Дуб тоже может обидеться

- Что это? - его скрюченные пальцы держали древнее от времени пальто, в котором дергался мальчик. - Что это такое? - он тряс бездыханное тельце и ни чего не мог понять. - Пацан? Какого черта? Пацан?! - его медленно отпускало; озноб еще сотрясал тело, но руки, ноги вновь становились своими. - Всего лишь пацан... обычный пацан...

87

Некоторое время назад в этом же лесу фон Либентштейн в очередной раз пытался добежать до скрученного в какой-то немыслимый узел дуба.

- Вот же он, рядом, - шептал майор, готовясь сделать еще одну попытку. - Метров пять... Один бросок и все, я в мертвой зоне.

Однако голову даже высунуть не удалось, не то что встать и куда-то бежать. Рой пуль одновременно с резким разрывающим звуком наполнили воздух.

- Высоко сидит, - пробормотал Вилли, дергая за шнурок гранаты. - Внимание, граната! - взмах руки и бросок.

Взрыв, вслед за которым послышался сдавленный стон. «Попал, - удовлетворенно улыбнулся майор. - Отлично!». Тренированное тело легко выскочило из-за поваленного бурей ствола, ставшего на время надежным укрытием.

- Вперед, вперед, пока он молчит, - он недовольно поорал, видя прижавшихся к деревьям солдат. - Проклятье! - нога провалилась в трухлявый пень, отчего немец мешком свалился на землю. - У! Чего встали? Давай, давай! Со мной все в порядке.

Чертыхаясь, он осторожно вытащил ногу из природного капкана и попытался на нее встать, что удалось ему с трудом. Боль стреляла с такой силой, что майор чуть не застонал.

- Придется ковылять, - пробормотал он, делая небольшой скачок до ближнего дерева. - Эти олухи все равно сами не разберутся... Куда же ты прешь? - едва не заорал он, увидев, как высокий пулеметчик из его отряда направился в сторону от основной группы. - Куда? Стоять!

Держа на весу пулемет, тот что-то высматривал в жердяном шалаше. Фон Либентштейн дернулся было в его сторону, как его глаза что-то уловили. Это было какое-то легкое, едва уловимое движение, где-то там на периферии.

- Это еще что такое? - он оперся спиной на дерево и плотнее прижал приклад. - Баран! - ничего не подозревавший солдат наклонился и что-то поднимал с земли. - Что? - еле слышно прошипел майор.

Что-то темное вылетело из-за деревьев и снесло пулеметчика вместе с шалашом. От неожиданности майор выстрелил. Мимо! Их разделяло метров двадцать, не больше...

- Проклятые недоумки! - буквально выплюнул он, снова делая прыжок вперед. - Солдаты! Солдаты! Фельдфебель! Они здесь! Здесь! - со стороны его группы послышались выстрелы. - И там заслон поставили, черти, - майор начинал восхищаться тем, кто здесь организовал оборону.

Понятная на первый взгляд ситуация постепенно приобретала совершенно невнятные черты, от которых становилось совершенно не по себе.

- Господин майор, господин майор, - прямо на него, с шумом ломая ветки, пер плотный фельдфебель. - Мы загнали двоих в болото. Фриц и Заэр их держат... Вот... нашел, - массивный пулемет в его руках выглядел тростинкой. - Кажется это Курта.

- Мы опоздали, - пробормотал майор, опираясь на руку солдата. - Недавно ушли. Значит, этих надо взять живыми. А как вторая группа?

- Не ясно, господин майор. Выстрелов слышно не было, - ответил тот, придерживая свободной рукой пулемет. - Поганый лес, скажу я вам, господин майор... У меня от него мурашки по всему телу. Иду и кажется, что из-за каждого куста за мной кто-то смотрит... О! … !

Вилли даже испугаться не успел, как почувствовал, что его бросило в сторону.

- О! Черт! - вывихнутая нога вновь попалась под какой-то пенек. - А-а-а!

Длинной очередью разразился пулемет. Майор упал на спину и, подвывая от боли, смотрел, как его живой костыль, куда-то стреляет. С бешеным выражением лица он водил стволом из стороны в сторону.

- Господин майор, я задел его, - проорал он, тыча вперед. - Не уйдет!

- Стой, помоги мне, - фон Либентштейн поморщился от боли в ноге. - Если ранен, то никуда не денется... Сейчас должен Шееер подойти. С его людьми и пойдем.

Действительно, примерно через полчаса со стороны проселочной дороги показались фигурки солдат, которые осторожно пробирались между деревьев.

- Шеер! Шеер! Где вы там? - пребывая в отвратительном расположении духа, фон Либентштейн громко заорал. - Сколько вас можно ждать?! Мы опять опоздали! Снова! Черт вас дери!

Запыхавшийся лейтенант, вытянулся перед ним. Судя по его пыльному, в каких-то репьях и листьях кителю, он не только бежал со всех ног, но и где-то полз.

- Вы меня слышите, Отто? - зыркал на него майор, баюкая свою ногу. - Эти чертовы бандиты словно всё знали... Вы что-нибудь нашли?

Тот сразу же расплылся в улыбке. Он явно ждал этого вопроса.

- Да, господин майор. Мы нашли землянку, которая очень похожа на операционную... Думаю, это именно то, что вы и искали. Там какие-то бумаги до сих пор лежал. Я приказ их не трогать.

Фон Либенштейн едва не подпрыгнул на месте.

- Я посмотрю, вы молодец! - совершенно искренне присвистнул командир, поднимаясь с пня. - Срочно к этой землянке. Фельдфебель, все тут прочесать — ямы, коряги, дупла! Эти бандиты могли где-то устроить схрон...