Дуэт пылающих сердец

Он не смог закончить, и мир Тео перевернулся. Это была вина не только старика. Да, жестокость деда вынудила их бежать, но, если бы он этого не сделал, если бы Тео не ранил его так сильно той ночью… если бы он этого не сделал…

— Мне так жаль, Себастьян.

— Почему ты извиняешься? Не ты же ее бросил.

— В ту ночь… ты бы не… мы бы не сбежали, если бы я его так не разозлил.

Себастьян покачал головой:

— Это не твоя вина. Я мог бы связаться с ней за эти годы, узнать об Анжеле.

И все же у Тео на сердце висели гири. Он испортил жизнь своему брату. И вместо того, чтобы переживать и думать, как загладить вину, он какой-то час назад флиртовал с Бри на кухне.

«Но ты не знал наверняка, что Анжела дочь Себастьяна. Ты думал, что твои действия лишат его отцовства на все эти годы. Ты не знал последствий своих действий…» — уговаривал внутренний голос.

Зато теперь он точно знает.

— Серьезно, Тео, прекрати себя винить. Это моя проблема, мне ее и решать. Сейчас главное — защитить их обеих от назойливой прессы. Представляешь, что начнется, как только секрет выплывет наружу?

Тео чертыхнулся, пытаясь отвлечься от гложущего чувства вины и сосредоточиться на помощи брату. Надо выручать брата сейчас, прошлого все равно не изменишь.

— Значит, так, вам здесь оставаться нельзя. Дотошные репортеры быстро сложат два и два, да и местные жители помогут, и полетят домыслы и сплетни.

— Знаю.

— И тебе нужно рассказать все Анжеле, прежде чем это сделают журналисты.

— Знаю. — Себастьян взъерошил безупречную стрижку. — Но куда нам деваться? Флик не может бросить гостиницу. У нее постояльцы.

— Предоставь это мне.

— Правда?

— Брат, это самое малое, что я могу для тебя сделать. Доверься мне. Мы же всё знаем о гостиничном бизнесе. Я справлюсь.

Себастьян все еще сомневался.

— Послушай, Бри живет по соседству. Убеди Флик, что ее подруга будет держать меня в узде.

— Чтобы женщина держала тебя в узде? Ты в этом уверен?

— Ты не знаком с Бри, братишка.

Себастьян посмотрел в сторону кухни, откуда доносился приглушенный разговор.

Тео схватил его за плечо.

— Увези их, а потом вы с Флик решите, как лучше сообщить Анжеле о тебе.

— Но куда мне их везти?

— Ты знаешь куда.

Себастьян замотал головой.

— Ну ты же был сегодня в поместье. Там все готово. Поговори с Флик, убеди ее, а я займусь остальным. Я организую охрану у ворот через час. А Мэдди только и ждет моего звонка, чтобы приехать к нам. Она умирает от безделья.

— Да уж, она до мозга костей экономка, — согласился Себастьян.

— Правильно мыслишь, — улыбнулся Тео.

— Тогда за дело, — решительно произнес Себастьян.

Тео кивнул и обнял брата.

— Прими запоздалые поздравления, большой брат! Анжела пока не понимает, что она счастливица, потому что у нее такой отец. Да им обеим повезло.

Себастьян фыркнул в плечо брата.

— Вряд ли они разделяют твое мнение.

— Они к этому придут со временем, верь мне, братишка, — ответил Тео.

Себастьян только скупо улыбнулся.

— А теперь скажи мне, что привело тебя сюда из Парижа?

— Всему свое время, брат, — отмахнулся Тео. — Сейчас не это главное. Итак, я организую охрану и звоню Мэдди, а ты разговариваешь с Флик.

Тео позвонил и быстро выдал инструкции, пока Себастьян уговаривал Флик поговорить с ним наедине под аккомпанемент убедительных голосов Анжелы и Бри.

Затем он снова услышал голос из телевизора:

— Не нужен нам здесь никакой новомодный курорт. Мы вполне довольны тем, что имеем. В мое время поместье было частью нашей общины и наших традиций. Хорошо бы вернуть то, что было раньше, а не это… это…

— Элитное спа? — подсказал ведущий, пока Тео шел на кухню на помощь брату.

— Это просто позорище! Его дед был позором, а теперь и он…»

Телевизор смолк. Его выключили или приглушили звук, Тео не знал. Но он знал другое: урон нанесен. Себастьян получил ярлык — его назвали позором и поставили на одну доску с дедом. И это его доконает окончательно.

Из духовки раздался резкий звук таймера.

— Маффины готовы, Анжела, — бодрым тоном заявила Бри. — Экспериментальная порция маффинов с мохито. Я выдам тебе один к чаю, если они удались.

— Кто это тут заговорил о маффинах? — Тео возник на пороге кухни и продолжил: — Если нужен подопытный кролик для снятия пробы, я готов.

Анжела рассмеялась, Бри покраснела, а Флик выглядела так, словно увидела привидение.

Итак, настала очередь Тео заступиться за своего брата, и именно сейчас. В течение многих лет Себастьян прикрывал его, защищал. А теперь он сделает все, что в его силах, чтобы у Себастьяна было время, необходимое для заботы о своей новообретенной семье, без внешнего вмешательства. Отель «Би & Би» должен работать как часы в их отсутствие. Бри поможет ему, он был уверен. Эта женщина готова на все ради своей подруги.

Ему просто нужно убедиться, что он держит свой основной инстинкт под контролем, когда дело касается Бри.

Тео старого образца последовал бы за зовом плоти, новый Тео извлек урок и добьется большего. Он в долгу перед своим братом, и ему нужно загладить свою вину. Он не может вернуть Себастьяну годы, которые тот прожил без дочери, но сделать переход плавным — в его силах. Он не упустит эту возможность.