Дублер

Так как ремонт «Амбейра» должен был занять значительное время, то до места назначения предстояло добираться по железной дороге. Благо, что ТрансИмперская магистраль проходила через этот городок, выросшего из полустанка, на котором первые примитивные паровозы дозаправлялись водой и топливом. Чуть позже то же самое стали делать дирижабли. За счет этого городок и развился в отличие от прочих полустанков, что дирижабли обходили стороной, кои стали лишь небольшими поселками-бусиинами на нитке «железки», население которого занималось обслуживанием своего участка магистрали.

Экскарт в детстве как-то ездил пару раз на междугородних поездах — навещал с матерью бабушку с дедом, что так же померли от той страшной эпидемии гриппа скосившую около десяти процентов населения империи, а это больше десяти миллионов человек, но это были поезда местного провинциального значения, максимум двухкотловые и размерами не поражали, как и одноэтажные вагоны. Поезда, что двигались по ТИМу отличались от «провинциалов» так же сильно как провинциальные поезда отличаются от внутригородских узкоколейных паротрамваев.

ТрансИмперские паровозы являлись сущими многокотельными монстрами с шестью-восемью трубами как у какого-то броненосного линкора. Локомотив возвышался на четыре-пять человеческих ростов в зависимости от модели! А в длину тянулся на двадцать пять-тридцать метров не считая огромного тендера с запасом угля которого хватало всего на один перегон в сто километров преодолеваемый в среднем за час! И эта громада тянула за собой состав минимум из полусотни трехэтажных вагонов! Настоящие дома!

Хотя на некоторых не столь оживленных участках пути, на крайнем севере или пустынном юге, еще курсировали устаревшие двухэтажные составы с четырехтрубными локомотивами…

Из этих вагонов одного состава можно было собрать целый поселок на две-три сотни семей. В действительности такой поезд в зависимости от комплектации вагонов по классам мог перевезти из одного конца империи в другой от пяти до десяти тысяч человек.

Собственно из старых вагонов и состояла часть трущоб некоторых активно развивающихся городов в степях, где пока очень плохо со строительным материалом, а везти — дорого. Внизу в качестве первого этажа стояли трансимперские двух-трехэтажные вагоны, на них громоздили одноэтажные «провинциальные», а чердаком могли выступать «городские» узкоколейные вагончики паротрамваев. Все лучше и опрятнее, чем халупы построенные из подручных материалов, то бишь всякого мусора, да еще сикось-накось. К вагонам же можно было подвести все необходимые коммуникации: электричество, водопровод и канализацию.

По сути вагоны первого класса и представляли собой чуть упрощенные, но полноценные дома какого-нибудь состоятельного подданного, что может позволить себе жить на чистом воздухе в городском предместье, а не в задымленном каменном муравейнике, со всеми элементами присущими полноценному дому: туалетная комната с ванной, кухня, зал, спальни…

В таком вагоне-доме могла со всем комфортом разместиться семья аристократа, крупного торговца или промышленника и чиновника имперского уровня со своим штатом слуг и охраны для длительного путешествия. Особенно теперь, когда появилась мода на туристические путешествия по просторам империи, когда за месяц можно было прокатиться от одного края государства до другого и вернуться побывав на берегах сразу трех океанов. Оказаться в заснеженных горах и покататься там на санях или лыжах, а на следующий день оказаться в степях и прокатиться на лошадях, потом в пустыне на верблюдах, в непроходимой тайге на лосях, в тундре на оленях, в озерном краю на катамаранах… В империи не было только джунглей. Впрочем, оные имелись в колониях, но туда на паровозе не добраться, надо либо лететь на дирижабле, либо плыть на пароходе.

Более того, состоятельные аристократы и богачи имели свои персональные вагоны с индивидуальной планировкой, что стояли в отстойнике рядом с железнодорожным вокзалом образуя целый поселок средних размеров в котором проживали лишь смотрители и охрана. И если такому аристократу приспичило отправиться на другой конец империи на поезде, (ну не любит он корабли ни морские, ни воздушные, у всех свои фобии), то дом-вагон просто цепляли к попутному составу.

Второй класс был попроще, для менее состоятельных господ: баронов и графов, средних имперских и высших городских чиновников, региональных богачей… Под полный контроль для той же семьи отдавалась только половина вагона. Но для простого человека вроде Экскарта и он был роскошью о которой можно только мечтать. Правда ванна здесь заменялась уже на душевую кабинку. Хотя кухонька еще была.