Дух дома

Аля втолкнула Петра внутрь и закрыла дверь за спиной. Петя сразу же нащупал выключатель и щелкнул. Свет зажегся сразу во всех комнатах первого этажа. В нос ударил запах пыли, Аля чихнула. Петя настороженно огляделся. Просторный холл выходил двумя окнами на улицу. Точечные светильники по периметру комнаты блестели золотом. Через дорогу катилось к земле солнце, рассыпая розовую пудру над горизонтом. Слева красная ковровая дорожка покрывала степени лестницы, словно сброшенная в период линьки змеиная кожа.

–Почему она сказала, что здесь убили кого-то?

–Сын убил родителей за то, что они не дали ему машину вечером и он не смог поехать с друзьями кататься. Это случилось здесь.

Молодые люди разом посмотрели на лестницу, последние ступеньки которой скрывался в сумраке.

–Что, насмерть убил?

–Нет, только чуть-чуть, – сглотнул Петр, озираясь по сторонам, – Конечно же, насмерть. Его посадили на двадцать лет. Наследницей стала какая-то племянница. Только жить она отказалась.

–Неудивительно. Я бы тоже здесь не осталась

Сверху раздался скрежет, Аля прижалась к Пете. Он увидел полные ужаса глаза девушки и улыбнулся: какая она чувствительная! Парень с напускной смелость направился к лестнице и даже поднялся по первую ступеньку.

–Не ходи! – сдавленно пискнула Аля, и вдруг из темноты этажа на молодого человека кинулось что-то чёрное. Аля завизжала и бросилась к другу, а нечто чёрное взметнулось к потолку и оглушительно каркнуло. Петя сгреб в охапку девушку и отступил к двери. Громадный ворон сел на перила и вперил круглый глаз на нежданных посетителей.

–Боже мой, что ему надо? – Аля прижалась к Петру.

–Это просто птица, Алечка. Просто птица.

Альвина с ужасом смотрела на летающее чудовище.

–Это не просто птица, Петь. Это могильный ворон. Вестник с того света.

–Еще скажи, что ты в домовых веришь! – рассмеялся в ответ Петр. – Это всё суеверия и пережитки прошлого. Нельзя же быть такой наивной. Сейчас мы эту тварь выгоним на свежий воздух.

Он сделал шаг к ворону. Птица хрипло каркнула и перебрала когтями по лаку перил. Петя сделал еще один шаг. Ворон прыгнул выше по лестнице и скосил глаз на парня. Тот помедлил и сделал еще один шаг. Теперь их разделяло не больше метра, и Петя в голове прикидывал, достанет ли он до пернатого гостя. Аля огляделась и не нашла ничего лучше, чем схватить стоявший у двери веник и выставила его перед собой, словно меч. Внезапно птица вспорхнула и скрылась в сумраке второго этажа.

Петя стал поднимать по лестнице, медленно, постоянно оглядываясь и с тревогой всматриваясь в пустой коридор, по краям которого было всего две двери, и обе они были закрыты. Напротив, лестницы медленно появлялось, поднимаясь с каждым шагом Петра, панорамное окно.

–Петя, не ходи, – сдавленно попросила Альвина, – Бог с ней, с этой птицей, Петь!

–Ну уж нет, – он сделал шаг, и полностью исчез из вида. Аля вся превратилась в слух, но повисла гнетущая тишина.

–Петя? – дрожащим голосом позвала девушка и несмело направилась к лестнице, озираясь по сторонам. Она кожей чувствовала каждый шорох, даже как волокна синтетического ковра приминались под ногами и чуть слышно поскрипывали доски. Даже ласковый шепот ветра за окном она ощущала настолько ярко, что он заглушал ее собственное сердце, стучавшее в висках. –Петя, ответь, пожалуйста?

Тишина.

–Петя? – позвала она вновь, уже у лестницы. Вдруг хриплое карканье вновь огласило дом, Петя вскрикнул, стараясь увернуться от мощных когтей и крыльев. Возникнув ниоткуда, птица налетела на него внезапно, крича и царапая. Зажмурив глаза, Аля бросилась наверх по ступеням, беспорядочно размахивая веником. И этим веником несколько раз угодила по Пете, прежде чем поняла, что птицы нигде нет. Петр прижимал ладонь к щеке, прикрывая свежую глубокую рану, идущую от глаза до уголка губ. Аля бросила веник и кинулась к другу.

–Петечка, что эта тварь с тобой сделала?! – вскрикнула она, проводя пальцами по царапине.

Он перехватил ее пальцы и прижал к груди:

–Всё хорошо, шрамы украшают мужчину.

–Глупый ты, – улыбнулась она и огляделась. – Где он?

–Не знаю, провалился сквозь землю, наверное. Чертовщина какая-то.

–Еще какая!

Они заглянули в комнаты, но там было пусто. Сгущались сумерки, появлялись первые звезды. Протяжно залаяли собаки. Аля закрыла дом на все замки, ключ спрятала в потайной карман сумки. Петя провожал взглядом задержавшихся на кладбище посетителей. Щека его горела. Дом злобно скалился окнами, вбирая последнее тепло уходящего дня. Соседка снимала белье с протянутых через двор веревок и недобро посматривала в сторону молодой парочки.

–Ну и как тебе осмотр? – Аля хлопнула дверью старой малолитражки и пристегнула ремень.

–Я думаю, что дело дрянь, но мы должны это сделать.

2.2.