Дуэль 2009_14 (613)

Ранее считалось, что именно изменения климата привели к вымиранию неандертальцев. Оказалось, что главной причиной этого оказался его ближайший сосед — хомо сапиенс. Об этом сообщает французский Национальный центр научных исследований. В работе принимали участие ученые из Франции, США и ЮАР под руководством исследователя Уильяма Бенкса из университета города Бордо. Хомо сапиенс, свидетельствуют ученые, не дал неандертальцу насладиться пребыванием на территории Европы, куда тот попал примерно 40 тыс лет назад. Неандерталец вполне мог бы и далее занимать облюбованные им территории — если бы этот подвид людей мощного телосложения с выступающими надбровными дугами и широким носом не вытеснил современный человек — хомо сапиенс. К данному выводу ученые пришли, проанализировав как изменения климата изучаемой эпохи, так и многочисленные археологические данные, прежде всего касающиеся месторасположения стоянок неандертальцев и первых хомо сапиенс. В исследовании использовалась математическая модель под названием GARP, применявшаяся ранее для изучения воздействия изменений климата на биологическое разнообразие нашей планеты. Моделирование динамики развития ситуации показало, что последними с карты Западной Европы исчезли неандертальцы, обитавшие в южной части Иберийского полуострова. По мнению исследователей, это связано с тем, что данная группа оказалась в удаленном районе и не была вынуждена конкурировать с современным человеком во времена «холодной фазы» климата Европы. Данные исследования показали, что неандертальцы и хомо сапиенс использовали ресурсы весьма близких «экологических ниш» — и именно соперничество между ними привело к вытеснению одной группы другой. В противном случае неандертальцы просуществовали бы в Европе значительно дольше. Михаил Тимофеев

* * *

Считающиеся тупиковой ветвью в развитии человечества — неандертальцы — обладали, видимо, способностью говорить аналогично современным людям. С таким неожиданным заявлением выступил известный антрополог, профессор знаменитого немецкого Института Макса Планка Сванте Паабо. Он представил в Чикаго результаты первого этапа программы по полной расшифровке генетического кода неандертальца. Сейчас специалистами Института Макса Планка уже проделано больше половины этой работы и «прочитано» 60 % его наследственной информации. По словам Паабо, неандерталец и современный человек имеют одну и ту же модификацию гена FOXP2, который отвечает за язык и речь. В результате, по мнению немецких ученых, неандертальцы свободно разговаривали друг с другом на собственном языке или языках. Задача нынешних исследований состоит в том, чтобы установить, в чем именно различался Homo sapiens и неандерталец. Современная наука считает, что в течение определенного времени эти два вида людей существовали на земле бок о бок и конкурировали друг с другом за выживание. Пока еще неясно, почему современный человек сумел вытеснить неандертальца, хотя последний был физически более сильным. Согласно новейшим данным, неандертальцы, населявшие Европу и Азию, исчезли 30 тыс. лет назад. Считается, что современный человек и неандерталец имеют от 99,5 % до 99,9 % одинаковых последовательностей ДНК, которые и образуют гены — единицы наследственного кода. Сейчас задача состоит в том, чтобы наиболее точным образом установить эти генетические различия. Еще одним выводом нынешнего исследования стал тот факт, что хотя Homo sapiens и неандертальцы проживали в одно время и на близлежащих территориях, они никогда не смешивались. «Мы не нашли никаких генетических доказательств или признаков того, что предки современных людей и неандертальцы образовывали смешанные браки», — отметил профессор Сванте Паабо. Виталий Макарчев

СЕНСАЦИЯ ИЗ ПЕЩЕРЫ