Друзья растений

— Мне все нравится. Я не хочу вставать, — он перевернулся на спину и снова закрыл глаза. И опять лился в комнате звонкий Матрешкин голос, плыла убаюкивающе-ласковая мелодия.

«Только бы подольше поспал. Только бы не хватились беглецов», — беспокоилась Матрешка. А песни, одна сменяя другую, все звучали и звучали в комнате.

Вот раздались чьи-то шаги. «Это Словолов», — подумала Матрешка. Она недолго прожила в доме правителя пустыни, но могла отличить по походке любого помощника. Вот и сейчас она по легкому шарканью узнала, что это Словолов.

— Пора уходить! — приказала она самой себе, спрыгнула со стола, подбежала к туфле Трафарета и спряталась в ее носок. И только успела скрыть свою любопытную головку, как в комнату влетел, забыв о счете шагов и мере дыхания, Словолов.

— Беда! Убежали Ванька-Встанька и Петрушка. Беда! — повторил

он.

ЖЕМЧУГ

В страну правителя пустыни можно было попасть двумя путями. Один шел только через бескрайние сухие степи. Другой — по берегу моря, а потом через пески тоже приводил к логову Трафарета.

Когда Копилка летел по воздуху в свою страну, он подумал, что прямо через море путь в пустыню ближе и безопаснее. Поэтому он предложил отправиться к пустыне морем.

«В море не так мучает жажда и не страшны сыпучие пески», — подумал мастер Трофим и согласился.

Они направились к морю. Вот и оно, чуть зеленоватое у берегов и темно-синее вдали. Смотришь на него и не разберешь, где кончается небо и где начинается море... Поэтому оно кажется безбрежным и необъятным. Путешественники вслед за Копилкой ступили в воду. Они, куклы, не боялись, что захлебнутся или утонут. Они только следили, как

^ЙИБ^ бы кто не затерялся в темной толще воды, поэтому шли гуськом, держась АРУ^{Г за} ДРУ^га- Все было хорошо до тех пор, пока Копилка не нашел на Ч ^ илистом дне овальную раковину. Он поднял ее, раскрыл плотно прикрепленные друг к другу створки и увидел круглую, как воробьиный глаз, жемчужину. Он поднес ее к самому носу, понюхал и хотел даже попробовать ее на зуб, как золото.

— Смотрите! Жемчуг! —радостно закричал он. Покатал горошину на ладонях и опустил в прорезь на голове. Жемчужина пролетела через все туловище и упала в ногу, прямо в ступню. Копилка с удовольствием поболтал ногой с жемчужиной. Жемчужина перекатывалась по ступне от носка до пятки и обратно от пятки до носка.

— Всего одна жемчужина. Как это мало, — посетовал Копилка и стал смотреть себе под ноги. Вот еще одна раковина. Он открыл ее, и там оказалась жемчужина. А когда Копилка обнаружил жемчужину в третьей раковине, жадность проснулась в нем с прежней силой.

— Не уйду отсюда, пока не набью туловище.

Как ни уговаривали его ткач Сидор, и кузнец Игнат и сам мастер Трофим, Копилка никого и слушать не хотел.

— Я не сойду с места, пока не набью целое туловище. А вы найдете дорогу без меня. Идти надо вон туда! — И Копилка указал рукой направление. — Идите. Не мешайте.

Копилка наклонился и стал шарить по дну руками. Он искал очередную раковину. Несколько минут Трофим и его спутники ждали, что Копилка одумается и пойдет с ними, потом пожали плечами и тронулись дальше одни.

А Копилка все искал и искал раковины, открывал их створки, находил жемчуг и опускал в свое туловище. Оно становилось все тяжелее и тяжелее. Вот уже и ноги его заполнены блестящими прозрачными бусинками. Вот их уровень поднялся до пояса, потом дальше... Подошел к груди. Копилка поворачивался в одну сторону, другую. Набитое драгоценными дарами моря туловище не слушалось, а душа Копилки все еще жаждала богатства. Тогда он плашмя лег на морское дно и в поисках раковин стал шарить руками по илу. Раковин около него не было.

Он захотел сдвинуться с места и не мог. Тяжелые жемчужины плотно придавили его ко дну.

«Зачем мне столько, раз приходится погибать из-за них?» — подумал Копилка и попытался выбросить жемчуг обратно. Он хотел приподняться на руках, чтобы вытряхнуть жемчуг, как мусор. Но было уже поздно. Тяжелая нижняя часть туловища завязла в тине...

ТУФЛИ

Ты тоже сон? — ничего не понимая, спросил Трафарет, услышав, как Словолов кричит: «Беда! Беда!».

Ванька-Встанька и Петрушка бежали! — снова повторил Словолов. . _

Кто бежал? — вскочил с кровати Трафарет. — Ванька-Встанька ^неу|#/9Трз,ц|>.^ мог бежать. Он давно погиб под песчаным курганом. — Трафарет стал шарить под кроватью ногой, чтобы отыскать туфли.

Хитрая Матрешка слушала разговор, а сама толкала да толкала туфлю подальше к стене. Трафарет все-таки надел одну на ногу, встал и полез под кровать.

— Вот она куда пропала! Когда торопишься, никогда ничего не найдешь. — Трафарет накинул плащ, выскочил за дверь, и прямо к сараю.

Высоко в небо взметнулся фонтан песка. Еще не доходя до сарая, Трафарет начал дуть. Песок быстро ссыпался с крыши, и Трафарет увидел разобранную черепицу и широкий ход.

— В погоню! Скорее в погоню, — взвыл он, высоко подпрыгнул и помчался по улице.

Матрешка, сжавшись в комочек, сидела в туфле.