Дублер

Одна из секций шкафа была фальшивой и за ней прятался вход в потайной коридор. Но тут без подробностей, сам Трексар знал, а вот его свитские — нет.

— Отец… — нейтральным тоном произнес Экскарт и чуть склонил голову.

— Нагулялся? — холодно взглянув на «сына», поинтересовался граф.

Выглядел он лет на пятьдесят, но Экскарт знал, что главе рода Маренонг недавно исполнилось восемьдесят пять лет. Благодаря хорошей наследственности помноженной на магоалхимические эликсиры молодости граф вполне мог прожить больше ста лет при этом сохраняя не только здравый ум, но и оставаясь полностью дееспособным.

Правда имелся небольшой побочный эффект, когда все-же приходило время отправляться на тот свет, человек «сгорал» за год, словно все что он отдалил магией и снадобьями нагоняло его разом, то есть старческий вид, болезни и все прочее вроде слабоумия. Когда такое случалось, аристократы предпочитали выпить последнюю настойку… единственную, что имела сладкий вкус.

Вопрос графа поставил парня в тупик.

«И ведь ни у кого не спросить, — лихорадочно размышлял он. — Да и что за ерунда? Отец-то должен был знать, что сынок решил обзавестись дублером и подсовывать дублера отцу вместо себя ради проверки это все-таки за гранью…»

Но ответить все-таки что-то требовалось и Экскарт решил напустить туману:

— Простите отец, но в задержке нет моей вины… все эти нападения задержали меня.

Граф небрежно отмахнулся от оправданий словно от назойливой мухи.

— Забудь о нападениях. Я знаю о них и не учитываю. Или ты решил мне зубы заговорить? Я имею ввиду твою самовольную отлучку и это за месяц до свадьбы…

«Что за на хрен здесь происходит?! — мысленно возопил Экскарт, окончательно понимая, что тут явно какая-то гигантская подстава. — Вот только чья?

Но какие бы бури не бушевали в душе парня лицо он все же удержал во многом благодаря настойке «уверенности».

«Что этот наниматель решил учудить с моим наймом? — снова подумал Экскарт. — Или эта невеста такая страшная крокодила, что он решил подложить меня вместо себя на брачное ложе, а сам в это время будет где-то отрываться с шикарными красотками?!»

Предположение было полным бредом, но другого он, просто не находил. Хотя тут же возникло новое предположение.

«А может он из этих… у которых на баб не встает? И ладно если просто импотент. Хотя имея маголекаря об этом даже думать глупо… А если встает, но не на баб? Это уже хуже… — подумал парень. — А обстановка воздушной яхты, все эти картины с голыми девками, просто для отвода глаз?.. Дескать я наоборот самый что ни на есть нормальный?»

Парню все же хватило ума не переспрашивать про свадьбу с удивленным видом. Не знать о ней он не мог, аристократов сговаривают чуть ли не с рождения. Правда оставался вопрос, почему свитские не сказали про намечающуюся свадьбу. То что они о ней не в курсе даже не смешно.

— Э-э…

— Ну, чего ты мычишь?! — буквально взорвался граф.

«Ну и что ему ответить? — лихорадочно искал выход из сложившегося положения Экскарт. — Ответить, что я не я не могу… Язык буквально немеет. Значит надо играть дальше свою роль… Давай, думай логически. Как мог относиться к собственной свадьбе наниматель, что сбежал за месяц до ритуала в явный загул? Как минимум наплевательски. А как максимум, его это настолько угнетало, что он решил оторваться напоследок… В конце концов проституток он мог и поближе найти, а не переться ради загула на край империи. Будем исходить из этого. А эти уроды даже словом не обмолвись про предстоящую свадьбу и даже ничего не поведали о невесте. Не знали? Очень сомнительно… Кстати, про болезнь нанимателя из-за которой ему потребовался дублер они тоже могли наврать. В общем дело ясное, что дело темное и мня угораздило во все это дерьмо встрять по самую макушку».

— Прости отец… но эта свадьба меня несколько… вывела из себя, что я решил отвлечься…

Экскарт неопределенно махнул рукой, дескать, сам додумывай граф, что я хотел сказать, тебе сына лучше знать, что у него за проблемы могут возникнуть в связи с предстоящим мероприятием.

— Что?! Ты ли это?!

Граф от избытка чувств даже рывком встал отодвинув тяжелое кресло и вышел из-за стола. После чего вплотную подошел к «сыну» и навис над ним точно коршун ибо росту в нем было под два метра.

«Нет, не я! — мысленно воскликнул Экскарт, но ни один мускул не дрогнул на его лице. — Все-таки провалился… но оно и немудрено».

Парень даже испытал некоторое облегчение. Да и с чего бы ему особо напрягаться. Ну провалился и провалился. Если кто и огребет, то точно не он. Более того, он начал желать, чтобы этот балаган наконец закончился.

— Да такого как ты циника, если не сказать больше, надо еще поискать! Тебе эта свадьба до фонаря была. По крайней мере все так думали. И тут вдруг выясняется, что ты перебздел из-за женитьбы?! Вот уж не ожидал!

Экскарт только руками развел, дескать, не поверишь, сам в шоке.

— Как-то это непохоже на тебя…

Но тут потрясенный вид графа вновь сменился маской спокойствия и даже отчужденности.