Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда (СИ)

Эх, если бы ушлый корреспондентишка знал, насколько всё сложно. Если неделю назад Максимилиан демонстративно избегал Тоню, то последние три дня они поменялись местами. Она всеми силами изображала из себя больную, лишь бы оттянуть завершение тяжёлого разговора, начатого в библиотеке. Если бы Макс снова спросил напрямую: будет ли она с ним, что бы Антонина ответила? Это выше её сил – лгать ему, но и сказать правду из-за психологического блока она не сможет. Спасибо Еремею – спас. Все эти три дня он практически постоянно находился в комнате Тони – беспокоился о её самочувствии и следил, чтобы она не переутомлялась. Поэтому у Максимилиана не было шанса застать Антонину одну.

– У Лорда появилась другая фаворитка? – перефразировал вопрос корреспондент, так и не дождавшись от Тони ответа.

– Этот вопрос уместнее задать ему…

Антонина не успела закончить фразу – увидела направляющегося в их сторону Максимилиана. Трёхдневная разлука дала о себе знать – сердце заполошно забилось в груди. Он быстро прошёл мимо прилавка, даже не взглянув на Тоню. Затем также равнодушно прошествовал мимо Николь с её напитками и мимо Хлои с её фотоработами, и притормозил возле Камиллы.

– А вот и ответ на вопрос, – многозначительно хмыкнул корреспондент, делая пометки в блокноте. – У нас новая фаворитка.

Из-за этого хмыканья и бормотания Тоня не расслышала, что сказал Камиле Максимилиан. Видела только, что он купил у неё платок.

– Единственная из четырёх удостоена чести, – продолжал бубнить репортёр. – Вот значит как. Ну, всё ясно, – и чуть повысив голос: – Что ж, к вам, Белинда, у меня больше вопросов нет, – он манерно приподнял кепи.

Боковым зрением Тоня наблюдала за Максимилианом. Тот проделывал обратный путь: мимо Хлои с её фотоработами, мимо Николь с её напитками. Но мимо Антонины на этот раз не прошёл – остановился ровно напротив, потеснив так пока и не убравшегося корреспондента. Тот едва успел отпрыгнуть. Модное кепи слетело с головы.

– Это вам, – Максимилиан протянул платок, на котором было вышито имя «Белинда».

Тоня медленно подняла взгляд, чувствуя, как учащается дыхание. Что там, в красивых глазах? Как всегда – искрят. 18ae19

– Благодарю, милорд, – она приняла подарок.

Макс не сразу отпустил пальцы. Сжал на мгновение, будто хотел дать ей ощутить, что он чувствует. И она ощутила. Горячая волна накрыла с головой, заставила сердце биться где-то на уровне горла.

– Презент по случаю вашего выздоровления. Рад, что вы поправились.

В эту секунду Тоне, напротив, казалось, что она ещё сильнее заболела. Голова кружилась, а щёки горели. А ещё ей мерещилось, что вся площадь замерла – продавцы, покупатели, музыканты, циркачи – все смотрят на них. Она медленно выдохнула. Нет, конечно – площадь жила своей жизнью. Глазели на Антонину и Максимилиана только девушки-конкурсантки. И корреспондент что-то сосредоточенно строчил в блокнотике, не замечая, что топчется по собственному кепи.

– Милорд, не желаете отбеливатель? – с глупой улыбкой предложила Тоня.

Господи, зачем ему отбеливатель? Но ей нужно было что-то сказать, чтобы не сгореть окончательно под взглядом этих искрящихся глаз. Он, этот взгляд, говорил, что сегодня ей не удастся избежать того разговора, от которого пряталась последние три дня.

– Да, заверните парочку, – Максимилиан и не подумал отводить глаза.

Заворачивать ей было не во что. Он так и отправился восвояси с двумя бутылками с мутной жидкостью под мышкой. А она дрожащей рукой положила в лоток для денег ещё одну купюру с цифрой 100.

Глава 41. Ноздря в ноздрю

Глава 41. Ноздря в ноздрю

После того, как Лорд удалился от прилавка Тони, некоторые посетители ярмарки, устремились в обратном направления. Видимо, заметили, какие покупки он сделал и решили полюбопытствовать, что за странные жидкости продаёт одна из конкурсанток. Антонина задействовала всё своё красноречие, и ей удалось убедить две семейные пары, что им просто жизненно необходимы в хозяйстве пятновыводители. Однако основная масса подошедших быстро переключила внимание на соседние лотки. В первую очередь на напитки – жара давала о себе знать. И на платки Камиллы – какой кавалер не сделает приятный подарок даме, когда это обойдётся ему в сущие копейки?

Расклад четвёртого конкурса окончательно стал ясен. Никто из девушек не сомневался, что борьба за победу развернётся между Николь и Камиллой. А Тоне с Хлоей оставалось ломать копья за третье место.

У фотохудожницы торговля шла ни шатко ни валко. Но она переписала часть ценников, сделав цифры более скромными, и покупатели начали проявлять интерес. По прикидкам Тони, Хлое удалось собрать уже около 800 тугриков. И это означало, что Антонина со своими 400 по-прежнему занимает «почётное» четвёртое место с перспективой вылететь из состязаний.