Дублер Казановы

— У меня в «Фортуне» в половине двенадцатого, так что мне тоже пора мыть шею. Кстати, чего я тебе звоню-то — чуть не забыла, видно, ранний склероз начинается. Вчера мне телефонировала наша бывшая одноклассница, Натка Пантелеева. В больнице, в аварию попала. Говорит, головку сильно зашибла. Так повредила мозги, что совсем плохая, ничего не помнит. Давай навестим её. Как у тебя сегодня со временем?

— До двенадцати буду занята, потом разная мелочевка, которую могу отложить на потом, а в два часа очень важные переговоры.

— Тогда я подстроюсь под тебя, — решила Алла. — На сегодня у меня других важных дел не предвидится, а мелочевку перекину на другое время. Следовательно, имею широкие возможности проявить человеколюбие и морально поддержать Натку. Она лежит в Склифе. Встречаемся в половине первого у центральных ворот больницы.

— Идет, — согласилась Лара.

— Я по дороге куплю ей всяких витаминов и калорий, чтобы Наталья не похудела и не подурнела. Надо же, как не повезло бедняжке — самое слабое место повредила! С мозгами у Натки всегда было туговато, так теперь ещё и сотрясла их.

— Ничего, подлечат. От того, чего нет, много не убудет.

— И то верно. Еще дурнее она уже вряд ли станет, — куда уж дурнее-то! Лишь бы фейс не повредила, свое единственное сокровище.

— До встречи, подруга. Мне пора.

— Пока, мать. Давай, трудись во славу всех отечественных бизнес-дам, дай мужикам жару. Мы покруче многих, пусть знают наших! Aut Caesar, aut nihil!

Лариса повесила трубку, сунула мобильник в сумочку, быстро оделась и нанесла повседневный макияж.

Вот ведь болтушка Алка! Хлебом не корми — дай приколоться. Почти час трепалась. Из-за неё она даже не успевает выпить кофе. Ну, да ладно, партнеры обязательно предложат — этика деловых переговоров обязывает.

Дон крутился под ногами, заглядывая в глаза, но Лара урезонила его:

— Ну, как тебе не стыдно! Ты ведь уже гулял! Видишь же, что мне некогда.

Пес с тяжким вздохом улегся у двери. Картина, которая повторяется почти каждое утро. Хотя Миша специально встает на час раньше, чтобы дать собаке вволю набегаться, но этот хитрюга разыгрывает перед хозяйкой спектакль, как он несчастен, когда она уходит, и чаще всего, Лара смягчается и ещё раз выводит его на прогулку. Но сегодня со временем просто затык — удружила болтливая подружка — так что псу ничего не светит.

Подхватив сумочку, Лариса заперла дверь и через три минуты уже сидела в своем «Мерседесе».

«Ну, с Богом», — пожелала она себе и тронулась с места.

Через полчаса Лара была в офисе «Калинки». По правилам хорошего тона женщине позволительно опоздать на семь минут. Правда, это деловые переговоры, а не любовное свидание, и задержалась Лара не на семь, а на десять минут, но партнеры отнеслись с пониманием. Ездить по Москве стало очень трудно, везде пробки, никогда не угадаешь, где застрянешь.

Лариса в темпе провела переговоры и в половине первого подъехала к институту «Скорой помощи», которую в просторечии все именовали «Склифом». Алла была уже там. Как всегда, коммуникабельная подруга быстро договорилась с охранниками, и им разрешили въехать на территорию больницы. Припарковав свои машины и поставив на сигнализацию, подруги вошли в здание. Поднимаясь по лестнице на третий этаж, Лара успела спросить:

— Алка, а с чего ты примчалась к Натке, как угорелая? Мы ведь даже не подруги, почти не общаемся. Ни я, ни ты её никогда особенно не жаловали.

— Да она таким жалобным голосом просила прийти, что я не могла отказать. Сама хорошо помню, как валялась на больничной койке, любому посетителю радовалась. С утра ждешь врачебного обхода, чтобы перекинуться словом. С больными-то разговаривать — одна тоска, все талдычат про свои болячки, неустойчивый стул и плохие анализы. Потом с нетерпением ждешь, когда кто-то навестит, а время тянется, как резиновое.

Подруга перенесла три тяжелых операции. Лариса всегда была рядом. Про то время вспоминать тяжело… Видеть, как Алку везут из операционной с запрокинутым сине-белым лицом… А потом отход после наркоза в реанимационной палате. Алка с закушенной губой, когда её везли на перевязку — шов нагноился. Когда её привозили с перевязки, та материлась. С тех больницы подруга ненавидит.

— Тут и врагу обрадуешься — все ж новая рожа, — продолжала Алла. — У меня-то друзей-приятелей вагон с большой тачкой, да и то я в больнице смертельно скучала, а у Натки друзей нет. Так что только мы с тобой можем проявить альтруизм, от нас ведь не убудет, верно?

Действительно, Наташа, их бывшая одноклассница, сменив несколько мужей и несчетное количество любовников и сожителей, по сути была одинокой. Где они все сейчас? Ее отец — пьяница, мать — замученная жизнью женщина, а мужчины использовали Натку лишь как подстилку.