Дуэль с невидимкой

— Колор-атака! — предупредил всех Петька и надел черные очки. — Володька, выруби динамики, без звука обойдемся!..

Полковник Голубев шагнул вдоль стены ко входу в бункер, когда мощная взрывная волна повалила его с ног. Небо, деревья, искаженные лица десантников замелькали перед ним бешеным калейдоскопом, и земля понеслась ему навстречу.

Боль от ранения при падении привела его в чувство. Он увидел перед собой лицо Володьки Хрусталева, который беззвучно разевал рот; подпрыгивающий от выстрелов «Калашников» в руках десантника; охваченную огнем кабину падающего вниз вертолета… Все было, как в немом кино, и только гул от толчков собственной крови по телу нарушал тишину.

— Контузия? Петька?! Ты меня слышишь?! Держись, друг, держись! Я сейчас, стимулятор…

— Сергей Васильевич, на экран не смотрите! Нельзя смотреть! — бешено щелкал клавишами клавиатуры Петька.

— Не мо-гу! — с трудом, по складам, произнес майор, не в силах оторваться от пляски смерти на экране.

— Это же колор-вирус! — мелькали пальцы Петьки. — Нельзя смотреть!

— Не мо-гу! — безжизненным, тусклым голосом откликнулся Быков.

— Володька, что с ним?! — крикнул Петька.

Хрусталев на мгновение оторвался от колонок цифр на своем мониторе.

— Петька, беда! Он бледный, по-моему, ничего не соображает!

— Сергей Васильевич! — заорал Петька. — Я не могу выключить монитор. Мы почти победили! Глаза! Закройте глаза!

— Не мо-гу! — чуть слышно прошептал Быков пепельно-серыми губами.

— Но мы же почти победили! — взмолился Петька.

Быков захрипел и, не отрывая взгляда от экрана, стал заваливаться набок.

— Володька, нашатырь!

— Но как же…

— Спасай его! Я справлюсь!

Теперь левая рука Петьки лежала на одной клавиатуре, а правая — готова была в любой момент щелкнуть по клавише компьютера Хрусталева и запустить вслед за Чужим программу слежения…

Пластиковая взрывчатка разнесла ворота бункера вдребезги. Полковник Голубев, пошатываясь, вбежал в него одним из первых.

Дым от занявшегося пожара, смешиваясь с пороховой гарью, разъедал глаза. Петр брел вниз наугад, одной рукой держась за стену. Ход вывел его в большой зал, где причудливо пульсировали огни пульта управления жизнедеятельностью базы. Краем глаза Петр заметил, что двое десантников готовили пульт ко взрыву.

Полковник заспешил дальше. Как только он завернул за угол, острая игла лазерного выстрела полоснула его по руке. Дав крест-накрест длинную очередь, Петр перепрыгнул через повалившегося набок токсоида. Боль в руке не чувствовалась, но действие стимулятора могло закончиться с минуты на минуту.

Ударом ноги распахнув следующую дверь, Петр в диком суеверном ужасе остановился. Длинная, выложенная белым кафелем, комната была заставлена огромными, в рост человека, колбами, в которых плавали различные части человеческого тела. Препарированные головы представителей разных рас Земли рядами стояли вдоль стен.

Чья-то угловатая тень метнулась в сторону. Петр, упреждая движение тени, полоснул лазером вдоль стены. Так быстро мог двигаться только токсоид.