Дубликат

Я в очередной раз попытался возразить, но замолчал. Сейчас это бессмысленно, будь я хоть трижды прав. Злость застелила Гофману глаза: он продолжал кричать и сокрушаться на меня, а я, играя в партизана, молча смотрел в пол. И хотя моей вины здесь не было, щеки мои пылали, а в носу щипало от обиды и стыда.

Надо дать Гофману выпустить пар. За репутацию компании он трясется, как за собственную жизнь, а дубль, то есть кто-то другой, макнул ее в дерьмо по самые уши. И разойтись с директором миром теперь будет очень трудно. Если вообще возможно.

Но сейчас меня больше беспокоило другое. Как я попрошу Гофмана о помощи после всего, что услышал от него в свой адрес?

— Так что, Кирилл Андреевич, продолжим этот разговор в суде? — спросил Гофман, отвлекая меня от мыслей.

Я поднял взгляд на экран и процедил сквозь зубы:

— Артемий Робертович, на пресс-конференции присутствовал не я.

— Чего?

— Там был мой дубль. В зале. Он пришел туда вместо меня. И статью эту… писал не я.

Повисла пауза.

Я ощутил, насколько глупо и беспомощно это прозвучало, и в горле моем встал комок.

Гофман нахмурился, а после рассмеялся нервным смехом.

Некоторое время в кабинете было тихо.

— Вы хороший фантазер, Кирилл Андреевич, — сказал Гофман наконец, и в глазах его мелькнуло раздражение. — А может, вам фантастику лучше писать? Там можно врать сколько угодно, в суд за это не потащат.

— Я клянусь, это был он! Я приехал к вам как раз потому, что не знаю, что делать! — воскликнул я. — Кто-то украл дубля из моего гаража и теперь притворяется мной. Вернее, кто-то словно пытается жить вместо меня, используя его.

— Ага. И вопросы на конференции задавать мне он. И лживую статью он тоже написать за вас. — Гофман снова не сдержал смешок. — Это ведь под силу дублю — сесть и что-то написать. Мои вот не умеют, а ваш — как два пальца об асфальт! Дубль-творец. Может, научите меня таких же делать?

Я промолчал и заскрипел зубами от бессилия и злости.

Гофман посмотрел на время на часах, взглянул устало на меня, махнул рукой.

— Ладно, все мне с вами ясно. Сначала оболгать, а теперь еще и издеваться. Надеюсь, у вас есть хороший адвокат, Кирилл Андреевич. Вы дорого заплатить за эту клевету.

Директор «Дубликата» поднял перед экраном руку с пультом и хотел уже прервать наш разговор, но тут я взорвался на весь кабинет:

— Посмотрите видео с пресс-конференции! Вы разговаривали с дублем! Он сидел в первом ряду! Его ваша охрана пропустила, а меня едва не покалечила! Я все это время ждал на улице в машине!

Рука Гофмана с пультом остановилась перед экраном. Он посмотрел на меня, и краска гнева вновь окрасила его лицо.

— По-вашему, я не смог бы отличить живого человека в зале от программы, которую сам же создал? По-вашему, я полный идиот, чтобы поверить в эту чушь?!

После его слов открылись двери кабинета, донеслись тяжелые шаги.

Я обернулся.

В мою сторону шагали два охранника. Один был пожилой и невысокий, лет пятидесяти, с лысиной, прихрамывал на одну ногу. Второй — лет тридцати, с квадратной челюстью, гладко остриженный, по виду — мастер спорта. Они подошли ко мне, остановились молча за моей спиной.

Я поежился и посмотрел на Гофмана с мольбой.

— Артемий Робертович, если вы поможете, то мы узнаем, кто его использует вместо меня и кто стоит за всем этим враньем! Я потому к вам и приехал. Помогите его отследить! Я заблокировал дубля, но кто-то продолжает им спокойно пользоваться. Если вы поможете мне разобраться, я смогу пойти в полицию, и вместе мы его найдем!

Гофман больше не смеялся и не улыбался. Он потер вспотевший лоб платком, спросил устало:

— Кирилл Андреевич, а может, вы здесь по заданию редакции?

— Не понял?

— Ну, опять какой-нибудь скандал пытаетесь найти, вынюхиваете. А скандалы вы находить даже там, где их в принципе не может быть.

— Да нет же! Все, что я сейчас сказал вам, правда!

— В общем, так. Или вы сегодня же писать опровержение и приносить «Дубликату» публичные извинения, — отрезал Гофман, и ухмылку смыло с бледного лица. — Или мы поедем с вами в суд, и вы дорого заплатите за ущерб, который нанесли нашей компании.

Гофман снова поднял пульт перед экраном.

— Артемий Робертович! — взмолился я.

— Всего доброго. Охрана вас проводит.

После этих слов экран погас. Один из охранников, который помоложе, подошел ко мне, молча кивнул на выход. Лицо его было беззлобное, но мускулы и богатырские размеры не располагали к спору с ним. Второй, старик, смотрел на меня с любопытством и тревогой.

Я повернулся к охранникам и взмолился шепотом, как будто Гофман по ту сторону экрана все еще мог меня услышать:

— Погодите, мужики! Вы можете связать меня с кем-нибудь из разработчиков? На полчаса хотя бы!

— Вам же было сказано: на выход, — брякнул молодой охранник грозно. — Я не буду повторять.

— Но только вы мне можете помочь! Моего дубля взломали! Мне нужно, чтобы кто-нибудь помог его найти!