Дуэль (сборник)

Матиас провела ее мимо охраны, и они стали подниматься наверх. Затем Хелен выкатила тележку из морозильника, дружественного слепым. Они обсудили ее выводы и просмотрели отчет. Матиас достала хирургические передники, маски и перчатки, и обе надели все это.

– Готова? – Темные брови поднялись над прямоугольником ткани, закрывавшим нос и рот. Прямоугольник также был темным.

Бреннан кивнула.

Матиас проверила ярлык и открыла молнию пластикового мешка. Вжжик. В тишине этот звук походил на рычание. Темперанс сразу ощутила зловоние смерти. Однако подобные запахи уже не производили впечатления на опытных патологоанатомов.

Обнаженный Йоу лежал на спине, на серой восковой коже выделялся темный шов в форме Y. Один глаз с матово-черным зрачком оставался приоткрытым. Основание шеи было испещрено красными пятнами.

Из комментариев, записей и диаграмм Бреннан знала, что «странные» следы находились на задней части шеи Йоу.

– Перевернем?

Она кивнула.

Матиас раскрыла мешок пошире, они вместе прижали руки Йоу и перевернули тело – Матиас за плечи, Бреннан за лодыжки. Лоб с тихим стуком ударился о стол.

Бреннан наклонилась над телом… и ничего не увидела.

Хелен поднесла ближе операционную лампу, включила ее, и яркий свет залил голову и верхнюю часть торса Йоу.

Следы были слабыми, но вполне определенными, над седьмым шейным позвонком, у основания шеи. Две линии пересекались под очень острым углом.

– Предсмертные? – спросила Бреннан.

– Совершенно точно. Кровотечение означает, что рана нанесена в момент смерти.

– Такое впечатление, что его ударили каким-то предметом с длинными узкими краями. Или прутом.

– Или он сам обо что-то ударился.

– Ты думаешь, он упал?

Матиас покачала головой.

– Я не нашла на теле других повреждений от ударов тупыми предметами. Никаких разрывов, гематом или переломов. Только синяки и ссадины на шее.

– И никаких следов борьбы на руках или предплечьях?

– Несколько сломанных ногтей. Но мы не знаем, когда и как это случилось.

– И под ногтями нет остатков кожи или тканей. – Бреннан знала об этом из записей Матиас. – Никаких следов.

– Это лишено смысла. Если человек остается в сознании, когда его душат, он всегда пытается поцарапать руки убийцы. Или то, чем его душат.

– Да.

Бреннан выпрямилась и закрыла глаза. И вновь мысленно проиграла голографическую сцену нападения.

Йоу.

Уорвик, стоящий напротив с пластиковым пакетом в руках.

Или за спиной.

Высокий худой Уорвик.

Она представила две прямые отметины, их расположение, расстояние между ними, направление.

Фигура начала меняться. Стала ниже. Плотнее.

Внезапный контакт.

Не Пол Уорвик.

Сэмюел Рай!

– Эти следы остались от протеза. – Бреннан говорила совершенно спокойно. – Вот почему ты не нашла кожи под ногтями Йоу.

– Протез с двумя крюками? – уточнила Матиас, глядя на царапины на шее Йоу.

– Да.

– Тогда все сходится, – сказала Хелен, медленно кивая.

Темперанс сняла фартук, маску и перчатки.

– Я знаю, кто это сделал.

– В самом деле? – с сомнением спросила Матиас.

– Мне нужно идти.

Бреннан нажала ногой на педаль и выбросила использованные фартук, маску и перчатки в контейнер для биологически опасных веществ.

– И всё?

– Помощник моего адвоката, возможно, в опасности.

Она схватила сумочку и бросилась к двери. На ходу вытащила телефон и вызвала такси через «Убер». Однако машина приближалась слишком медленно. Наконец некий Фонг обещал, что будет через одиннадцать минут на черной «Тойоте Камри». Бреннан выскочила из здания и помчалась по улице, рассчитывая, что водитель отыщет ее по телефону. За одиннадцать минут она может пробежать целую милю. Или даже больше. Затем телефон в ее руке загудел. Звонили с того же неизвестного номера, что и прежде. Альберт Торстен. Редактор Йоу из «Вашингтон пост». Голос из пустыни Калахари.

– Я приношу свои извинения, – сказал он.

– За что, черт возьми?

Сейчас было совсем неподходящее время для игр.

– Полицейские нашли записи Йоу и передали их мне. Вы оказались правы. Колдер Мэсси покончил с собой. Он был шпионом. И существовал приказ о его убийстве, но далее в досье написано, что Мэсси был уже мертв, когда убийца пришел за ним. Он застрелился в машине. Ян Мэсси и Пол Уорвик использовали улики выборочно. История Йоу полностью выбивала почву у них из-под ног. Теперь они подозреваемые.

– Нет, убийца – Сэмюел Рай. История Йоу уничтожит его шоу. Мне следовало бы сообразить раньше. Он сказал, что речь не идет о деньгах. Когда кто-то так говорит, дело всегда в деньгах.

Она закончила разговор и сразу набрала номер Вероники Луонг.

Голосовая почта.

– Скажите Шевчику и Дюпро, чтобы они немедленно отправились в Кристал-Сити за Сэмюелом Раем. Полицейские, спецназ, все. Рай – убийца.

Затем Бреннан увидела черный «Камри», помахала рукой, машина остановилась, и она села в нее.

* * *