Дуэль

Лиз очнулась от пульсирующей боли в лице. Не открывая глаз, она попыталась коснуться пальцами щеки, но обнаружила, что ее запястья к чему-то пристегнуты. Сансборо лежала на какой-то не очень жесткой поверхности. Пока она пыталась вспомнить, где находится, в ее затуманенный разум проникли голоса, и Лиз с ужасом поняла, что они принадлежат похитителям. Теряя сознание и снова приходя в себя, она слышала, как эти люди говорят друг с другом и с кем-то еще – женщиной, как показалось Ли, – по громкой связи. Одного из них женщина называла Руди, другого – Макс. Лиз старалась дышать глубоко, чтобы справиться с болью, и сосредоточилась на голосах.

– Джон Джей выступал вчера по телевидению, – сказал Руди.

– Джон Джей? О чем ты говоришь? – спросил Макс.

– Джон Рэмбо. Ну, ты знаешь, «Первая кровь», – сказал Руди. – Когда я был маленьким и жил в Москве, то смотрел фильмы, чтобы улучшить свой английский.

Лиз заметила, что он слегка шипит, когда произносит «эс», что характерно для некоторых русских, когда они говорят по-английски.

– Рэмбо почти не говорил. Как можно было учить английский на таких фильмах? – осведомился Макс.

– Зато другие говорили.

– После того как в третьем фильме про Рэмбо показали русских, меня удивляет, что ты вообще их смотрел.

– Согласен, третий – не лучший фильм, но первый классный.

Из их беседы Лиз не узнала ничего полезного, поэтому открыла глаза и увидела, что лежит на скамье для занятий тяжелой атлетикой, стоящей рядом с массивной машиной «Наутилус»[31]. По мере того как в голове у нее прояснялось, она поняла, что пластиковые наручники на ее запястьях надеты на один из металлических поручней машины, и руки у нее подняты вверх. Туго натянутый пластик больно врезался в кожу. Лиз принялась изучать поручень и сам тренажер с блоками, рукоятями и грузами, пытаясь сообразить, есть ли у нее шанс высвободиться. Ситуация выглядела не слишком обнадеживающей, но даже если у нее и получится, ей все равно придется иметь дело с двумя ублюдками, которые ее похитили.

– Если ты хотел изучать английский с помощью Рэмбо, тебе стоило прочитать роман, – сказал Макс.

– А разве такой есть?

– В конце он умирает.

– Нет, в конце шеф полиции все еще двигается. Это можно увидеть, когда его укладывают на носилки.

– Но только не в романе, – сказал Макс.

– В книге шеф полиции умирает?

– И Рэмбо.

– Кончай вешать мне лапшу на уши.

Продолжая прислушиваться к их голосам, Лиз оглядела помещение и поняла, что это нечто вроде центра безопасности – двое мужчин сидели в середине длинного изогнутого письменного стола, а над ними и вокруг висели многочисленные мониторы, показывавшие стальные ворота, подъездную дорожку, внутреннюю часть бревенчатого дома и проволочную ограду. Лиз догадалась, что они находятся на территории поместья, занимающего большой участок леса.

Макс взял в руки чашку с кофе, повернул кресло и направился в маленькую кухню.

– Я тебе говорю еще раз, в романе Рэмбо убивают. Полковник Траутман.

– Нет, нет, нет. Рэмбо не может умереть.

– Это и говорил Сталлоне. Вот почему фильм закончился именно так. – Макс налил себе кофе.

– Тогда зачем Сталлоне написал такой конец? У тебя ничего не сходится.

– Сталлоне не писал роман.

– Ты начинаешь меня доставать.

– Я говорю как есть.

– Проклятье, кто же тогда написал роман?

– Я не помню, – сказал Макс, который вернулся к своему креслу и сел.

– Ты все придумал.

Пока они говорили, Лиз продолжала изучать комнату.

Слева стоял дорогой шкаф, где аккуратно выстроилась дюжина штурмовых винтовок «М4». На полках лежали коробки с патронами. Справа от нее находилась деревянная лестница, уходившая наверх. Все четыре стены были едиными бетонными блоками. Окна отсутствовали. У нее сложилось впечатление, что помещение находится под землей.

Лиз сосредоточилась на мужчинах, сидевших у большой консоли и смотревших на монитор, в два раза больше остальных. На экран была выведена сетка, вдоль одной из линий которой медленно двигалась зеленая точка.

– Он решил действовать, – сказал Макс.

Руди рассмеялся.

– И он не Рэмбо.

Где-то внутри помещения зазвонил телефон.

Макс нажал кнопку на компьютере, и из динамика послышался лишенный тела голос женщины:

– Мы посадили Саймона Чайлдса на поводок. Мне нужно, чтобы вы посылали мне видео с Сансборо каждые два часа – он должен сохранять мотивацию, пока нам не доставит посылку.

Лиз напряглась, услышав имя Саймона, и ее тело накрыла новая волна боли – она все вспомнила. Похитители заставили ее попросить Саймона о помощи. Значит, теперь он вовлечен в эту историю… и еще есть какая-то «посылка». Что может быть настолько важным, чтобы похитить ее и заставить Саймона выполнять их приказы?

– Никаких проблем, – сказал Руди, повернулся и улыбнулся Лиз. – Вы хотите, чтобы мы еще немного ее помучили?

– Пока – нет. Может быть, позднее.

Лиз не отводила взгляда от мерзавца, стараясь не показывать свой страх.

Однако они позволили ей увидеть свои лица.

Они не оставят ее в живых ни при каких обстоятельствах.

* * *