Дуэльный Кодекс. Том 2: Черная Книга

Когда я вернулся в шатер, там уже скопилась целая толпа народу. Среди них были и жандармы, следившие здесь за порядком.

— Оборотень! — кричала какая-то девушка, говорю вам, здесь был оборотень!

— Да, — поддакнул ее парень, — определенно кто-то был.

— Ужас!

— Теперь тут небезопасно!

— Как такое допустили?!

Все вокруг галдели.

— В чем дело? — приблизился я, сунув статуэтку Елены и ошейник в карман.

— Скажите, господин, — обернулся ко мне жандарм, — не видели ли вы тут оборотня?

— Да не был это оборотень! — возразила Вика, — почему меня никто не слушает?!

— Видел, — пожал я плечами, — это был я. Никому не угрожает опасность, — повысил я голос, — это была лишь тренировка магии. Мое боевое заклинание, которое я осваиваю. Причин для беспокойства нет.

Дворяне, собравшиеся вокруг притихли. Стили недоуменно переглядываться. Девушка, кричавшая про оборотня растерянно моргала и смотрела на меня.

— Тогда могу я попросить вас, господин, — обратился ко мне жандарм, — проводить тренировки в поле. Благополучие и спокойствие собравшихся господ важнее всего для нас.

— Пренепременно, — серьезно кивнул я.

— Благодарю вас, — жандарм, кажется, был напряжен, но услышав мой ответ, расслабился, — сумасшедшая ночь, — потер он голову под шлемом, — на южной стороне все жалуются на крики грифона, которого привезли пару часов назад, а тут вот, оборотни.

— Грифона? — я вопросительно поднял бровь.

— Ага, — он кивнул, — первый королевский грифон, выращенный в имперском заповеднике. Самка. Завтра в полдень ее будут торжественно выпускать в дикую природу. Королевские грифоны — вымирающий вид. А Империя пытается поддержать популяцию. А нам, — он вздохнул, — охранять его еще. А орет он так, что уши закладывает. Ага.

— Интересно, — задумался я, — обязательно посмотрю.

Грифоны занятные существа. И даже странно, что самку решили выпускать именно на дуэльном фестивале. Не бояться, что у кого-нибудь откажет магия вблизи нее? Да. Грифоны — антимагические существа. Магия не действует на них самих, а вблизи не работает.

А все благодаря оперению. Такая вот защитная особенность. Ведь естественными врагами грифонов обычно являются магические животные.

— Что там было? — спросила Вика, когда толпа разошлась, а мы вернулись в шатер.

— Проделки моих врагов, — я показал ей фигурку девушки.

— Что это? — удивилась она, уставившись на настолько тонко изготовленную вещь, что нельзя было представить, будто ее сделали руками.

— Воровка. Она пыталась украсть дедов дневник.

— Ты привез эту мерзкую книжку с собой? Но зачем?

— Вика, — я приблизился, взял ее за плечи, — сейчас у меня нет времени это обсуждать, но обещаю, что расскажу тебе.

Заглянув в ее широко раскрытые от удивления глаза, я добавил:

— Когда разберусь во всем сам.

— Куда ты? — спросила Вика, когда я сунул статуэтку в карман и пошел на выход.

— Нужен тот, — я обернулся, — кто поможет с артефактным заточением.

Трибуны шумели. Внизу, на арене, два мага мерились силами в новой дуэли. Один срезал треть верхнего грунта поля боя, превратив его в грязевого голема. Другой — маг крови, дрался огромными, крепкими, словно металл красными когтями из собственной крови.

— Тома, — тронул я плечо девушки, и она аж вздрогнула, обернулась.

— Игнат? В чем дело?

Стас обернулся тоже, удивленно посмотрел на меня.

— Нужна помощь. Срочно.

Уловив мой тон, девушка посерьезнела. Кивнула. Потом повернулась к Стасу и проговорила:

— Пойдем, Стас. Тебе нельзя быть тут без присмотра.

— Что?! — мальчик поднял брови, указал руками на арену, — но там же бьются Танкян и Селихов! Можете себе представить?! Селихов! Где еще такое можно увидеть?!

— Не капризничай, — строго сказала девушка.

— Ну ла-а-а-а-адно, — протянул мальчик.

Выбравшись с трибун, мы быстро пошли к шатру.

— Артефактное заточение, — проговорила Вика, крутя в руках фигурку, — кто это?

— Помнишь кошку, которую я принес из ресторана позавчера?

— Угу.

Я кивнул на статуэтку.

— Что? Но как? — нахмурилась Тома, — она могла превратиться лишь при помощи личной трансгуманизации. Но эти чары очень редкие.

— Очень, — согласился я.

Обдумывая, как девушка умудрилась пользоваться такой магией, я вспомнил Хлебова. Он совсем не был магом. Но силу ему давал медальон, в котором было заключено заклинание. Конечно, оставались вопросы относительно того, откуда у Ордена взялась секретная техника дома Орловских. Учитывая, что все Орловские — роялисты. Впрочем, сейчас не до этого.

Мы собрались в шатре. Убрав печку, поставили круглый столик в середине шатра. Уселись за ним. Все внимательно рассматривали статуэтку, которую я передал Томе. Когда я показал ей ошейник и рассказал о его свойствах, Тамара сказала то, что я собственно говоря, знал:

— Магический карман. Если воровка положила его на колонну, значит, чтобы провести извлечение нужен был какой-то ритуал. А может, — она задумалась, — и нет. Слишком много вариантов. Нам, — девушка кивнула на фигурку Елены, — спросить бы.