Дублер

— Дальше у тебя появляется отличная возможность в который раз спасти Эванса, плюс, если ваши песни опять будут иметь успех, — Сэм сделал торжественную паузу и улыбнулся, — компания рассмотрит возможность выпустить ваш совместный альбом, как только вы наберете на него материала.

Она невольно торжествующе улыбнулась, но посмотрела на Стивена, который явно не разделял ее восторга, и помрачнела.

Внезапно заговорил Дэйв, обращаясь к ним со Стивеном:

— Первая песня для Кейт, так что обратите внимание на вокальную партию, вторая для Бренды, там проще и времени нужно будет гораздо меньше, но песня должна быть очень сильной и эмоциональной, так что начинайте думать уже сейчас. Тематику смотрите по сценарию, Мэл вам потом объяснит. Заключительная песня уже готова, ты знаешь, — он кивнул Стивену, — но ее надо будет перезаписать, потому что руководство хочет, чтобы Бренда там тоже пела. — Он перевел взгляд на Стеф: — На следующей неделе начинаешь ходить на вокал к Дэл. Надо бы и на этой, но тут той недели осталось, — он махнул рукой, — вам бы написать успеть.

— А если я не соглашусь? — гадко улыбнулся на одну сторону Стив.

— На что? — сделал удивленное лицо Сэм, — на использование музыки, которую ты подарил? А кто вообще в курсе, что она твоя?

Стефани вздрогнула, перевела взгляд на окаменевшего от злости Стива, потом опять на Сэма, он продолжил:

— У тебя есть записи, рукописи? Или сканы, или может ты ее где-то выкладывал? У тебя есть, чем доказать, что эта музыка вообще твоя?

— Я не буду сотрудничать без его согласия, — несмело подала голос Стеф, опуская голову и бросая на Стивена короткий взгляд. Он не посмотрел в ее сторону, но его лицо расслабилось и вся поза мгновенно перестала быть напряженной, он ухмыльнулся и чуть приподнял брови, как бы приглашая Сэма ответить на заявление Стеф.

— Ты не даешь согласие? — невозмутимо спросил режиссер.

— Не даю, — ехидно приподнял плечи Стивен, — и что ты теперь сделаешь?

— Мелани, — сделал приглашающий жест Сэм и посмотрел на Стивена с насмешливым сочувствием. Режиссерша улыбнулась как акула и выпрямилась:

— Значит так, детвора. Если ты, — она ткнула пальцем в Стива, — отказываешься от сотрудничества с Росс и к четвергу не предоставляешь песню для Брэнды, то ты, — она перевела палец на Стеф, — будешь работать с другим композитором.

На окаменевшей физиономии Стивена только веко дернулось, а Стеф распахнула глаза и замерла, глядя как Мелани выкладывает на стол папки с бумагами и поясняет деловым тоном:

— Это штатный композитор компании, очень хороший специалист. Работать будете вечером, после съемок, естественно, все оплачивается. С тебя, — она кивнула Стеф, — тексты и вокал, твой и Эшли, опять обращаю внимание — помни о ее диапазоне. Ее песня должна быть готова к вечеру четверга, песня Бренды — к следующему вторнику. С тебя, — она ехидно улыбнулась Стивену, — имя. Песни будут пиариться как ваши общие, они войдут в ваш альбом, как композитор везде будешь указан ты. Естественно, с тебя высчитают гонорар композитора и неустойку.

— А если я не дам использовать свое имя? — холодным голосом спросил Стивен. Мелани посмотрела на него с ухмылкой, Дейв потер лоб и прошептал:

— Ой, дурак…

— Эванс, ты еще выпендриваешься? — неверяще хохотнула Мелани, — тебе и так подарок сделали, позволив сохранить контракт. Была бы моя воля — я бы тебя выгнала уже. Ты безответственный, бескомпромиссный и не умеешь работать в команде. Тебе такое предложение сделали, а ты еще ломаешься.

Он нахмурился и молча отвернулся, напряженная тишина повисела в воздухе пару секунд, потом ее нарушил Сэм:

— Ну что, какой вариант выбираете? Пишете сами или мне вызывать композитора?

Стив нахмурился и набрал воздуха для чего-то явно нецензурного, но Стефани схватила его за руку и слова так и не были произнесены. Он замер на секунду, потом медленно повернулся к ней с выражением терпения, подходящего к своей границе.

— Стив, — на грани шепота сказала она, заглядывая ему в глаза с таким выражением, за которое любая прицерковная побирушка душу бы продала, — не спеши, подумай.

— Тут нечего думать, — тихо ответил он, неуверенно пытаясь освободить руку, — я не хочу, чтобы ты поиздевалась и над этими песнями тоже.

— Я не буду, — с готовностью закивала она, не отпуская его руку, — обещаю, я ни единой ноты не переставлю, обработаешь все сам, как захочешь.

— Я не хочу их видеть и не хочу с тобой работать, — поморщился он, опять пытаясь стряхнуть ее руку.

— Не хочешь — не надо, — вздохнула она, схватившись за его запястье и второй рукой тоже, — я сама все сделаю, а ты потом только исправишь, давай? — Он неуверенно отвел глаза, опять попытался освободить руку. — Стив, пожалуйста, я уже почти все собрала, там есть, из чего выбрать, получится классно.

— Ты все собрала? — недоверчиво прищурился он, она двинула плечом:

— Ну, еще не все, где-то треть… но я соберу остальное, честно.

— Ты с ума сошла? — пораженно ахнул он, — это бездна времени.

— Да, — кривовато улыбнулась Стефани, со значением заглядывая в его глаза, — а время… время ничего не меняет.