Друзья (СИ)

- А нет никакой семьи, мой лорд, - ответил Даль. - Мамка умерла, а батю убили. Сестер выдали замуж, это уже не родня, а старший брат ушел на заработки и сгинул. Не к кому мне возвращаться. Да и будет ли здесь нормальная жизнь? Сейчас начнут наводить свои порядки торийцы, а потом у них будет война с королем Августом. Кто бы ни победил, страдать будут доршагцы. Если здесь будет безопасно, то еще очень нескоро! Скажите, вы ведь говорите на языке Торы?

- Хочешь, чтобы мы притворились торийцами? - догадался граф. - Увы, из этого ничего не выйдет! Я хорошо говорю, но все равно не так, чтобы сойти за жителя Торы. К тому же на дорогах проверяют и их, и одних слов будет недостаточно, нужна бумага. Ты должен был видеть такую проверку вчера на заставе.

- Если побьем их гонцов, будет и бумага, - возразил солдат. - Проверки только на заставах, которые можно объезжать лесом, а остальные торийцы не будут цепляться. И ехали бы в три раза быстрее. У нас могут перетряхнуть воз, а под мешками оружие. Тогда уж точно никуда не убежим, кончат на месте!

- Можно попробовать... - задумался Ольгер. - Плохо, что у нас нет арбалетов. Как ты думаешь справиться с всадниками? Они в одиночку не ездят.

- Это просто, - ответил Даль. - Большак часто поворачивает, а гонцы не ездят шагом, чаще несутся сломя голову. У нас есть длинная веревка, которую можно привязать к деревьям. Если ее не хватит, используем упряжь. Двое или трое мигом вылетят из седел, а если кто остановится, приласкаем оглоблей.

- Дельный план, - одобрил граф. - Ты прав, нужно рискнуть! На этой кляче мы даже до границы не доберемся раньше, чем пойдут дожди.

В сотне лиг от столицы, в одной из пещер Ургайских гор, жил маг, о котором знали все жители королевства Лебария. Даосом пугали не только детей, но и друг друга. Он в совершенстве освоил магию смерти и жил уже третью сотню лет. Наверное, смерть решила не забирать того, кто ей служит. Отец Августа хотел сделать Даоса королевским магом, но не преуспел. Старику была мила пещерная жизнь и претили дворцовые суета и интриги. Говорили, что в его пещере полно сундуков с золотом, но проверить это не взялись бы даже самые отчаянные разбойники. Впрочем, Даосу и без золота хватало для жизни подношений крестьян соседних деревень, которые привозили ему своих близких для исцеления. Приезжали к нему и вельможи, так что россказни о золоте могли оказаться правдой.

- Господин, к вам приехал сам королевский маг! - испуганно сказал единственный слуга Даоса, войдя в самую дальнюю пещеру, которая служила старику спальней.

- Не мог приехать пораньше, - проворчал маг, встал с кровати и накинул на костлявые плечи халат. - Что стоишь столбом! Зови гостя в круглую пещеру и приготовь нам еду. Наверняка Верт проголодался с дороги, ну я чего-нибудь поем. - Проводив взглядом выбежавшего слугу, он шаркающей походкой вслед за ним вышел в большую пещеру круглой формы, в середине которой стоял тоже круглый стол с несколькими мягкими стульями. Освещение всех помещений обеспечивал росший на потолке светящийся мох. Обычно он давал мало света, но этот питался магией и светил не хуже люстры со свечами.

Сев на один из стульев, старик стал ждать гостя.

- Приветствую своего учителя! - поздоровался вошедший Фаддей. - Рад, что ты еще жив!

- Конечно, рад, - ворчливо отозвался Даос. - Раз приехал, значит, я для чего-то нужен. Если бы умер, поездка прошла бы впустую. Садись и рассказывай, что у вас случилось.

- Гарх захватил Доршаг и готовит для войны с нами мертвое войско, - сев на стул, сказал королевский маг. - Собрал камни и схватил несколько тысяч мальчишек. Через несколько лет у него будет армия, которая сметет все!

- Я знал, что рано или поздно кто-нибудь до этого додумается. История ходит по кругу. За последние пять тысяч лет было несколько таких попыток, и ни одна из них не привела к успеху.

- И что помешало? - спросил Фаддей.

- В каждом случае были свои причины, - ответил Даос. - Так же будет и с Гархом! Хранитель не допустит...

- Ты еще не все знаешь, - перебил его Фаддей. - Советником короля стал выходец из другого мира. Он забрал при дворе такую власть, что подмял под себя даже Тибора!

- И Марк это допустил? - удивился Даос. - Похоже, в этом действительно заинтересован Хранитель. До сих пор он препятствовал такому использованию магии смерти. Интересно, что могло поменять его намерения.

- Мне сейчас интересней знать, что делать королю Августу!

- Я бы не делал ничего. Не понял? Ты был нерадивым учеником и это сказывается...

- Можно без твоих шуточек? - разозлился королевский маг. - Если есть что сказать, я тебя слушаю!

- Я учил вас думать, а не только пользоваться заклинаниями! - рассердился старик. - Но такие, как ты, только накачивали силу и учили созданное другими! Хорошо, я объясню. Любое заклинание закрепляет силу в том, на кого оно направлено. Если маг слабый, его заклинания тоже будут слабы. Когда ничего не мешает, и такое слабое заклинание будет работать. Но стоит ударить по нему силой...