарник выйдет, и полетим, — ответил заспанный офицер.

Через четыре минуты оба пилота вышли через шлюзовую дверь базы. Лейтенант Варгулис уже было расслабился, и переключился принимать визуальный ряд с летательных аппаратов, как вызов переговорного устройства гермодвери отвлёк от мониторов.

— Тревога! Открой дверь! Поднимай гарнизон! Бот угнали! — доносилось из динамиков, а когда дверь открылась, в караулку вбежал один из пилотов, с большущим синяком под глазом.

Сигнал тревоги оглушил помещение, подняв дремавших от усталости солдат.

***

Пересечь открытое пространство, разделяющее меня и посадочную площадку, удалось незаметно. Ни с блокпоста, установленного чуть вдалеке у дороги, ни из основного здания базы, меня, как понял, не заметили. Приблизившись к ботам, с досадой обнаружил, что входные двери заблокированы, и пробраться внутрь, а тем более, поднять их в воздух без ключа-идентификатора у меня не получится. Проклиная свою непредусмотрительность, уже намеревался бросить всё и просто бежать к месту эвакуации, но шум открывающейся гермодвери базы, заставил спрятаться и затаиться меж летательных аппаратов.

— Не повезло нам сегодня, я то думал, что дежурство тихо пройдёт, — доносился разговор, кого-то из идущих.

— Не переживай, вернёмся, сдадим смену и отдохнём. Тебе сколько ещё в наших «дебрях» осталось? — послышался второй голос.

— Пять недель.

— М-да, долго. Мне ещё неделя, и смена нашему взводу должна прийти, хотя в штабе говорят, что не станут так часто менять отдельные подразделения. Только всех и сразу, не считая здешнего гарнизона, говорили, график сменят на полугодовой срок.

— Беда-а… Ладно, полезай в бот, а я осмотрю его перед вылетом.

Как только внутрь бота забрался пилот, я выскочил из своего укрытия и с силой нанёс удар в лицо противнику, целясь рукоятью оружия в висок, но боец успел каким-то чудом увернуться, и вся сила удара пришлась в область глаза и переносицы. От неожиданности и силы полученного удара, противник не успел закричать, только завалился навзничь. Я в это время запрыгнул в летательный аппарат и, держа оружие на изготовке, приказал второму пилоту поднимать аппарат в воздух.

Секунды, минуты, слились в одно нескончаемое мгновение, за которое летательный аппарат поднялся на небольшую высоту и я выкинул солдата противника из бота, а сам уселся за штурвал и, сориентировавшись на местности, направил летательный аппарат в сторону квадрата, из которого будет проведена эвакуация. С поверхности раздался душераздирающий рёв сирены, возвещающий о поднятом по тревоге подразделении. Не поднимаясь выше пятнадцати метров над поверхностью, я повёл летательный аппарат навстречу спасительной эвакуации, с опаской ожидая погони или удара систем ПВО с части, расположенной совсем рядом.

***

Пространство возле планеты Миррот. Научно-исследовательский корабль Кенгиров

— Капитан, вошли в заданную планетарную систему, — отрапортовал Ситакис.

— Что со временем?

— До времени «Х» осталось два часа, — сверившись с расчётами, ответил помощник.

— Включай на полную поля преломления. Рассчитай траекторию входа в атмосферу планеты, — отдал приказ Ускус.

— Капитан, нам обязательно входить в атмосферу? Радар указывает на скопление вражеских кораблей, да и планетарная система контроля пространства не дремлет, я уж точно знаю, — недовольно, сказал помощник.

— Максимальная высота использования луча лифта, как раз верхние слои атмосферы планеты, по-другому не получится. Или ты предлагаешь сесть на планету?

— Никак нет! — замотал головой Ситакис. Желания рисковать своей жизнью неизвестно ради кого, у него, хоть и военного, исполняющего приказ командования, совсем не было.

— Снизь скорость, времени у нас достаточно и зависни на стационарной орбите над квадратом эвакуации. Импульс луча лифта будет активен пять секунд. Я настроил массу объекта в пределах восьмидесяти — ста десяти килограммов. Это средние рекомендованные показатели.

— Принял, выполняю. Думаете, луч поднимет такую тяжесть на борт корабля? — поинтересовался помощник.

— Поднимет, не сомневайся, и по вектору активированного луча, такая масса органического объекта, вряд ли попадётся. Так что, ждём.

Тянулись долгие минуты ожидания, когда до времени «Х» оставались считанные секунды, капитан встрепенулся:

— А, где наш академик, и его свита?

— Эвакуированная группа, по указанию академика, разбирает материалы и систематизирует информацию… А Куртиса, в последний раз видел, как он что-то перемещал гравиплатформой, — пожимая плечами, ответил Ситакис, — сейчас он, наверно, на палубе приёма.