DS: Откровение

Перед глазами всё поплыло. Я оперлась о дверь, папка выскользнула, и листы бумаги разлетелись веером по коридору. Сжав телефон в руке, не сразу заметила знакомое мигание. Выдохнув, разжала ладонь, Да, на экране высветилось новое сообщение. Просто номер, без имени и прочего. Одиннадцать цифр, которые могут изменить мою жизнь. Или станут очередным обидным опытом.

Кое-как собрав всё в кучу, заскочила внутрь и закрылась на замок.

Десять минут безотрывного разглядывания телефона. Я гипнотизировала его, пытаясь понять, что делать дальше.

Почему до этого не было так страшно? Может, то были просто попытки. А тут… Я заинтересовала. Страх обмануть своё и чьё-то ожидание? Почему мне есть дело до чьего-то представления обо мне?

Да ладно, просто возьми этот чёртов телефон и позвони!

Длинные гудки. Долго. Уже собиралась завершить звонок, как на той стороне раздалось:

– Да, слушаю.

Чистый голос, низкий тембр. Словно слова шли откуда-то глубоко изнутри.

– М-м-м, мне дали ваш номер телефона. Если честно, я даже не знаю, как зовут того мужчину. И поблагодарить не успела. Меня зовут Мария.

– А-а-а, ясно, – голос стал каким-то более мягким и текучим, что ли. – Маша, очень приятно, меня зовут Егор Аркадьевич. Скажите, Машенька, Вы когда будете свободны?

В горле пересохло. С трудом сообразив, какой сегодня день недели, поняла, что свободного времени совсем нет.

– На этой неделе никак, – потирая лоб, лихорадочно соображала, что можно придумать. – Или… погодите.

Сегодня вторник, завтра заседание кафедры. Послезавтра окно до двенадцати дня. Я хотела выспаться, но не судьба.

– В четверг утром. Мне нужно быть на работе к двенадцати.

Он замолчал, послышалось шуршание бумаг.

– Вы в каком районе живете?

Я что-то промямлила, попутно соображая, зачем ему это.

– Отлично, называйте адрес, я заеду за вами с утра.

Напряглась, вспоминая прошлые неудачи. Хватит наступать на одни и те же грабли.

– Простите, но в машину к незнакомому человеку я не сяду.

– Тогда так… – он опять замолчал, а я различила клацанье клавиатуры. – Буду ждать в девять на фудкорте в торговом центре «Май». Это в вашем районе. Такой вариант вас устроит?

Первый раз слышу о нём.

– Подскажите адрес, пожалуйста, я просто не знаю, где это.

Торопливо записала адрес.

– Угу, спасибо. До встречи, – вяло протянула. Очнулась от тишины. Разговор окончен.

Я растерянно посмотрела на коряво написанную строчку на одном из рабочих листов. Прочитала ещё раз и, смяв лист, отправила его в корзину.

* * *

Близились выходные, Новый год и затяжные каникулы. Все бегали по магазинам, покупая подарки. Впервые я не участвовала в этом безумном марафоне. Мне было не до праздника. Не думала и над особым сюрпризом для мамы. Каждый год пыталась прыгнуть выше головы, но не в этот раз. Просто подарю ей сертификат в какой-нибудь парфюмерный магазин. Вот и всё. Скучная жизнь человека-одиночки.

В торговом центре отопление работало на славу. Сняла пуховик и платок, в шерстяном платье было душновато. Здесь же как в Сахаре – жара неимоверная.

Фудкорт располагался на третьем этаже, я неспешно поднималась на эскалаторе, с любопытством рассматривая всё вокруг. Этот торговый центр был в квартале от моего дома, но я сюда ни разу не заходила. Небольшие магазинчики напоминали мне нитку бус, переливаясь и искрясь множеством стеклянных дверей.

Тёмно-серый кафель был сплошь в разводах и подтаявшем грязном снеге. То и дело пол мыли, но он снова подвергался набегам ищущих.

Несколько ресторанчиков, суши, фаст-фуд. Ну и где мне искать этого таинственного незнакомца?

Я набрала номер. Дозвониться удалось с третьего раза. Мужчина опаздывал.

– Вы видите вывеску «Винсент»?

Что за глупое название? Я огляделась, слева за лифтом в зарослях фикуса, увидела нечто, напоминающее это название.

– Да.

– Подождите меня там.

Стуча каблуками по плитке, надеясь, что выгляжу уверенно, направилась к ресторанчику. Это оказалась целая франшиза, но здесь было скорее небольшое кафе, судя по вывеске и надписям на входной двери.

Внутри уютно и оформлено в стиле Средиземноморья. У барной стойки стояло какое-то дерево в кадушке, похожее на лавр. Кресла со светлыми подушками и белые скатерти с яркой зеленоватой окантовкой. Картины с бесконечными морскими пейзажами. Выбрав столик в самом углу, повесила пуховик на изящную кованую вешалку.

Меню было небольшим, но разнообразным. А вот цены… кусались, хорошо так. Я порадовалась, что позавтракала плотно. Возьму себе домашний лимонад. От чая и сама закиплю как чайник. И так вся раскраснелась.

Официант давно принял заказ. Я тоскливо вглядывалась в меню, периодически бросая взгляд на экран телефона. Опаздывает. Вновь вернулась к завораживающим изображениям аппетитных блюд.

Терпкий аромат горячего дерева с лёгкой свежей нотой заставил меня прерваться и поднять голову вверх.

Океан… Бушующий, страстный, дерзкий. Тёмно-синие, почти чёрные глаза, приковали к месту. И где-то там, внутри меня, всё перевернулось и закрутилось в морской узел.

Я смотрела в бездну.

Глава пятая

ДЕКАБРЬ 2012