Дуэт. Стать светом

— Я не слышал, чтоб наместник организовывал какой-то праздник. — они вышли из трактира и зашагали в сторону западных ворот городской стены.

— Так бессмертных туда и не зовут. А местные и так помнят про годовщину гибели почти всей королевской семьи.

— Никогда не слышал, — удивился Кос.

— Ты никогда не интересовался, что было с нами, до того, как появились вы.

— Верно, никогда. Я никогда не вникал в прошлое, скорее думал о будущем. (До того, как появились игроки? Обалдеть!)

— Я тебя не виню, хотя мне бы было интересно побольше узнать о мире, в который я пришла, особенно, если я знаю о нем настолько мало.

— Ты особенная, — парень корил себя за то, что никогда не интересовался историей «ЭИ», охваченной жаждой заработка. И дал себе слово, что покопается в предыстории игры. Из окон домов на них смотрели местные кумушки, из тех, что постоянно дают квесты вроде вскопать огород, выкорчевать пень или отнести письмо на соседнюю улицу, хотя сами полчаса как оттуда пришли. Ох и перемоют кости Крес они завтра.

— Вот мы и пришли. Привет, Анхель! — обратилась она к стражнику, стоящему на воротах.

— Привет, Кресс! Ты сегодня особенно шикарно выглядишь, прямо как первая красавица на королевском балу.

— Спасибо, мы поднимемся?

— Валяйте.

— Учись делать девушкам комплименты, — со смешком ткнула локотком в ребра Косу, но отбив о доспех руку, цыкнула. — поднимаемся. Со стены открывался великолепный вид: за защитным рвом простирались поля, пересекаемые рекой, которая спускаясь с гор справа от смотрящего на них паладина, падала каскадом водопадов, на последнем из которых стояла мельница, совершенно идиллического вида. Крутилось колесо, в окне мельницы горел огонь. За полями, на самом краю окоема высилась стена леса. Лес виделся темным и зловещим. «Действительно Темнолесье» — дошло до воина. Закат окрашивал все багряным светом, ни ветерка не чувствовал Кос. И тишина. Зрелище было прекрасным. И даже воздух, казалось, приобрел какой-то особый аромат.

— Какая красота!

— Я знала, что тебе понравится, — Кресс положила голову ему на плечо. Постояли немного созерцая эту красоту, пока последний багряный луч не лизнул на прощание шпиль привратной башни.

— Ну пойдем, там уже все началось, — потянула за собой девушка.

— Да-да, идем, конечно.

Спустившись и попрощавшись со стражником, они зашагали в сторону замкового сада.

— Так, а что за мероприятие? Ты мне так и не объяснила…

— Сто двадцать лет назад, когда деревья были большими, а слово дракон вызывало ужас и восхищение, а не интерес или жажду наживы, последний повелитель драконов, Сведрир, пошел войной на наше королевство. Король Эдгар Великий, дедушка нынешнего короля, сумел заручиться поддержкой и эльфов, и гномов, и дриад и Дая только знает кого еще.

— Дая?

— Не перебивай!

— Молчу-молчу.

— Говорят, что было 99 народов, так и написано в летописях: «собрал Эдгар 99 народов под руку свою».

— А дворфы?

— Что дворфы?

— Дворфы были? И орки?

— Перестань! — лицо Кресс зарозовело.

— Все, не буду больше, — он приобнял девушку, — мне очень интересно.

— Ну так вот, на чем я остановилась? А, и была ужасная битва, погибло огромное количество воинов с обоих сторон, тогда Сведрир призвал демонов. Король же, будучи могущественным магом, решил изгнать этих демонов (как созданий, не из этого мира) вместе со их повелителем во тьму. Однако они уже перемешались с воинами Сведрира и можно было выдворить их только вместе. У самого короля оказалось недостаточно силы, чтоб изгнать это полчище полностью. Пришлось брать их у кого-то. Этими донорами и оказались члены королевской семьи, однако сил оказалось нужно так много, что король высосал и себя и их до смерти. Но изгнание удалось, хоть и такой ценой. С тех пор каждый год, на день солнцестояния, после заката, народ запускает фонарики, каждый по 5, ровно по числу членов королевской семьи, отдавших не только жизнь, но и душу за свой народ.

— Какая потрясающая история!

— Тебе правда понравилось? Вообще-то, как рассказчик я не очень, — девушка, зайдя немного вперед и полуобернувшись, посмотрела воину в глаза и, не увидев там насмешки, прижалась к боку парня и склонила голову ему на плечо.

— Вон лоточник с фонариками, давай купим? Мы же не брали фонарики с собой?

— Я взяла, на нас обоих. Сама делала — ответила Кресс.

Уже подходя к замку, они увидели огромный поток разноцветных бумажных фонариков, неторопливо взмывающих в небо и медленно уходящих на север.

— Прибавим шагу, — скомандовал паладин по привычке и обхватив талию подруги зашагал быстрее.

— Я не могу быстрее! — запротестовала та.

— Тогда я тебя понесу! — Кос подхватил ее на руки, удивившись малому весу. Добежав до площадки в центре парка, опустил девушку на землю. Та, засмущалась скопления народа и растерявшись, встала столбом.

— Фонарики! — напомнил ей парень.