Друзья (СИ)

- Ваше величество! - обратился он к королю, когда тот вышел из малой трапезной. - Есть дело, которое нельзя выполнить без вашего личного участия!

- И что это за дело? - нетерпеливо спросил Леж. - Говорите, граф, только быстро!

- Ко мне пришел Дан Эктай. Это один из уцелевших жрецов Ольмера. Ваш отец разрешил им вернуться...

- Можете короче? - рассердился король, притопнув ногой. - Что ему нужно?

- По словам жреца, все боги, кроме Ольмера и Ланы, покинули Сорт. Его бог сообщил, что к берегам Торы идет большой флот краснокожих. Вам нужно самому вести армию на помощь королю Марку!

- Что за бред?! - возмутился Леж. - Для чего мне герцог Дорин, если он не может без меня воевать?

- Он посмел угрожать... Сказал, что если вы не выполните приказ бога, то у королевства будет новый король. Мол, ваш отец уже пренебрегал своими обязанностями и в результате был вынужден отдать трон вам. Если и вы...

- И кому передадут трон? - засмеялся король. - Двенадцатилетнему Зерту?

- Нет, ваше величество, - утерев пот со лба, ответил канцлер. - Бог отдаст его одному из герцогов.

- А что говорят жрецы других богов?

- Их боги молчат, - со страхом сказал граф. - Похоже, что они действительно ушли!

- А Лана?

- Главная жрица сказала, что чувствует присутствие богини, но та запретила ее беспокоить. Старуха не смеет преступить запрет.

- Я не могу верить на слово какому-то жрецу! - сердито сказал Леж. - Прикажи главному магу проверить его на ложь! Если он не солгал, завтра доложи. А Дорин пусть готовит армию к выступлению. Демоны бы забрали этих сорголов!

- Что это за письмо? - спросил Август. - На конверте нет никаких пометок.

- Ваше величество, эта записка поступила от мага Влада Сатского, который заменил в казармах умершего Даоса, - ответил секретарь. - Он просил о личной встрече, но вас в то время не было в столице.

- Смотрели?

- Конечно. Я счел это достаточно серьезным, чтобы...

- Понятно, - прервал его король. - Постойте здесь, Парк, пока я прочитаю. - Он достал письмо и углубился в чтение. Закончив, вопросительно посмотрел на секретаря.

- Я полагал, что ваше величество захочет поговорить с главным магом, - сказал тот. - Его мудрость сейчас в приемной.

- Заменить бы вами канцлера, - с усмешкой сказал Август. - Жаль, что вы всего лишь кавалер. Скажите главному магу, что я его жду.

Секретарь поспешно вышел, а вместо него в кабинете появился Верт Фаддей.

- Садись, - приглашающе махнул рукой король, - и расскажи, как идут дела с усилением детей.

- Нормально идут, - ответил маг. - Две группы усилили, сейчас занимаемся третьей. Я могу спросить, в связи с чем задан этот вопрос?

- И насколько сильными будут детишки? - не отвечая, спросил Август.

- Вот оно что, - помрачнел Верт. - Уже доложили? Кто? Наверное, Сатский?

- Ты не ответил, - напомнил король.

- Каждый третий будет магом средней силы, остальные сильней. Десятка три из первых двух групп намного сильнее меня.

- И что ты решил с ними сделать?

- Пока ничего. Сатский убежден в том, что мальчишки будут повиноваться, а у меня нет такой уверенности. Вспомните, откуда мы их взяли! К ним будут приставлены щитоносцы, которые при малейшем...

- Понятно, - прервал Август. - Значит так! Всех мальчишек отдашь Владу, у тебя достаточно своих дел. А уж он будет решать, кто проследит за детьми, и нужно ли это делать. Сам и ответит головой за ошибки. Все понял?

Никто из членов совета провинции Масдок не помнил, чтобы их собирали в такой спешке.

- Нас обошли! - гневно сказал глава, как только все заняли свои места. - Совет Сардены отправил большой флот к открытой нами земле. Мы не получим от них ни офицеров, ни кораблей! И мне донесли, что в провинции Лабра думают сделать то же самое! У других провинций для этого не самое удобное расположение, но и их советы зашевелились! И пока никто не ответил на нашу просьбу о помощи.

- А наша разведка? - спросил один из членов совета. - Офицер Крас...

- Если будем ждать ушедшие корабли, останемся без земли! - возразил другой. - Я за немедленное выступление! Если по бледнокожим ударят силы нескольких провинций, можно не осторожничать и обойтись без разведки!

- Немедленно не получится, - сердито сказал глава. - Нужно хотя бы два дня на подготовку. Но после этого флот должен выйти!

- Вот что я упустил! - стукнул себя по лбу Лар.

Две свечи назад вселились в один из трактиров Малька, отклонив приглашение главы города, и сейчас ужинали в трапезной.

- Можно было стучать не так сильно, - ухмыльнулся Брей. - Голова ваша, но за нее отвечаю я.

- Отвечаем оба, - сказал Артон. - О чем вы говорите, герцог?

- О связи, - сердито ответил Даргус. - Нужно было первым делом установить эстафету между столицами Лебарии и Торы, а потом сделать то же самое для побережья! Гонцы потратят на дорогу в три раза больше времени.

- Вы представляете, сколько понадобится постов? - спросил кавалер. - И для большинства нужно строить хоть какие-то укрытия и обеспечивать кормежку людей и лошадей! И это на много тысяч лиг.