Дублерша для жены

— Да. Конечно же, Эллер быстро пришел в себя, протрезвел и перепугался. Вокруг не было никого, наверное, на километр или на два. Но, кроме Вышедкевича, был еще один свидетель — я…

— И что?

— Как — что? Вышедкевич пошел на меня. Была схватка. Он дьявольски силен. Тем более что ему удалось извлечь пистолет. Но он потерял время, и я попытался убежать.

Мне это почти удалось, но он настиг меня и столкнул.., в общем, по сравнению с тем местом, куда он меня столкнул, Багаевский овраг просто ямка, которую вырыл котенок.

— Но как же ты уцелел?

— Мне сильно повезло. Удалось зацепиться за выступ, и я провисел там около трех часов, прежде чем меня нашли. Тела Алины я не обнаружил. Верно, оно сейчас покоится где-нибудь на дне альпийской пропасти, и найдут его лет через двести, когда все давно будет.., неактуально. Из гостиницы Вышедкевич и Эллер съехали в тот же день. Меня с Алиной тоже выписали, как будто мы переехали в другой отель… Все было сделано чисто. Нечисто было другое:

Бжезинскому была нужна живая дочь. Если бы Алина на самом деле случайно погибла в Альпах и никакой вины Эллера в ее смерти не было бы, ему все равно бы несдобровать.

Тогда Эллер и Вышедкевич, очевидно, и припомнили, что в Москве, еще при живой Алине, встретили в клубе тебя, так на нее похожую.

Выход был найден: о тебе узнали все, навели подробные справки. Предложили работу. Словом, тебя наняли на роль дублерши Алины и решили устроить красивый и убедительный несчастный случай. Понимаешь? Для этого и были затеяны съемки в Тарасове.

— Да уж, — тихо проговорила я и вспомнила о нашей второй — после Москвы — встрече с Эллером в ночном клубе. Теперь объяснилось и его не совсем уместное ликование, и особо не скрываемый восторг после того, как он взглянул мне в лицо.

— Тебе все понятно? — спросил Николай.

— Сейчас — да. Но.., почему, собственно, я должна тебе верить, милый мой Коля Серов?

Он спокойно сложил на груди руки и ответил:

— А ты и не должна мне верить. Лучше сама рассуди логически, прикинь, и тогда увидишь, что мне незачем тебе врать. Совершенно незачем. Тем более что я могу доказать каждое свое слово. Представляешь, до какого отчаянного положения дошел Эллер, раз решился на вторичное убийство жены? Абсолютно для всех рядом с Эллером была не Женя, а именно Алина. И тогда он предпринял этот опасный, но действенный трюк с автомобилем. Никто бы и не придрался: произошла трагедия, несчастный случай, и погибли жена Эллера, выполнявшая опасный трюк, и оператор. Все заснято на пленку, и очевидно, что никто не виноват, что это — несчастный случай. Понимаешь меня?

— А как же актриса, сломавшая ногу?

Что-то очень кстати она травму получила.

— Там, верно, тоже какая-нибудь махинация. Перелом ноги, если что, ей могли «организовать». Вышедкевич и его подручные на все способны.

— Да, — тихо ответила я. — Только зря ты говорил, что Леонард Леонтьевич Эллер совершенно утратил режиссерский талант. Наш случай срежиссирован, по-моему, очень неплохо.

— Выпьем? — вместо ответа кивнул он.

И я согласилась.

— Все-таки как ты похожа! — снова сказал Николай, нарушая довольно продолжительное молчание. — Как похожа… И ведь даже я сначала принял тебя за нее.., за Алину. Подумал — а вдруг уцелела? Вспыхнула глупая, несвоевременная надежда.

— Что же теперь делать? — спросила я.

— А что ты сама думаешь по этому поводу?

— Тут и думать особо нечего, — сказала я. — Если все то, что ты рассказал мне, правда, то делать ничего не надо. Эллер потерял слишком много времени, рассчитывая на меня, теперь у него остался самый мизер. И раз я исчезла, события ускорятся.

Все получат по заслугам и без нас. Главное — выждать.

— Наверное, ты права, — сказал Коля. — Нужно перекантоваться. Но где? В гостинице оставаться опасно.

— У меня есть самое-самое простое предложение, — отозвалась я. — Пойти по месту моей прописки. К моей тетушке.

— Переждем там? — спросил Николай.

— Нет. Возьмем ключи от квартиры ее подруги. Та уехала на две недели, а ключи оставила моей Людмиле Прокофьевне. Да и вообще… В конце концов, договоренность у меня с Эллером была устной, и никто не знает, что Евгения Максимовна Охотникова и Алина Борисовна Эллер на несколько дней стали одним и тем же лицом.

— Ты думаешь? — спросил он.

— Я уверена.

* * *

— Женечка, какой кошмар, какой кошмар! — восклицала тетушка, хватаясь за голову. — Женечка, Николай, идите же, говорю вам, сюда! Что передали, что передали!

— Что такое, Людмила Прокофьевна? — сказал Николай, входя в гостиную, где моя тетя Мила смотрела новости. — Что еще случилось?

— Только что передали в новостях, что сегодня в подъезде своего дома в Москве убиты Леонард Эллер и его личный охранник! — выдохнула тетушка. — Какой ужас!

Говорят, что снова заказное преступление.

Женя, а ты видела этого охранника? — произнесла она, когда по экрану со свойственной нашему телевидению бесцеремонностью пустили кадры, на которых проплыло мертвое лицо Вышедкевича, а потом камера остановилась на застывших в смертном покое чертах знаменитого режиссера. — Видела? Эллер в Тарасове вроде как с ним был.