Дубликаты

– Я их чувствую, – Чейз остановился, вглядываясь вдаль, в сторону высящихся на фоне голубого неба неровных макушек гор. – Рафки на месте.

– А где ещё им быть, если у них приказ? – Бронко осторожно опустил Анну на островок жухлой травы и размял плечи.

– Джей. – А Вал решил, что возможно вот он – момент, когда у него получится до меня достучаться. Опустил руку мне на плечо, которую я тут же стряхнула, и глазами доброй нянечки заглянул в глаза. – Нам вовсе незачем туда идти. Дальше начнётся ровная дорогая до Тантума, а нам с тобой там не место.

Смиренно вздохнув, я присела рядом с Анной и предложила ей воду. Та даже не отреагировала.

– Джей, послушай… – Вал загородил своим тощим телом солнце, и на меня упала тень.

– Отлично. Так и стой.

– Джей…

– Вал, отвали, а?

– Что тебе там делать? – искренне не понимал альбинос. – Тантум не для тебя. Руководство никогда не оставит тебя в покое.

– Кто бы говорил.

– Дже-е-ей… Я хочу для тебя только лучшего. Я предлагаю тебе роль Королевы Нового мира…

– Уже проходили. Обратись к Дженни.

Вал опустился передо мной на корточки и вкрадчиво зашептал:

– Ты можешь обрести свободу. Со мной ты будешь свободна, даю слово. Никаких приказов, никакого подчинения…

– Только кровь, которую ты собираешься выжать из меня до последней капли, – холодно улыбнулась я.

– Нет же, – Вал раздосадовано покачал головой. – Не до последней. Я не стану тебя убивать, что ты.

– Очень заманчиво, но я по-прежнему пасс, Вал.

И он продолжил тащиться за нами. Куда? Зачем? Для чего?

Чем ближе рафки подходят к Тантуму, тем больше улетучиваются их шансы унести ноги подальше от руководства и их лабораторий.

Вообще не понимаю этого упрямого самонадеянного альбиноса. А слушать его восхищения о том, какая я особенная и прекрасная уже нет никаких сил, честное слово!

Ближе к полудню пожалела, что отказалась от своей рваной футболки и напялила этот спортивный «скафандр». Солнце в этой чёртовой Европе совсем жалости не знает. Может его активность теперь и не смертельная, но вынести эту знойную жару по-прежнему способен далеко не каждый. Теперь я даже завидую новой освежающей причёске Чейза. В таких условиях сама бы от такой не отказалась.

– Пришли, – раньше, чем предполагала это услышать, огласил Чейз, и я замерла, чувствуя, как разгорячённый асфальт проникает сквозь подошву ботинок и поджаривает ступни. И мне почему-то захотелось сконцентрироваться лишь на этом, нежели на том, что за следующим поворотом нас ожидают рафки.

Бежать некуда. По мере нашего продвижения дорога стремительно шла в гору, увеличивая не только высоту над уровнем моря, но и угол подъёма. Горы по обе стороны от нас, которые ещё недавно казались такими далёкими и недостижимыми неожиданно быстро зажали в нас ловушку, пригласив пройти несколько десятков километров по горному ущелью. И вот мы здесь. Горы нависают над нами, как могучие стражи этого места, а рафки ждут впереди.

– Пройдём через ущелье, и начнётся горный серпантин, – всё ещё видел смысл сверяться с картой Бронко. – Там дорога останется только одна. Несколько маленьких городов по пути, затем снова вверх по склону и… оттуда уже сможем разглядеть необъятную низину, а в ней и Тантум.

– Все знают план? – Чейз взглядом мрачнее обычного оглядел всех по очереди и остановился на мне. – Джей? Без глупостей, верно?

Дженни выдавила глухой смешок и сделала вид, что не я ему причина.

– Джей?

– Разумеется, Чейз, – покладисто улыбнулась я. – Никаких глупостей. Как обычно.

Шестнадцать рафков, как шестнадцать стальных роботов обтянутых человеческой кожей выстроились по всей ширине дороги плечом к плечу и нисколько не были удивлены нашему наглому появлению. Если они ещё способны думать, то знают, что это единственная дорогая в Тантум и мы не могли пройти мимо. А если соображать не способны и следуют лишь задачам внушённым им с помощью этой безумной терапии, то это даже хуже. Это значит, что если нам не удастся «отключить» их «программу», другими способами уже будет не договориться.

Глава 24

«Вымысел и действительность столкнулись.

Обезличенный и разрушенный изнутри,

Ты искал, ты кричал…

Разрушат ли тебя твои сомнения?

Только тебе решать, кто будет управлять тобой,

Правильно или нет, больше нет причин, чтобы прятаться.

Только любовь может изменить твою жизнь.

Тебе решать»…

Fireflight – «You Decide»

*Радио-апокалипсис*

*Зомби-волна *

Track # 23

Fireflight – «You Decide»

Сообщение: «Привет, девочка-букмекер. Так значит, это ты спустила собак?

Ч.»

***

– Они как зомби, – тупым голосом протянул Брей, глядя на неподвижную шеренгу рафков.

– Эта была твоя сама глупая штука, – тихо ответила я, также не сводя настороженного взгляда с красноглазых подопытных проекта Z-уникум.

– Я не шучу… Они даже не двигаются! Только взгляни на них, цыпа!

Смотрю. Только это и делаю.